解讀華裔作家湯亭亭的作品《女勇士》

　　瑪克辛·洪·金斯頓（又名湯亭亭）被視為華裔美國文學界最卓有成就的作家之一，被視為引導華裔美國文學走向世界的關鍵人物。她的作品《女勇士》被盛贊為振興美國華裔文學的開山力作。
　　湯亭亭1962年從加州大學伯克利分校畢業，在中學教書十余年，1976年發表的處女作《女勇士》（The Woman Warrior）在讀者中和批評界引起強烈反響。書的篇首語“‘你不能把我要給你講的話’，我媽媽說，‘告訴任何人……’”竟成為美國大學生的口頭禪。該書雖成為流行一時的暢銷書，但常常被看做是她的自傳。湯亭亭辯解說，她寫的是小說，是美國小說，因為她在寫作時，視野遠遠超出了自家身世、個人經歷，而著眼于一代移民的共同感受和情懷。
　　《女勇士》一書所涉及的題材極其廣泛，涵蓋了女權主義思想、邊緣文化、尋根意識、古老的民俗與神話、文化沖突，等等，自出版以來就一直是美國學術刊物和學術會議討論最多的亞裔文本。
　　《女勇士》出版時，正值美國婦女解放運動的高潮，湯亭亭曾直截了當地說這部作品就是一部女性主義的作品，這部作品的出版就是為了聲援婦女解放運動。
　　在湯亭亭的《女勇士》書中，女勇士的生活環境深刻地反映了男權造就女性這一點。強烈的中國厭女癥，如“養女不如養只鵝”，對女性的種種約束和懲罰，以及傳統的男女不平等的婚姻觀念，等等，在女勇士的心靈深處留下了陰影，同時也使女勇士從小就具有強烈的反抗情結。
　　在精神世界里，她幻想自己是花木蘭代父從軍，像愛國英雄岳飛那樣把家仇國恨刻在背上，像女英雄穆桂英那樣把孩子生在生死之爭的戰場上，統率千軍萬馬，肩負著國家、民族和家庭的重托，奮力拼搏，成為一個真正的女英雄。在現實生活中，她反對性別歧視，頂著嚴酷的厭女現實，自強不息。她拒絕煮飯、洗碗，拒絕母親把她培養成家庭主婦。她努力學習，讀完大學，走上了職業婦女的道路。女勇士的斗爭歷程充滿了艱辛的、頑強的反傳統、反男權思想。
　　邊緣文化在作品中也是顯而易見的，小說的主人公在美國出生長大，對中國的概念完全建立在母親絮叨的故事和自己的幻想之上。在他們眼中，中國這個遙遠古老的東方國度在地理上和文化上都處于世界的邊緣，是他們眼中的一個“他者”。而湯亭亭筆下的中國正是與他們期待視野相一致的“他者”形象，故而小說備受讀者青睞。但湯亭亭在談話中一再強調“她是美國人”，她寫的是美國小說，中國對她來說，也是一個陌生的他者。但與生俱來的中國血統和父母潛移默化中傳授給她的中國文化使她不可能像一個普通的美國人（西方人）那樣來看待東方和中國。湯亭亭實際上也處于一種兩難境地，她生活在西方，自幼接受良好的教育，學會用英語來表達自己的感受和思想，期望獲得西方人的認同，實現自我成功和價值，但她擁有的中國背景使她難以融入主流文化。與此同時，因對本民族的實際情況缺乏切身體驗和了解，加之在美國擁有優越的工作，并能以嫻熟、地道的英語寫作，使她與本民族的人亦有距離感。
　　作者還借用鬼魂探討華裔美國人（尤其是第一代、第二代移民）的內心世界，指涉華裔美國人的文化無根心態。從各國鬼文化的研究可以看出學者們傾向于認為鬼是很難定義的，無論人們如何努力揭開那層神秘的面紗，他們始終是虛無縹緲、變幻莫測、難以把握的，而這些特點正好吻合母親和女兒眼中的人物形象。比如無名姑姑只是出現在勇蘭的故事中，盡管主人公一直想把她的形象具體化，但即使在想象中也無法實現。在各式各樣的美國鬼中，流浪鬼、酒鬼等為求生存到處流浪。按照中國傳統文化標準，他們都是難以解釋的鬼魂。華裔美國鬼的無根特性尤為突出。勇蘭在舊中國曾經是一名驅鬼英雄，但是在新世界她所遭受的種種挫折，尤其是不能幫助妹妹要回名分的打擊，導致她植根于中國文化的屬性喪失在異域。月蘭是傳統的中國婦女，移民美國后無法接受美國的價值觀念和生活方式，因此不可避免地無家可歸，失魂喪命。在探討移民的文化屬性時，印度裔作家賽爾門·魯思迪認為：我們的屬性既是多元的也是一元的，有時我們感到自己跨越兩種文化，有時又陷于兩種文化的夾縫中。《女勇士》的主人公正是處于這樣的境遇中，徘徊在兩種文化之中的女兒無法構建完整的自我屬性，只好將自己認同為女勇士花木蘭和蔡琰。
