美國文化中的超級英雄情結

在美國文化中，超級英雄層出不窮，但并不是所有超級英雄都能風靡美國，成為家喻戶曉、人人愛戴的人物。超人、蜘蛛俠、蝙蝠俠這些最受歡迎的超級英雄身上都寄托著美國人的英雄夢，他們既是凡人，也是超人；他們也許孤僻古怪，卻是正義的化身。時代在變，超級英雄的故事也在變，但唯一不變的是美國人心中根深蒂固的英雄情結。

Fans had waited for months. Then， on Oct. 11， 2011， it happened—the cinematic event of the month. Marvel released the trailer for The Avengers. Directed by Joss Whedon， The Avengers features Iron Man， Hulk， Thor， Captain America， Hawkeye and Black Widow joining forces to fight evil. Though the film did not come out until May 2012， fans' imaginations had been running wild since Iron Man domestically raked in1) more than $318 million in 2010. As expected， The Avengers also turned out to be a great success， becoming the third-highest-grossing film of all time. All of the heroes， besides Hawkeye and Black Widow， have had their own movies—Thor， Captain America， Iron Man and The Incredible Hulk.

Since Superman and Batman were brought to life in the late 1930s， superheroes have dug their way into pop culture and all forms of entertainment. Even more so， they have deeply rooted themselves in the American psyche.

Mythology pervades2) virtually all cultures. The Greeks had Zeus and Odysseus; the Norse had Odin and Baldur; and the Irish had Lug Lámfada and the Mórrígan. Apart from the Native Americans' religions， however， America has never had its own mythos3). Characters such as Johnny Appleseed4) and Brer Rabbit5) emerged in folklore， but Johnny Appleseed wasn't exactly leveling6) buildings and taking down Nazis to plant his apple trees.

It seems we created our own Odysseus and Hercules with Batman and Superman. Like their fictional identities， they also appeared at a time when we needed them. Captain America， for example， appeared during World War II， a time when Americans needed a figure to rally7) behind as they took on8) Nazis. Captain America also came at a time we perceive as more sincere and patriotic9)， and many critics and film lovers praised the 2011 film for retaining these authentic10) qualities.

Looking at our superheroes also tells us about ourselves; all mythological heroes embody11) what the culture sees as its virtues. For the Greeks， it was intelligence， strength and honor. In America， among the most honored qualities is self-determination. It's the ability to watch your parents die in front of you or escape an exploding planet and not need years of therapy. Underneath the silly costumes， American mythical heroes are strong， rugged12)， independent and very manly. Fittingly， their villains range from brainy mad scientists like Lex Luthor13) to the effete14) trickster15) Loki16).

At the same time， just appearing in a comic book does not make one a mythical superhero. Eric from The Crow， later filmed in 1994 with the late Brandon Lee， is invincible17) and determined to get the bad guys. But few would consider him a superhero; he acts out of personal vengeance， not justice—he's just too dark. To look at some comic book characters objectively， V from Alan Moore's V for Vendetta is a crazy terrorist， Frank Castle as the Punisher is an unrelenting18) murderer and Eric is a manic19) depressive zombie. Though they might have heroic qualities， they don't fall in line with the \"All-American Way\".

America had its thirst for superhero films revived with 2000's surprise hit X-Men， although we have had superheroes on screen since the early 1940s. Our heroes have changed with the times， however. Batman was campy20) in the Adam West 1966 film. In Christopher Nolan's 2005 Batman Begins， he is brooding21) and tortured， but he is still a force of good against evil， even if his antics22) attract many of the crazies to Gotham. It is a characterization that seems more realistic to the more cynical modern audiences of today. At the same time， he is still a fighter for justice and protecting the common people—just more obviously affected by his parents' brutal death and his battles with psychotic23) killers.

The current successful film The Avengers is a mixture of different films. But it is far from the culmination24) of the superhero genre. In the future， look out for sequels to Iron Man， Captain America and Thor， as well as the upcoming blockbusters The Amazing Spiderman， Man of Steel and The Dark Knight Rises.

影迷們苦等了數月，終于在2011年10月11日盼來了當月重大電影事件——Marvel漫畫公司發布了《復仇者聯盟》的預告片。《復仇者聯盟》由喬斯·惠登執導，講述了鋼鐵俠、綠巨人、雷神、美國隊長、鷹眼和黑寡婦聯手對抗邪惡勢力的故事。雖然影片直到2012年5月才正式上映，但自從電影《鋼鐵俠》(2010年)在美國本土狂攬3.18多億美元的票房后，影迷們對于《復仇者聯盟》的種種想象早已泛濫得一發不可收拾。果然，《復仇者聯盟》同樣大獲成功，成為世界電影史上票房總收入排名第三的影片。除鷹眼和黑寡婦外，《復仇者聯盟》中的其他超級英雄都有自己的電影：《雷神索爾》《美國隊長》《鋼鐵俠》以及《無敵浩克》。

自20世紀30年代末超人和蝙蝠俠誕生以來，超級英雄不僅一路走進美國人的流行文化和各種形式的娛樂生活，更在美國人的心中深深地扎了根。

幾乎所有國家的文化中都有神話故事。希臘人有宙斯和奧德修斯，挪威人有奧丁和巴爾迪，愛爾蘭人有長臂魯夫和摩莉甘。然而，除了印第安人的宗教神話，美國從未有過自己的神話故事。雖然有像約翰尼·阿普爾錫德和布雷爾兔這樣的人物在民間故事中流傳，但約翰尼·阿普爾錫德并沒有真的為了種植蘋果樹而去夷平房屋、打敗納粹軍隊。

