胡主任時代——藝術家的“畫碼頭”

胡主任真名叫胡愛蓉，今年79歲，這個延續長久的稱呼源于1977年她從武漢市書畫院調任武漢榮寶齋當經理。她在任的十多年，給店里做了兩件大事，擴張了門面，把它打造成全國的“畫碼頭”。胡愛蓉有個紅皮的日記本，從到任那天起，她就詳細記錄每天的工作。隨手翻開一頁，就能瞟到某位畫界大家的名字。

據說，胡愛蓉來之前，就有個厲害本事，在哪個單位做領導，就把那個地方的房子做起來。所以她到任做的第一件事，就是利用自己區政協代表的身份提交議案，把門面做大了2/3。“我想把武漢榮寶齋做成北京榮寶齋那樣，一條街都是。”

胡愛蓉在任時的第二個理想是，把武漢榮寶齋的歸口轉到文化部門。“我在民間工藝美術做印刷，明白文化應該讓懂的人去做才能做好。”人事和時代的限制，她的兩個理想都沒實現，卻用自己的為人奠定了武漢榮寶齋的江湖地位。

畫家們只要早晨打電話說要過來，胡愛蓉一定要問一句，“吃了冇？”即使對方回答說吃過了，胡愛蓉也會為他們準備一碗肉絲面或者燒梅，“文人們面子薄，沒吃也不好意思說，會餓壞身體。”

計劃經濟時期，武漢全年只有一噸宣紙的用量，半噸在武漢榮寶齋做銷售紙，半噸放在工藝美術公司生產用。業務人員去安徽訂宣紙和毛筆，對方轉送蘇州湖筆，胡愛蓉定下規矩，一定要拿給老畫家們試用。“畫畫的人才能判斷文墨的優劣，我們就能找到更好的商品。”洋紅在胡愛蓉的年代比金子還難得，但畫家都很鐘情，她就想盡一切辦法為他們去找。“雖然我不畫畫，但礦物顏料畫出的畫和化學顏料差別很大”。

逢年過節，胡愛蓉都去探望老畫家。鄧少峰生病時，胡愛蓉以武漢榮寶齋的名義替他找醫院。黃松濤年紀很大時，家人有疾無法照顧，胡愛蓉就帶著店里的員工去幫他洗被子、收拾房間。

武漢榮寶齋在畫界的名聲逐漸傳到文藝界，出去看電影，只要愿意說自己是武漢榮寶齋的，一定有人送票。武漢榮寶齋的人去外地進貨，要買一萬多元的金箔，從來都不用提前付款，貨到后再打款。

張振鐸身患糖尿病，吃什么東西都和胡愛蓉說，她就用黑豆、黑芝麻、黑米做成粉，讓女兒呂曉惠送到他家。后來他得到一支派克筆，覺得不好寫，就專門寫信給胡愛蓉讓她幫忙檢驗。“我那時從沒見過派克筆，他的做法純粹是因為對武漢榮寶齋的信任。”

鄧少峰和一個畫家扯皮，晚上想不通，睡不著，跑到胡愛蓉家擺上桌子畫畫；胡愛蓉有時讓女兒去給他送紙，鄧邵峰還會和女兒躲貓貓。“他們看上去性格都很奇怪，但心底都是孩子。“胡愛蓉對畫家們很寬容，從不主動求畫，畫家們每次去她家玩都會畫畫，還落上自己和胡愛蓉的名字，“達官貴人去求畫他也不理。”胡愛蓉把這些畫全都存在武漢榮寶齋，退休那年全部退寄給作者。

畫家圈里口口相傳，胡愛蓉和武漢榮寶齋的名聲傳到了全國。“黃胄當年在北京受排擠，我們請他來武漢，隆重的接待他。”后來黃胄開設炎黃美術館，邀請胡愛蓉去他家吃飯，還想讓她的孩子去那邊工作。

胡愛蓉和她的家人，到退休也沒離開湖北。但只要來到湖北的畫界大家，在武漢的首站，就是去胡主任那兒拜“畫碼頭”。