F-22 戰斗機首次部署阿聯酋空軍基地

4月26日，美國《航空周刊》在網站上以“F-22戰斗機進駐阿聯酋，向伊朗發出了一個信號”為題，最先曝出了美國空軍在阿聯酋阿布扎比附近的哈弗拉空軍基地部署“猛禽”戰斗機的消息。轉瞬之間，這一報道就迅速傳遍了世界，被世界各大媒體紛紛轉載和解讀，一時間山雨欲來風滿樓。

次日，美國空軍發言人菲爾·文圖拉不得不發表聲明，證實美國空軍已經在西南亞的一處基地部署了多架F-22戰斗機，旨在加強兩國軍事合作關系、增進國家主權和地區安全，并增強兩國空軍在裝備和作戰程序方面的協同能力，改進聯合空中戰術行動。不過，為了保護行動安全，她拒絕說明戰斗機的數量、部署地點和期限。

F-22戰斗機首次部署到中東地區，無疑是“劍”指伊朗，令原本已經緊張的局勢再次升溫。面對媒體的報道，美國空軍仍然百般遮掩，但洛克希德·馬丁公司副總裁杰夫·拜比恩曾經在去年一語道破天機：F-22戰斗機非常適合于深入朝鮮和伊朗等防御嚴密的戰場展開攻擊作戰。從地理位置看，哈弗拉空軍基地距離伊朗僅300千米左右，F-22戰斗機從這里起飛后，在數十分鐘內就可以打擊伊朗的主要軍事設施。目前，美國空軍已經在該基地駐扎了KC-10空中加油機、U-2偵察機和“全球鷹”無人偵察機。

從積累作戰經驗角度看，美國空軍認為“猛禽”有必要經受沙漠地區環境的磨煉和考驗，以便在這種惡劣條件下能夠保持的良好的出勤率和作戰效能。迄今為止，“猛禽”仍然是當今世界唯一服役的第五代戰斗機，憑借著隱身、超聲速巡航、超視距作戰和超機動性而獨步天下，曾經先后部署到日本的沖繩和美國的關島，引起了亞太地區的高度關注。

此次，F-22戰斗機突然部署到中東地區，很大程度上是利用了近期阿聯酋與伊朗之間的領土爭端，使得海灣局勢更加撲朔迷離。4月11日，伊朗總統內賈德在本國的“波斯灣日”巡訪波斯灣，并登上了與阿聯酋存在主權爭議的阿布穆薩島。次日，阿聯酋外長阿勒納哈揚立即發表聲明，稱此舉破壞了阿聯酋的領土和主權完整，是公然的挑釁。

阿布穆薩島和大通布島、小通布島位于霍爾木茲海峽入口處，像三枚棋子互為犄角，正好卡在霍爾木茲海峽的咽喉處。目前，伊朗和阿聯酋對三島的歸屬存在爭議。40年來，阿聯酋希望通過國際仲裁解決這一爭端，但伊朗強調這三個島嶼是伊朗領土不可分割的一部分，根本沒有談判的余地。隨著伊核問題的不斷升級，三個島嶼的地位和作用正在不斷提高，日益顯示出重要的戰略價值。

在伊朗核問題上，美國一直試圖以自身的強大軍事實力震懾對手，控制住地區局勢，而不希望動用戰爭手段。此時，美國空軍在阿聯酋部署F-22戰斗機，無疑是美國向伊朗發出了一個明確信號，希望其不要錯誤地判斷局勢。就在F-22戰斗機低調地部署在伊朗附近的時候，美國海軍的“林肯”號和“企業”號航母戰斗群已經游弋在海灣附近區域，不斷加大對伊朗的心理威懾。

對于美國的這一秘密舉動，伊朗立即表示了強烈抗議。伊朗國防部長艾哈邁德·瓦希迪在4月30日表示，美國向阿聯酋派駐F-22戰斗機的舉動有損于地區安全，除了造成不安和混亂外，不會產生任何效果。隨后，伊朗宣布要集海、陸、空的所有軍力來應對目前所面臨的緊急狀況，而且有能力重創美國的航空母艦。

盡管占據絕對空中優勢，F-22戰斗機卻因為自身存在的一些局限而從未投入過實戰。2011年3月，美國國防部曾經考慮派遣蘭利空軍基地的F-22戰斗機參與壓制利比亞防空系統的軍事行動，但是由于該機當時還不具備打擊地面目標的能力，也無法與聯軍其他飛機進行通信，因此無緣參與利比亞軍事行動。

頗有諷刺意味的是，當“猛禽”悄然飛入中東地區時，美國空軍卻正在面臨著一部分飛行員不愿駕駛F-22戰斗機的尷尬局面。近年來，飛行員經常在飛行訓練時感到頭暈目眩，陷入缺氧狀態，而美國空軍卻一直未能查明導致缺氧的具體原因，導致一部分飛行員產生了畏懼心理，請求轉到其他崗位。

在從未參加過實戰的情況下，曾經令飛行員引以為豪的“猛禽”如今卻為機載氧氣發生系統所困擾，讓飛行員時常感到上氣不接下氣，這可能是美國空軍未曾料到的。隨著海灣局勢的日益緊張，F-22戰斗機在自身“頑疾”尚未徹底解決的情況下，能否擔當起“踢開大門”的角色，是否會在秘密潛入伊朗上空時重蹈RQ-170 無人機的覆轍，著實讓美國空軍捏著一把汗。