理論的自覺和藝術的自信

一

對理論的鄙薄，是當下藝術難成參天大樹的原因。雖然“大師”滿天飛，東涂西抹幾筆，靠鉆營、投機和暗箱操作、拍賣行假拍等，就想一夜成名，然而專業知識的匱乏，文化修養的欠缺，筆墨功夫的不足，常給人以“盛名之下，真實難符”的印象。

這是我為什么特別喜歡青年畫家李合民的原因，他在高校任教多年，以美術史家的眼光甄選取舍，從藝術哲學的角度觀察聆聽，持傳統文人的氣度從業行世，這無疑為他的花鳥畫創作筑就了堅實的基礎。

二

人以類聚，物以群分。考察一個人，看他取法的尊師和引類的朋友，大體能知其八九。

認識李合民，純屬偶然。在我和西北師大美術系教授師云先生不多的幾次交往中，合民都在，他以弟子的身份，代師應酬，顯得謙恭“厚道”周謹。他對師云先生的尊重、關切，幾近細致入微，讓我十分感動。師云先生雖年望耄耋，卻藝境大進，其花鳥畫創作別開新面，傳統而不泥古，創新而不怪異，把東方藝術的韻味和西方藝術的技法融為一體，籠罩在他渾厚的傳統文化氛圍之中，與意境幽遠的詩詞、散淡蕭疏的書法一起，突現出花鳥畫這種傳統題材的時代氣息。正是在這一點上，合民對師云先生崇高的德望、精湛的技藝和高雅的審美取向有高度的認同感，并從中汲取大量的藝術營養。不獨在書法藝術的體悟、繪畫技法的承繼、文化修養的關注等方面，尤其在藝術理論的探究上，用力甚深。這既為高校美術教育所必須，也是合民花鳥畫創作尋求提高和突破的支撐點。

三

偉人說過，沒有理論武裝的軍隊是愚蠢的軍隊，而愚蠢的軍隊是不能打勝仗的。繪畫也大概如此。

翻開世界藝術史，古今中外的藝術大師們，無一不在理論上有所建樹。或片言只語，或著書立說，或往來酬答，或案記題跋，闡發的精辟，論述的深邃，如霧海航燈，醒人耳目。理論的自覺，是引領藝術家創作不斷取得突破的巨大力量，石濤如此，齊白石如此，舉凡大師巨擘，蓋莫能外。欲求創新獨造而無理論自覺指導，那是不可想象的，如盲人騎瞎馬，除了隨世俯仰，焉有所為？

李合民的可貴，正在于他對理論的不斷探究。花鳥畫是傳統題材，千百年來已形成完整的審美意趣，創新架構和表達程式，要推陳出新十分不易。劇烈變化的時代，對包括花鳥畫在內的傳統繪畫藝術提出強烈的要求，以古開新也罷，借外突變也罷，必須在堅守傳統中尋求突破，雖然十分艱難、艱苦甚或艱危，但必須如此。這是時代的必然，舍此別無他選。

四

李合民顯然理解這一點，這是他理論自覺的表現，在花鳥畫創作中，他試圖努力尋求突破，在傳統和現代激烈的對抗中，用藝術尋求表答的契合點。象征性，正是他從花鳥畫比德美學的傳統中提取的藝術元素，他筆下的花卉飛禽，既是自然物象的喻體，更是傳達時代精神的符號。他的梅蘭竹菊，既有傳統的余緒，更著眼當下時代的呼求，是對商業大潮下道德失范的抵抗和對傳統美德的挽救。尤其是鷹，那種卓然不凡、睥睨紅塵的霸悍之氣，讓人精神為之振奮，并產生強者歸來、蟲虺一掃的諸多聯想。顯然，理論的自覺給了他藝術的自信。而自信，是藝術成長不可或缺的一個要素。

五

有道是，感覺到了的東西我們不一定能夠理解它，只有理解了的東西我們才會更深刻地感覺它。這個“深刻”就是理論的自覺和行動的自信。

當然，我們不是苛求畫家都要成為理論家，或是理論家都要成為畫家。但畫家需要理論的指導當是不刊之論、不二法門。畫家既用體悟的理論指導創作，又不斷把自己的創作體驗升華為理論，反饋創作，形成藝術自信，像石濤、張大千、齊白石、石魯等大師都如此。我們不會要求畫家都成大師，但取法大師的成功之道，卻可以讓畫家抖落俗塵，循道精進。

李合民的花鳥畫創作正在探尋自己的道路，雖然取得不俗的成就，但理論的自覺還未完全兌換成藝術創作的高度。理論與實踐之間還有不小的差距，要消弭這個差距，躍上藝術巔峰，除了理論因素外，還有藝術家個人氣質、稟賦、才學、修養等諸多方面的因素。處囂攘之世而能鎮靜，立浮躁之秋而能篤定，不湊熱鬧，不慕奢華，一心教書育人，鉆研繪事，合民像他的恩師師云先生一樣，清清白白做人，認認真真繪畫，這在當下是難能可貴的。

合民還年輕，我們有理由寄希望于他的花鳥畫創作，能升入中國美術未來燦爛的星空。