修學旅行和生活水平

　　初中三年級的兒子將要參加學校組織的修學旅行。東京公立中學的學生，集體坐新干線到京都、奈良，于三天兩夜中，接觸古都的文化氣息，乃過去幾十年來一直維持的小傳統。
　　屈指數數，35年前，我平生第一次參觀奈良大佛、京都金閣寺，也是在初中三年級的修學旅行時。此前也跟父母去過關西地區，但是家庭旅游的目的地往往是大城市和風景區，如大阪、神戶的繁華區和以夜景聞名的六甲山頂，至于歷史悠久的古寺古廟，還是帶有教育意義的修學旅行之日程表上才會出現的。
　　話是那么說，35年前的學校旅行，我印象最深刻的并不是奈良大佛、京都金閣寺，而是在京都著名的新京極商店街上，自己打開錢包買的兩種土特產：一種叫做“生八橋”的甜品，和一種叫做“千枚漬”的咸菜。果然都不愧為古都名產，味道纖細，堪稱絕妙。米粉、砂糖、肉桂蒸制的 “生八橋”，軟軟的口感和清涼的刺激，造成想象不到的味覺經驗；至于 “千枚漬”，則切成薄片的大蕪菁里滲透了昆布的氨基酸味和米酒的甜味，跟平時在東京家中吃的“糠漬”根本不能同日而語。也就是說，到了古都，即使是十多歲的孩子也體會到，在文化根基深厚的地方，連家常零食的味道都不一樣。
　　對21世紀的初中生來說，往京都、奈良的修學旅行，還是令人期待的一次經驗。幾個星期間，兒子每晚都在飯桌上說：很棒喔，一定會很好玩的。兩天前，他下課回家告訴我們：今天老師宣布，三天旅行正中間的一天，共150名同學要分成由四五個人組成的小集團，各自訪問事前決定好的幾個景點。做母親的還以為他們要坐地鐵、公交車去參觀寺廟、庭園之類，初中生卻傲然說：是每一個小集團都包一輛的士的，至于目的地，我們正在討論要不要去國立名校京都大學，趁機在學生食堂吃午餐呢！于是我跟他爸相視而愣道：哪里有初中生包車做自由旅行的？這又不是什么貴族學校而是平民子弟上的公立學校啊。然后在腦子里花幾秒種分析情勢，我們達到的共同結論是：恐怕四五個人包一天車的費用比大家一次一次買票的總費用還要便宜，至于能夠節省時間則不在話下了。
　　“跟我們的學生時代比，世界還是進步得多了?！狈蚱迋z不約而同地說。雖說初中修學旅行的目的地跟35年前一樣，但是具體的執行方式和內容都比過去有彈性得多了。我們成長時候的日本社會，各方面都很死板；一說集體旅行，就一定是跟著打團旗的導游走的。但那樣一來，永遠只看得到前面一個人的后背而已，連導游說的話，都因太遠而聽不清楚。
　　所以，35年后，印象最深刻的是自由活動時間嘗到的食品。反正，當年的修學旅行團要參觀的，十年如一日是歷史教科書上登有照片的文物和老建筑。相比之下，今天校方叫學生分成小班自由行走，是出于對同學們判斷能力的信賴。而被信賴的同學們反過來不會辜負校方的信任，他們提出來的活動計劃也充滿想象力。
　　眾所周知，日本第二次世界大戰后的經濟發達，到了上世紀90年代初已到了高峰，之后的20多年，看經濟指標，是慢慢落后的過程，然而，生活在日本社會，我們的實際感受倒不一樣：經濟到了高峰以后，生活各方面的質量還繼續上升好多年，至今還沒有真正下來。這估計是國家富裕起來以后長大的一輩人，念完學校走進社會，在各領域里靜靜地改善舊有制度和方法所致。也就是說，歸功于國民教育的普及，人的素質即日本所說的“民度”隨之提高，使社會生活變得比過去安全、自由。
　　回想我們小時候，每家的父親都忙于在外頭工作應酬，很少在家吃晚飯或同妻小一起過周末。當時，只有母親和孩子們的飯桌很寂寞，明顯缺乏溫情。相比之下，如今日本上班族加班加得少多了，晚上七點鐘的郊外車站，都是匆忙趕回家去吃晚飯的爸爸們。他們到了周末就自愿充當小學球隊的教練，讓孩子們直接感受到父親對自己的關心和愛。
　　幸福孩提的記憶不僅是個人一輩子的財產而且是使社會穩定的因素?？磥恚饬可钏?，除了經濟指標以外還需要以個人和社會的 “民度”為坐