約束自己

蘇格拉底時代的戴爾菲神殿上，刻著兩句警世名言。一句是廣為人知的“認識你自己”，另一句則是“凡事勿過度”，或者，也可以譯成“約束你自己”，如此可以與第一句對照而觀，就是對于自己要同時做到“認識”與“約束”。

“認識”屬于“知”，“約束”屬于“行”，“知”與“行”配合，人生才可能走上康莊大道。知與行不可分開，這也是蘇格拉底主張“知識即是德行”的主要原因。

但是，由于人的知識有其獨立發展的空間，亦即可以做到“為求知而求知”，進而深入鉆研某一領域而自得其樂。譬如，德國哲學家費希特描述他在研習康德的哲學著作時，是他一生中最快樂的階段。換言之，一個人成年后，確實有可能做到相對的“遺世而獨立”，在某種知識領域中沉潛一生。不過，即使如此，也需要某種程度的“約束”自己，否則談不上自我安頓，更不可能持之以恒了。

因此，行為上的自我約束顯然是人生中第一項普遍的要求。孔子說：“以約失之者，鮮矣?！币馑际牵阂驗樽晕壹s束而在做人處事上有什么失誤，那是很少有的?！凹s束”一詞如果顯得消極，那么不妨換成“節制”或“管理”。美國是全世界最富強的國家，但是根據統計，美國人的肥胖率是先進國家中最高的，“過半的成年人與四分之一的兒童皆有肥胖或超重的問題”。事實上，在美國，肥胖已成為僅次于吸煙的死因。

既然有錢，為何不能享受？希臘時代有“享樂主義”之稱的是伊比鳩魯學派。此派號稱追求享樂，但是經過深思熟慮之后，所提出的主張居然是“溫和地節制欲望”，理由是如果只是隨心所欲地放縱欲望，結果往往是“求樂反苦”。這種想法與《禮記》的觀點不謀而合?！抖Y記》上說：“欲不可縱，縱欲則傷身。樂不可極，樂極則生悲?！庇谑?，只有節制欲望，才有真正的快樂可言。

西方的人權觀念所強調的是“個體”，要尊重每一個人的自由選擇，同時也要求個人為自己的行為后果負責。相對于此，我們較為強調“群體”，亦即個體在群體中的角色與職責。事實上，個體與群體不可能分開，《大學》談到：“絜矩之道”，一個人的關系有“上下、前后、左右”三種?！吧舷隆笔蔷偷匚?、階級與尊卑而言；“前后”是就職務接替甚至使用公物的順序而言；“左右”是就平行的層面同處于時空中的狀況而言。一個人怎能脫離這三方面的六種人際關系呢？那么，處世的原則就是“己所不欲，勿施于人”了。

“己所不欲，勿施于人”是孔子之語，我們早就耳熟能詳了，但是天下有幾個人做得到呢？它所要求的是：首先對自己有高度的警覺，知道自己與別人之間的相互關系（包括優勢與劣勢，有利與有害等）；另外對別人能夠“設身處地”，從“假如我是此人”的角度去設想；再以真誠配合禮儀來付諸行動。在此，“禮儀”是指既成的社會規范，亦即合乎大家共識的行為準則。

康德談到人的行為時，主張一個人在做任何事時都要使他的行為準則可以“普遍化”，亦即可以讓世間一切人都去應用。這是真正的平等精神，是基于對每一個人的同等的尊重，亦即“不可只以別人為手段，而不同時以他為目的”。然而，真正實踐此理想時，是不能脫離前述的“絜矩之道”的，也不可能沒有“約束自己”的基本修養。今日民主社會的公民，首要條件就是“自我管理”，否則如何能做自己的主人，又如何能夠期待別人把自己當成一個獨立自主而自由的現代人？