狗與美國總統大選

　　如今的世界小得真就是個地球村。誰能想到，吃狗肉這樣一種印度尼西亞的飲食習慣，竟然會影響到當今的美國總統大選。
　　西亞姆斯是一只普通的愛爾蘭塞特犬，然而，來自美國阿拉巴馬州的市場營銷專家斯科特·克萊德卻預言，這只狗絕不可小覷，他的身世有一天可能會被大做文章。原來，西亞姆斯的主人是美國共和黨總統候選人米特·羅姆尼。斯科特·克萊德斷定，能否打敗現任白宮主人奧巴馬，這只狗所起的作用要遠遠超過羅姆尼自己。
　　2007年，正值羅姆尼第一次參加總統選舉期間，他的一位同僚向公眾透露了一件事。1983年夏天，羅姆尼帶著一家大小從波士頓出發，駕車前往加拿大度假。一路上，他把自己的寵物狗西亞姆斯關在籠子里綁在車頂。同僚認為，這無疑會為自己的上司鋪平通往白宮的道路，因為這件事體現了羅姆尼“絲毫不帶感情色彩處理危機的能力”。而克萊德在一篇題為《反羅姆尼之犬（Dogs against Romney）》的博客中卻表達了不一樣的觀點。在他看來，這件事是羅姆尼冷酷無情的一種表現，他根本沒有意識到，民眾會對此作何感想。在對待狗的問題上，羅姆尼遲早會在選舉中吃大虧。
　　當下，狗在美國是一個十分敏感的話題。有近40%的家庭擁有一只或多只狗狗，70%的家庭宣稱愛狗。自從羅斯福總統買下一只名為法拉的蘇格蘭梗犬，一改往日高傲自負的形象之后，狗便成為了歷任美國總統的秘密武器。通過狗狗，這些政治家得以向公眾展現其普通人的一面。第三十五任總統約翰·菲茨杰拉德·肯尼迪對狗過敏，盡管如此，他還是允許自己的孩子們養狗；第四十三任總統喬治·沃克·布什把他的愛犬巴尼看成是兩個女兒之外的第三個孩子；而現任總統奧巴馬花了一個星期的時間向公眾講述他們家喜歡什么犬種。
　　2011年6月，羅姆尼正式宣布將再次參加美國總統競選。而這邊，斯科特也蓄勢待發。這次，他的武器是著名社交網站Facebook。在美國廣播公司著名主持人戴安娜·索耶對羅姆尼的專訪中，克萊德發動了5.2萬名Facebook網友，在觀眾提問環節時，再次將“虐狗”這個令羅姆尼尷尬不已的話題擺上臺面。當索耶問道：“您以后還會這么做嗎？”羅姆尼有些惱羞成怒了：“當然不會，一件陳年舊事，反復說來說去真沒意思。”
　　然而，關于狗的話題卻并沒有停止。不久，美國保守派政治網站Daily Caller上出現了奧巴馬自傳《父親的夢想》中的一句引文——“我曾經吃過狗肉。”奧巴馬的自傳經過競選智囊團無數次精密的梳理斟酌，就是為了確保競選萬無一失，可沒想到，還是被對手抓到了小辮子。
　　原來，奧巴馬6歲時，他的母親和一名印尼人再婚，并帶著他去了雅加達。繼父向奧巴馬展示了一種與美國截然不同的文化，他教奧巴馬如何殺雞，并帶他去吃蛇、蝗蟲甚至狗這些在當地司空見慣的食物。美國選民不買國外風俗習慣的賬，尤其是共和黨人。
　　“吃狗肉”事件一出，奧巴馬的反對者們馬上嗅到了機會。他們建立了“挺羅姆尼之犬（Mutts for Mitt）”組織，口號是“至少他沒有把我吃掉”，以此來對抗“反羅姆尼之犬”。網上流傳出據說是奧巴馬最喜愛的狗肉食譜，就連奧巴馬的老對手麥凱恩也不甘寂寞，他在自己的twitter上面上傳了兒子吉米的愛犬阿波羅的照片，然后寫道：“很抱歉，總統先生，菜單上可沒有它。”
　　這確實是一件令人頗為費解的事情。以前，共和黨可一直是把自己擺在獵手的位置上，這會兒怎么都不約而同地敏感起來，去指責一個在印尼吃了狗肉的孩子呢？
　　奧巴馬方面當然不甘示弱。沒過多久，弗雷德·馬萊克——共和黨人的一名政治獻金者進入了美國公眾的視野。這位共和黨活動家前腳還在為羅姆尼的妻子慶祝生日，后腳報紙上就出現了他曾經入獄的報道。原來，1959年時，馬萊克曾親眼看到并任憑一位朋友將一條狗活活打死、剝皮、取出內臟，被放到了烤架上。在美國競選如火如荼之際，有著虐待動物案底的馬萊克算是給羅姆尼幫了個大大的倒忙。
　　一輪回合下來，奧巴馬在4月舉行的白宮記者協會招待晚宴上心情大好，并開起了玩笑：“知道冰球媽媽和比特犬的區別在哪兒嗎？”這個問題最初是在2008年9月薩拉·佩林接受共和黨副總統候選人提名時提出來的，佩林當時給出的答案是“口紅”。而這一次，奧巴馬給出了自己的答案：比特犬很美味！他語帶雙關地響應最近有關外界重提他兒時吃狗肉的事，還順帶將佩林嘲諷了一把。
　　這下，克萊德會心地笑了——而他的Facebook上又有了更多的粉絲。
　　[譯自德國《明鏡周刊