神秘的生長痛

生長痛是很多小兒都經歷過的一種情況，常見到什么程度呢？僅從小兒骨科門診生長痛的就診率來看，小兒骨科門診病人數的1/3以上都是因為這種情況。生長痛現象早在1823年由Duchamp首先提出，由于常常發生在生長期，所以稱之為“生長痛”。它是兒童時期特有的一種生理現象，好發于2歲?12歲的健康兒童。主要表現為反復發作的雙下肢間歇性疼痛，尤以脛骨、膝關節及其周邊部位為重。典型的生長痛多發生在半夜，持續約數分鐘至兩小時后可自行緩解，疼痛程度較輕，間歇期無任何不適，不影響白天活動。

因為生長痛擁有典型的臨床特點，2/3的兒童有反復雙下肢間歇性疼痛，尤其以脛骨（小腿骨頭）、膝關節及周邊部位較重。所謂的間歇性指有一定的周期性，各個報道不盡相同，周期為幾天至幾個月不等，而一些嚴重的病例可能每天都會發生。有一份包括44例患兒在內的調查發現，43%的患兒會在1周左右發生一次。生長痛的發生時間通常在傍晚或夜間，這樣的規律嚴重影響兒童的睡眠質量，導致他們出現夜驚、夜醒、早醒、日間嗜睡等情況。最為特殊是，生長痛持續時間從幾分鐘至幾小時不等，卻在次日清醒后不再疼痛。所以，如果不是考慮到可能存在感染、惡性腫瘤等因素，通常不會對這類患兒行過多的檢查，比如做X線、各種采血之類的。

家長需要理解的一種情況是，當醫生綜合各方面因素，考慮有必要做一些輔助檢查，最后卻發現X線和血鈣、血磷、血堿性磷酸酶、風濕因子等檢查沒有異常，診斷仍為生長痛時，要相信醫生專業的判斷。至于作為家長如何判定這些檢查是否必要合理，這不是一兩句話能說得清的。簡單說，積極配合醫生的建議處置，仍是目前醫療環境下的上上之策。

那么，為什么會發生生長痛呢？如在門診遇到這樣的問題，醫生通常會說，不好講，挺復雜。這不是醫生敷衍，而是確實不太容易三言兩語說清楚。生長痛這個概念雖然已提出近200年，但對于其病因的闡釋，卻仍難以讓人滿意。關于生長痛有一些假說，在此不妨與好奇的家長分享一下。

傳統的觀點認為，生長痛的原因主要跟姿勢、活動強度、心理因素和生長速度等有關。

解剖學的觀點認為，由于姿勢的不正確導致了生長痛的發生，并且部分患兒確實也通過改變姿勢而緩解了其疼痛，這種觀點有一些小樣本的隨機實驗證據支持。有人發現扁平足伴膝外翻也可以成為部分生長痛兒童的發病原因。但也有相反的證據，有學者在180例兒童的隨機對照實驗中發現，足的姿勢和生長痛并不相關。

還有這樣的現象，家長訴說孩子的生長痛在增加身體活動、鍛煉以后會更加明顯。因此有觀點認為這跟疲勞和大量運動后代謝產物在肌肉系統中堆積有關，推論生長痛與過度活動密切相關。但針對兒童的這項研究尚無結論，更沒有生長痛與過度運動相關的確切證據。也就是說，生長痛與運動有沒有關系這事不好說。

這也不確切，那也沒準兒，那這種病咋治療呢？還真沒太好的治法。臨床常見的醫囑也無非就是適當休息，也有給開大量鈣片的。那么生長痛的孩子補鈣有沒有用呢？答案仍然是不確定的。因為關于生長痛與鈣、磷、堿性磷酸酶的關系，目前仍存在不同的看法。有人認為生長痛與血鈣、血磷的水平沒有關系，在對某學校2837名中小學生的普查中，符合生長痛診斷的所有患兒血鈣、血磷水平都在正常范圍。但也有部分學者的研究提示兒童生長痛的發生與鈣的缺乏有一定關系，可能是由于小兒骨骼發育，神經肌肉緊張而導致牽扯性疼痛。另外，鈣對神經興奮有抑制作用，缺鈣可以使神經肌肉興奮性增高，從而引起肌肉疼痛或肌肉痙攣等。