　　除了以上所分析的方面，《女勇士》這部作品還詳細地說出了中西文化從沖突到融合的過程。湯亭亭屢次強調自己是華裔美國人（ChineseAmerican），而不是中國—美國人（Chinese—American）。她認為“中國的”（Chinese）是用來修飾“美國人”的（American）。她生活在美國社會，就不得不適應那里的環境。雖然她從小就對美國社會有很強的異己感，但生存的需要促使她改變、學習，有著第三世界的東方血統的湯亭亭，作為第二代移民，已漸漸遠離了印在她皮膚上的中國文化，有意識地強調、突出主流文化的特點。但湯亭亭在確認自己的文化身份時，試圖超越單純的西方或單純的東方，向著一種“全球化”（globalization）的方向努力。書中的小女孩勸說母親：“現在我們屬于整個地球了，媽媽。如果我們和某一塊土地切斷了聯系，我們就只屬于整個地球。你明白我的意思嗎？不管我們站在什么地方，這塊地方也就屬于我們，和屬于其他任何人一樣。”文化全球化是后殖民主義理論家試圖消解中心話語、弘揚民族文化的一次努力。賽義德認為：“任何一種文化的發展和維持，都有賴于另一種不同的、相競爭的異己的存在。一種自我的構成，無論是東方還是西方？最終都是一種建構，即確立自己的對立面和‘他者’，而這些‘他者’，實際上又總是通過不斷的對于‘他們’與‘我們’之間區別的闡釋和再闡釋而實現的。每個時代和社會都在再創造自身的‘他者’。”處于兩種文化之間的湯亭亭和書中的女孩很難精確地區分在中國和美國中，誰是他們，誰是我們，很難確定自己的真正身份。遙遠而陌生的中國對她并不是一個能夠真正形成民族身份、文化身份的地方。而美國盡管從多方面吸引她，但她畢竟不能完全融合其中。對于中國文化，她是一個“他者”，對于美國文化，她也是一個“他者”。她只能渴望一種文化的全球化，在其中，各民族文化自身的本質特征或文化身份被抹殺，實現每個人在文化身份上的平等。這樣，她不會有“失重”感（weightlessness），不會因為失去原有文化根基又沒有完全進入中心文化而總是處于邊緣狀態。同時，她在中國人面前不會因對中國文化知之甚少而局促不安、困窘惶惑；在美國人面前也不至于因中國背景和黃膚黑發而有自卑感和異己感。然而，全球化畢竟是一個漫長的過程，也許只是一個美好的夢想，它在湯亭亭寫《女勇士》時還鮮有人提起。賽義德1978年發表的《東方主義》是來自第三世界的知識分子在處于帝國的中心地帶對其文化霸權和語言霸權進行削弱和解構的一次努力。盡管他們渴求、呼吁所有民族、所有人平等的全球化可能只是一個并不可能真正實現的烏托邦理想，但這種烏托邦理想卻能激勵人們為更好的明天、更有意義的生存奮斗，因為，完全消除烏托邦超越現實的力量，就意味著人失去創造歷史的意志，失去理解現實的能力。在為一個美好的理想努力的同時，我們也不得不承認目前的全球化在很大程度上是一種西化。寫《女勇士》的湯亭亭盡管那時還沒有聽說這些，但已意識到，所以她筆下的人物無意識地順應了這一當今世界變化的趨勢。書中的第一代移民幾乎都說不好英語，在生活中遇到諸多不便。他們意識到語言（話語）與現實之間的聯系。既然話語對現實產生具體作用，它們就應該被看做物質力量。為了更好地在帝國中生存，他們鼓勵孩子們掌握英語，甚至把留在中國的孩子接過來，希望他們學會英語來幫助他們。因而，第二、第三代移民的漢語水平很低這一普遍現象，就毫不奇怪了。勇蘭的兒女們只有七年級的漢語詞匯，能勉強進行交流；而孫輩們則完全不會說漢語了。平時吃飯時，勇蘭不讓孩子們說話，但說英語似乎卻是例外。父母們在無意識中把孩子們由中國文化推向了美國文化。湯亭亭用英語來寫作有關中國和美籍華人這一舉動，既是她表達思想和情感的需要，又無可否認地是她生存、或更好生存的需要。種種的一切，使得中西方文化的沖突和融合在移民身上體現得淋漓盡致。
　　總之，《女勇士》作為展現美國多元文化的經典著作之一，其豐富的主題和多元的表現形式成為整部作品的耐人尋味之處，其中的神話、傳說、回憶、幻想、歷史、現實及家庭軼聞為一體，展現了關于移民處境、代溝矛盾、青少年的困惑和叛逆、女性主義、邊緣文化、尋根意識等多重主題，更增強了作品的魅力，使之成為華裔美國文學歷史上經久不衰的一部作品。
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