1.夜晚的天空為什么這樣紅?
夜晚的天空為什么這樣紅?不是因為它愛我們愛得深沉,而是光污染惹的禍。研究發現,在人類戶外照明的影響下,紅色正在取代黑色,成為夜空的新色調。越來越明亮的夜空擾亂了人類及其他動物的晝夜節律,更重要的是,我們有可能再也看不到美麗的星空了!天邊出現晚霞預示著第二天是晴朗的好天。近幾十年來,這一概念卻被賦予了新的意義。隨著戶外照明的影響在人類生活中日益凸顯,夜空也漸漸由黑轉紅。凱巴的研究團隊表示,即將到來的技術變革用不了多久就會改變夜空的模樣。現今的世界潮流傾向于將氣體放電燈替換為發光二極管,也即 LED 燈。不過,LED 燈的不足之處是它會釋放出更多波長較短的光,而這會使晴朗的夜空變得更亮。人體的晝夜節律對波長短的光尤其敏感,所以LED燈會對我們產生更大的影響。
2.身體倍兒棒要感謝細菌?
消化道里塞滿的是細菌,而不是食物;占糞便一半重量的也不是食物殘渣,而是細菌。不要驚訝,在美國聯邦政府發起的“人體菌群計劃”中還有更多的發現,它們不僅改變了微生物的研究前景,把菌群看成人體的一部分,也是一種全新的看待人類的方式。細菌多年以來一直身負惡名。它們是感染和疾病的罪魁禍首,是要洗刷干凈、大家避之唯恐不及的壞家伙。但是現在研究者們細致研究了另一類細菌,這類細菌對人的健康與疾病可能有著比壞細菌更重要的作用,它們就是人類體內和體表的100萬億好細菌。人們對這些好細菌知之甚少。它們對人體來說必不可少:幫助身體消化食物、合成某些維生素、形成保護層對抗致病細菌。
3.小孩為什么“沒大沒小”?
如果家里沒有個一兩歲的孩子,你肯定意識不到他們有多萌。他會嘗試坐在娃娃的小椅子上,他會用球拍大的勺子吃東西……小家伙為什么這么“沒大沒小”呢?在心理學上,這種現象叫“尺度誤差”。這是由美國弗吉尼亞大學心理學教授朱迪·德洛克等人提出的。
“尺度誤差”現象在幼兒的日常生活中并不鮮見。美國西北大學心理學教授卡爾·羅森格倫等人請志愿參與實驗的父母觀察自己的孩子在自然情境下的尺度誤差現象。他們發現,這些13–27 個月大的嬰兒除了一個以外,其余所有的孩子至少都犯過一次尺度誤差,在6個月的時間里他們犯尺度誤差的平均頻率是3.2次。網絡調查也得到了類似結果,父母報告自己的孩子幾乎每天都會有尺度誤差現象,不過在幼兒園中班時期,這種錯誤呈現下降趨勢。可見,這還真不是某些個別孩子的個別行為。
4.胡蘿卜吃多了會維生素A中毒嗎?
最近,“黃金大米”實驗讓通過食物攝取β胡蘿卜素來補充維生素A成了一個熱門話題。有人說,維生素A攝入過多有慢性和急性中毒的風險,那胡蘿卜吃多了會不會中毒呢?真相到底如何?
β胡蘿卜素并不是維生素A本身,而是它的一種前體。β胡蘿卜素要在體內轉化成維生素A,需要一個生化反應的過程才能完成。在代謝過程中,物質的轉化必然會涉及“轉化率”這個概念。由于酶的活性因人而異,因此每個人將β胡蘿卜素轉化成維生素A的效率也有很大的差異。一般來說,日常膳食中通過β胡蘿卜素來攝取維生素A,效率大約是直接攝取維生素A的1/12,因此,通過植物性食品來源中的β胡蘿卜素來補充維A,β胡蘿卜素含量必須達到一個較高的水平才能夠實現。這些儲存在身體中的β胡蘿卜素幾乎是沒有毒性的。
因此,通過β胡蘿卜素的途徑來補充維生素A這件事,其實是相當安全和靠譜的。