發型師的特殊使命

　　“太糟糕了！”卡洛琳說，眼睛不停地朝櫥窗外張望。今天是周六，卡洛琳本打算一大早就帶她17歲的女兒切爾西和12歲的兒子道爾頓出去玩。但她推遲了計劃，因為就在昨天，她答應了今天早上免費給幾個當地收容所的女士設計發型，她們準備去找工作。然而這些女士遲到了兩個小時還不見人影。
　　卡洛琳是發型師。經營著一家美發沙龍，有機會去幫助不幸的人是一件幸事。“再等等。”卡洛琳剛才告訴她的兒子和女兒。
　　“但是，媽媽，”切爾西說，嘴巴翹得老高，“我還要去商場買舞鞋。”“是啊，難道我們不去看電影了嗎？”道爾頓附和道。
　　“我們忙完這里的事就去！”卡洛琳說，“切爾西，你可以幫忙洗頭；道爾頓，你可以幫忙打掃。”卡洛琳看看道爾頓，他正坐在等候區的椅子上無聊地玩他的“大磚頭”手掌游戲，而切爾西坐在旋轉椅上無聊地轉來轉去。“媽媽，”切爾西突然跳起來說，“這次一定是她們。”
　　一輛破舊的面包車在美發沙龍前停下，七個女人笨拙地從車里下來。卡洛琳從來沒見過這樣一群女人，她們的頭發顏色亂七八糟，發絲干枯，有的還一縷一縷打結在一起。
　　“抱歉，”領頭的女士說，“我們迷路了。”
　　“我沒想到你們有這么多人。”卡洛琳皺著眉說。
　　領頭的女士放低聲音說：“我們昨晚又收容了四個人。她們下周一要去見工。無論如何請您……”
　　卡洛琳聳聳肩，然后說道：“切爾西，你為什么不從那位紅頭發的女士開始呢？”“好的，媽媽。”切爾西應道。
　　卡洛琳給她的最新顧客圍上棕色的罩衫。那位女士理順罩衫，欣賞著鏡子里的自己。“我已經很久沒穿過這種罩衫了，”女士說道，“謝謝您，夫人！”
　　卡洛琳的心軟了下來。“叫我卡洛琳。”她說，“現在讓我們看看怎么設計您的頭發。”她的眼角看見道爾頓正和一位女士坐在一起進行“大磚頭”手掌游戲比賽，看起來他們玩得很高興。而切爾西正在和顧客聊天，不時發出開心的笑聲。卡洛琳笑了，她拿起一把寬齒梳，開始工作。紅頭女士獲悉她雜亂的頭發可以拉直，忍不住歡呼起來。
　　“媽媽，”切爾西小聲對卡洛琳說，“她們中有幾個的處境非常艱難。那位身材最高的女士沒有地方住，她下周一到‘漢堡王’去面試。如果她能得到那份工作，她就有錢租一個公寓。你一定要把她的頭發設計得漂亮點。”
　　“我盡力。”卡洛琳感到自己肩負著特殊使命。
　　當女士們的新發型被吹風機吹干，“你把我變漂亮了。”一位女士說。卡洛琳和她的眼神交織在鏡子里。“我只是做了一點工作，”卡洛琳說，“我沒有把你變漂亮，是上帝把你變漂亮了。”女士緊緊握著卡洛琳的手。卡洛琳看了一眼切爾西。“媽媽，我們做了一件神圣的事。”她喃喃地說道。當卡洛琳揮手跟那七位女士道別的時候，切爾西從后面抱住卡洛琳，在她耳邊說道：“媽媽，我從來沒有像今天這么開心過。”
　　隨后，他們三個一起清理現場。此時，商場早已關門。沒關系，卡洛琳想。他們一起度過了非常有意義的一天，她相信她的孩子也在這一天真正懂得了幫助人的意義。
　　（譯自《Good Hair Day》）
　　編輯 張金余
　　【賈培生