而通過蝙蝠俠和超人，美國人似乎創造了自己的奧德修斯和赫拉克勒斯。這些人物不僅純屬虛構，而且是在某一時刻因民眾的需要應運而生的。例如，美國隊長誕生于第二次世界大戰期間，當時美國正在抗擊納粹分子，正需要一位人物來團結后方。美國隊長還出現在一個我們看來更為真誠、更具愛國氣息的時代，2011年上映的電影《美國隊長》保留了這些真正的品質，為此得到了眾多影評人和影迷的贊譽。

看我們的這些超級英雄實際上也是在看美國人自己，因為所有的神話英雄無不體現著各國文化所珍視的美德。對希臘人來說，這些美德是智慧、力量和榮譽。對美國人來說，他們最尊崇的品質之一便是獨立自主。正因為擁有獨立自主的能力，你才不需要花多年的時間去治療因目睹雙親死在眼前或是從一個爆炸的星球逃離而造成的心靈創傷。在那些怪誕滑稽的裝束之下，美國的超級英雄強大、堅毅、自立，擁有十足的男子氣概。相應地，他們面對的惡棍從像萊克斯·盧瑟那樣頭腦聰明但心術不正的科學家到像洛基那樣軟弱無能的騙子，各種都有。

同時，一個人物只是出現在漫畫書中并不意味著他就能成為超級英雄。漫畫《烏鴉》(后于1994年拍成電影)中的埃里克 (電影中由李小龍的兒子李國豪飾演)所向披靡，一心懲惡，但很少有人會把他看作超級英雄，因為他的行為純屬個人復仇，并非為了正義。他的形象太過陰暗了。客觀地審視一些漫畫書中的人物就會發現，艾倫·穆爾創作的《V字仇殺隊》里的“V”只是個瘋狂的恐怖分子，“懲罰者”法蘭克·卡斯爾只是個無情的殺手，而埃里克只是個狂躁抑郁的怪人。他們或許也具備一些英雄人物的特質，但卻不屬于“真正的美國英雄”。

雖然在20世紀40年代初超級英雄就已現身銀幕，但讓美國人重新燃起超級英雄電影興趣的卻是2000年上映的《X戰警》，該影片獲得了令人意外的成功。不過，我們的超級英雄已隨時代變遷而發生了改變。1966年亞當·韋斯特扮演的那個蝙蝠俠迂腐可笑；2005年克里斯托弗·諾蘭執導的《蝙蝠俠：俠影之謎》里的那個蝙蝠俠卻變得憂郁苦悶，不過仍然代表著打擊邪惡勢力的正義力量，雖然他的古怪行為把很多瘋子都引到了哥譚市。對于如今更為憤世嫉俗的現代觀眾來說，這一人物形象似乎更接近現實。而且，蝙蝠俠仍然在為公平正義而戰，保護著平民百姓，只不過父母殘忍被害以及他與變態殺手的較量給他帶來的陰影更加明顯罷了。

眼下大獲成功的電影《復仇者聯盟》是一部不同影片的大雜燴，但還遠遠算不上超級英雄電影的巔峰之作。未來還有《鋼鐵俠》《美國隊長》和《雷神》各自的續集，以及即將推出的《超凡蜘蛛俠》《鋼鐵之軀》和《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》，讓我們拭目以待吧。(編注：《超凡蜘蛛俠》和《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》現已上映。)

3.mythos [?ma?θ?s] n. 神話

4.Johnny Appleseed: 約翰尼·阿普爾錫德(1774～1845)，美國的一位拓荒者。他是一位苗木培育工，將蘋果引進美國多個州并大面積種植，在生前因其慷慨善良的行事方式以及在環境保護方面的偉大貢獻而成為美國的傳奇人物之一。

5.Brer Rabbit: 布雷爾兔，美國南方黑人民間故事中的一只兔子。它憑借自己的機智狡詐在與強者的對峙中取勝。

6.level [?levl] vt. 使成為平地，摧毀

7.rally [?r?li] vi. 召集，團結

8.take on: 同……較量

9.patriotic [?pe?tri??t?k] adj. 愛國的

10.authentic [???θent?k] adj. 真的，真正的

11.embody [?m?b?di] vt. 表現，象征

12.rugged [?r?ɡ?d] adj. (指性格)粗魯而正直的；堅定的

13.Lex Luthor: 萊克斯·盧瑟，超人的大敵，也是DC宇宙中其他超級英雄的主要敵人。

14.effete [??fi?t] adj. 軟弱的

15.trickster [?tr?kst?(r)] n. 騙子，無賴

16.Loki: 洛基，Marvel漫畫中的大反派。他并不是雷神的親弟弟，為人心術不正，因覬覦地球而常與地球上的超級英雄對抗，在漫畫中曾以女性的形象出現過。

17.invincible [?n?v?ns?bl] adj. 不可戰勝的

18.unrelenting [??nr??lent??] adj. 無情的

19.manic [?m?n?k] adj. 瘋狂的

20.campy [?k?mp?] adj. (由于過分做作、古怪、別扭、陳腐、過時等而被認為)滑稽可笑的

21.brooding [?bru?d??] adj. 沉思的；憂思的

22.antics [??nt?ks] n. (旨在嘩眾取寵的)滑稽動作，夸張的噱頭，古怪的姿勢

23.psychotic [sa??k?t?k] adj. 精神病的，精神錯亂的

24.culmination [?k?lm??ne??n] n. 頂點；高潮