新時代虛擬角色的特性研究

■王巖巖

在社會發展的大潮中，精神文明與物質文明不斷進步，使得各種信息媒體高度發展。信息洪流的沖擊，同樣也影響著人們的審美觀。而科學技術的日新月異使當代藝術家如虎添翼。虛擬角色就是誕生在這樣一個既有審美需求，又以高科技作后盾的時代。數字虛擬角色由于其高度的先進性使之作為一個重要的媒體元素受到了越來越多的藝術家、計算機工程師以及其它領域學者的關注。虛擬角色與其所關聯的媒體成為當代人的新寵，甚至是有些人的精神寄托。

虛擬角色在成為眾多媒體、企業的掌上明珠的同時也應反思其存在的缺陷與不足。與數字虛擬角色相關的許多社會問題層出不窮并且對我們的生活產生了較大的影響。

存在于傳統文藝作品中的虛構的形象角色是數字虛擬角色的前身。他們與新時代數字虛擬角色在生活以及文藝作品中的作用有很多相似點。它們有著同源的本質：皆由藝術家的創作而來。而虛擬角色與傳統文藝作品中的角色差異主要體現在產生的年代與創作手法和表現形式等方面。虛擬角色在秉承了傳統文藝作品中為文字作品延伸其感染力的重要特性之外，在表現手法上則更加全面，它擁有更多維的通道影響人類感官。虛擬角色是傳統藝術與時俱進的寫照，是藝術家不斷追求美的見證，是傳統藝術與現代科技及市場運作聯姻的產物。

那么虛擬角色產生的淵源何在呢？新時代電影特效的需要使虛擬角色應運而生。科技的進步造就了19世紀末電影的發明。而隨著電影技術的發展，電影制作者不斷嘗試一些超現實題材。由于特技技術的限制，影片的內容除了實拍外，還使用了虛擬角色。隨著計算機技術的迅猛發展，20世紀末純粹由數字角色和道具構成的三維動畫電影迅速崛起，在動畫電影巨額票房的刺激下，CG行業不斷壯大。虛擬角色作為一種新的視界產物，與傳統的藝術作品相比，呈現出多種特性。

虛假性

新時代數字虛擬角色的存在形式十分特殊。它們往往只是以數碼圖像、數字電影角色、互動游戲角色以及各種平面印刷體的形式存在。虛擬角色具有虛假性。新時代數字虛擬角色的虛假性繼承了傳統文藝作品中虛擬角色的特性。

達芬奇的名作蒙娜麗莎為世人所熟知。畫中的蒙娜麗莎從未改變過，沒有蒼老，沒有多余的表情變化，總是保持著那特別的微笑。這是虛擬角色虛假性的體現。

而另一方面，電影中的一些有關人體毀壞的暴力鏡頭就不得不采用虛擬角色來完成，這是出于視覺效果與制作成本和人身安全的權宜之計。

在虛擬角色群體中，知名度相對高的應當是虛擬形象代言人了。商家制作虛擬角色代言人就是要將其炒作為具有時代號召力的角色，這樣才更能吸引核心消費群體。虛擬代言人雖然具有虛假性，但這些品牌圖形標志和吉祥物都是具有獨特個性和形象的。這些虛擬角色是結合了企業文化精心的策劃而產生的。他們雖虛假卻保證了品牌個性獨立鮮明。這些虛擬角色的虛假性使他們與真人代言相比更具優越性。此外，明星人物個人的錯誤行為會為產品乃至整個企業帶來負面影響。減少了投資回報。有些明星人物為多個品牌做代言人容易造成了強烈的 “稀釋效應”，這是與企業的投資預期相悖的。更嚴重的是真人明星的個人行為的失控更會為投資方造成極大的損失。

虛擬代言人也有不足之處。由于虛擬角色具有虛假性，導致虛擬角色有的時候缺乏親和力，讓人接受難，需要長周期，但一旦被人接受了，自身價值就會飛速提升，甚至為某些企業帶了一勞永逸的品牌宣傳效果。

趨完美性

計算機圖形學在發展伊時，計算機工程師以及藝術家們就著力于使用計算機技術模擬生物、環境等真實的事物。這些虛擬角色是由藝術家們根據主觀想象或者是以客觀角色為參考模擬出來的，而完美又是藝術家普遍的追求。

