蘆葦為什么是空的

在和平的植物世界里，也發生過一次社會革命。據說這一回領頭的是那些愛慕虛榮的蘆葦。造反能手——風，大肆宣傳，所以很快地，在植物界里除了這件事就沒有別的話題了。原始森林跟那些愚蠢的花園結成了親兄弟，為爭取平等而共同奮斗。

爭取什么樣的平等呢？身高的平等？

它們的理想是所有的植物都應當一律高高地抬起頭來。玉米并不想讓自己像橡樹那樣強壯，不過是想在同樣的高度搖晃著自己多須的花穗。玫瑰則盼望有那樣挺拔的樹冠，用它當枕頭，好哄著自己的花兒在上面安安穩穩地睡覺。

虛榮啊虛榮！一些崇高的幻想，要是違背了大自然，也就使得它們的目標顯得滑稽可笑了。

這一切的結果究竟怎樣呢？人們談論著正在發生的種種奇怪的現象。大地的神靈以他們異常巨大的活力吹著形形色色的植物，于是一種丑陋的奇跡發生了。

一天夜里，那草坪和灌木叢仿佛遵照天上星宿的某種緊急命令，陡長了好幾十英尺。

第二天，當村民從他們的茅舍里走出來時，發現苜蓿跟大教堂一樣高，麥子也瘋長得金燦燦的，他們驚慌極了！牲畜惶恐地吼叫著，迷失在牧場的一片黑暗之中。鳥兒絕望地唧唧喳喳，它們的窩已上升到前所未有的高度。它們也不能飛下來尋覓種子吃，因為沐浴著陽光的泥土、地毯似的草坪也不見了。

這時候，勝利了的蘆葦卻放聲大笑，朝桉樹青色的樹梢摔打著它們茂盛的葉子。

據說這樣過了一個月。衰落事情是這樣發生的：喜歡蔭蔽的紫羅蘭，它們的紫色花朵充分地暴露在烈日之下，枯萎了。

“沒有關系，”蘆葦趕忙說，“它們算不了什么?！保ǖ窃谏耢`的世界里，神靈都在哀悼它們……）那些拔高到50英尺的百合花，折成兩段了。它們像皇后的頭一般的白色大理石似的花，掉得到處都是。

蘆葦照樣在辯解。（可是美麗和歡樂的女神都在森林里奔跑，傷心痛哭……）那么高的檸檬樹被狂風吹掉了它們所有的花朵。收獲，落空了！

“沒有關系，”蘆葦再一次聲明，“它們的果子太苦了。”

苜蓿枯萎了，它們的莖像以前那樣由于嬌柔無力而低垂。它們長得過分地高了，撲倒在地上，像一根根沉甸甸的鐵軌。馬鈴薯為了讓它們地上的莖長結實，只長出了細小的塊莖，比蘋果的種子大不了多少。

現在蘆葦不再笑了，它們終于嚴肅一些了。

灌木或花草再也不能受精了，因為昆蟲不拼命鼓動著，它們小小的翅膀就飛不了那么高。

而且，據說人們既沒有面包、水果，也沒有喂牲口的飼料了，遍地是饑饉和悲傷。

在這種情況之下，只有那些高大的樹木依舊安然無恙，樹干照樣堅挺地高聳著：它們沒有向誘惑屈服。

蘆葦是最后倒下的——這標志著它們那與樹木平等理論的徹底破產，它們的根由于濕度太大而腐爛。

這時候才明白，同它們過去結實的軀干比起來，它們變空了。它們忍饑挨餓地直往高處躥，可是，肚子里空空如也；它們真可笑，就像空心的木偶或玩具娃娃一樣。

在這些真憑實據面前，再沒有人能為它們的哲學辯護了，幾千年來再也沒有人提起這件事了。

大自然——永遠是寬宏大量的——半年之內就彌補了這種損害，讓一切野生植物依然照往常一樣生長著。

大地又結了果實，牲口長了膘，人們也得到營養了。

但是蘆葦——那些造反頭子——卻永遠帶上了它們恥辱的標記：它們空了，空了……

摘自百花洲文藝出版社《諾貝爾文學獎作家散文精品》