這個完美的標準在不同的藝術家心中的定位是不同的，所以有的時候是指形象更美麗，有的時候是指更加寫實和逼真，還有時是對某種美術風格更好的表現效果，有時則是表現風格上的逾越。

早期的虛擬角色形象雖然追求像真，但從某成程度上看還是很局限。而隨著技術水平的提高，近期的虛擬角色形象已經相當逼真了。虛擬角色的趨完美性使人們不斷地創造更新、更奇、更逼真、更美妙的虛擬角色。

傀儡性

虛擬角色不具備獨立的人格和思想,它的行為動機都依賴于創作者的意圖,因此虛擬角色具有很典型的傀儡性。虛擬角色是被藝術家們創造出來的，這是虛擬角色的傀儡性產生的根源。傀儡性是虛擬角色的關鍵特性之一,它是我們討論虛擬角色的影響力問題的關鍵切入點。

虛擬角色的傀儡性致使虛擬角色無法像真人演員一樣獨立思考，并且充滿個性地表演。真人演員的表演充分展現了生物體的諸多微妙的生理機能,而虛擬角色只能靠制作者調節眾多控制屬性來實現。而受到目前技術手段的制約，虛擬角色的控制屬性的數量是很有限的。雖然在未來的時間里，這種控制屬性會逐漸增多，但與大自然中的高等生物的肌肉和神經系統相比還是非常有限的。很多極其細微的動作、眼神、表情由于制作成本的制約很難被表現出來。虛擬角色的傀儡性給虛擬角色的表演帶來很多約束與限制的同時也為虛擬角色孕育了獨特的演出效果。例如使用動作捕捉技術一名演員可以飾演多個角色。

使用虛擬形象作為代言人可以為企業帶來更大的利益。因為虛擬角色具有傀儡性，他們沒有獨立的行為和思考能力所以非常“聽話”。虛擬代言人一般不會犯錯誤，因此更能維護品牌形象，而明星則可能“成也蕭何敗也蕭何”。此外，虛擬角色對企業絕對忠誠。而且如果虛擬角色開發的成功還可以藉此進入新的高回報的文化產業市場。源源不斷誕生動畫虛擬角色的迪斯尼公司，已經成為虛擬角色開發的典范和標榜。迪斯尼除了可以從他們創造的虛擬角色身上得到巨額的形象使用費以外，迪士尼樂園也為他們帶來了豐厚的收益。原因是眾多動畫明星們在毫無怨言的為公司賣力工作。

對于處于剛起步階段的小企業，要想快速打出自己的品牌，還是需要虛擬角色來幫忙。但是如今使用虛擬角色拍攝電影的制作成本高相對比較高，還沒有哪個導演因為請不起大牌明星而啟用虛擬角色出演的例子。有時使用虛擬角色完成電影的制作費用要演員高出大牌明星出演的費用。

去即時性

去即時性主要是指虛擬角色的行為都是事先設定的，不像真人那樣可以即興發揮，因此是可預料的。談到此特性就要說到虛擬角色的誕生過程與行為來源。前文也提到過絕大多數虛擬角色是由藝術家理性地創作而來的。在創作之前藝術家心中會對虛擬角色的方方面面做一設定。比如角色因何而生，在故事的發展中起到何等作用，它存在于哪個年代，哪個環境，它是誰，它的社會地位如何，它的職業，它要做什么等。

可編輯性

數字虛擬角色都是以計算機數據的形式存在。作為數據是可以被編輯的，因此虛擬角色具有可編輯性。很多虛擬角色并不是從誕生以來就一成不變的。虛擬角色的價值就在于它可以被改變。只要微微調整幾個數值，就可以改變虛擬角色的膚色、服裝等體貌。虛擬角色使用的演出道具服裝等都是虛擬的，只要通過計算機數據的編輯就能讓這些虛擬角色光彩照人。更重要的是虛擬角色可以任意放大和縮小，這是真人角色所無法企及的。總之虛擬角色所有量化的屬性都可以編輯。

虛擬角色的虛假性、趨完美性、傀儡性、去即時性和可編輯性之間存在很大關聯，他們有所重疊并互成網絡。虛擬角色的傀儡性是由于虛假性所作用，而傀儡性又導致虛擬角色可編輯。可編輯性誘發趨完美性，而趨完美性又在某些方面與虛假性和傀儡性相互沖突。傀儡性與虛假性同時導致去即時性。

但是虛擬角色的先進性又是有限的。