《中庸》“誠”的人文價值及其當代意義

摘要：文章以“誠”的視角解讀《中庸》，從“天下至誠”拓展生命意境，“曲能有誠”引領困頓心靈，“誠者自成”教人安身立命三個方面論述了《中庸》的人文價值，并由人們最關注的“歸屬感”、“幸福感”和“成就感”來契入《中庸》開篇，指出“誠”對提升當代人生的精神境界和道德修養，促進中國特色社會主義事業和諧發展具有一定的現實意義。

關鍵詞：《中庸》；誠；人文價值；當代意義

“誠”是《中庸》里的一個核心概念，闡述人的真實本性、德性修養和人生智慧，故張岱年先生認為《中庸》以誠為“人生之最高境界，人道之第一原則”。在當今社會因誠信缺實而道德淪落現象屢見不鮮的情況下，人們向傳統人文經典尋求“精神自救”也是一種有益的嘗試。《中庸》關于“天下至誠”、“曲能有誠”、“誠者自成”等以人心為人生源頭的道德自律精神與中國特色社會主義道德文化建設的現實需求是一致的，有助于化解當今社會的各種矛盾。我們至少可以從《中庸》的“誠”中獲得以下幾種人文價值及其當代意義。

一、“天下至誠”拓展生命意境

生命的意義何在？人活著到底有什么價值？這些問題對當代人來說，既是老生常談的話題，又是不了了之的事情。生活還將繼續，但問題并沒有隨著歲月的流逝而解決，反而越來越使人無法明白。筆者以為，《中庸》里“天下至誠”的理念可以拓展人的生命意境，從而看清生命意義和人生價值所在。

“唯天下至誠，為能盡其性；能盡其性，則能盡人之性；能盡人之性，則能盡物之性；能盡物之性，則可以贊天地之化育；可以贊天地之化育，則可以與天地參矣。”（《中庸章句》右第二十二章）

“唯天下至誠，為能盡其性”，此言直指人生終極意義。人是宇宙間渺小的生命，但也充滿整個宇宙，因為宇宙的生命要在人的生命中體現出來。只有天下的至誠者，才能竭盡自己天賦的本性。為什么？因為人的本性本是天賦，本是真實而無虛妄的，但是被種種私欲遮蔽起來，所以見得不明，行得不徹，故不能極盡其天性。而“天下至誠”的人“能盡其性，則能盡人之性；能盡人之性，則能盡物之性……”直至可以與天地一樣養育萬物，故人與天地同樣偉大啊。這段文字層層遞進，道出一個真誠盡性于天地間的人。就竭盡自己天賦本性而言，“天下至誠”之人才能算得上沒有虛度此生。

那么，“誠”的基本概念有那些呢？《中庸》如下這段表述值得我們用心體悟：

“誠者，天之道也；誠之者，人之道也。誠者，不勉而中，不思而得，從容中道，圣人也。誠之者，擇善而固執之者也。博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之。有弗學，學之弗能弗措也；有弗問，問之弗知弗措也；有弗思，思之弗得弗措也；有弗辨，辨之弗明弗措也；有弗行，行之弗篤弗措也。人一能之，已百之；人十能之，己千之。果能此道矣，雖愚必明，雖柔必強。”（《中庸章句》右第二十章）

要言之：真誠，是天的道理；實現真誠，是做人的道理。

下面具體展開：真誠的人不必勉強就會合理，不必多思就會得當，行為能從容地符合中庸之道，這就是圣人所抵達的人生境界。如何達成？沒有第二條路，必須選擇至善之路。怎么做？博學、審問、慎思、明辨、篤行……只要堅持不懈，愚笨之人也必會聰明，柔弱之人也必定剛強。

此章為個人道德修養指出一條康莊大道，主張邊學習、邊思考、邊實踐，強調一種持之以恒、百折不撓的精神。如此付出一生，定能把一個普通“自然人”、“社會人”提升到“天地人”的生命意境。

二、“曲能有誠”引領困頓心靈

那么，對絕大多數生活在各種壓力下的普通人來說，如何在日常生活中實踐真誠之道呢？且看《中庸》如何用簡潔的語言揭示出真誠的內在邏輯：

“其次致曲，曲能有誠，誠則形，形則著，著則明，明則動，動則變，變則化。唯天下至誠為能化。（《中庸章句》右第二十三章）

對于沒有達到圣人天下至誠境界的普通人來說，《中庸》建議，可以從身邊的小事、小善做起，如此日積月累，同樣可以擴充到及至境界。這里的內在邏輯是：由細小善事擴充至極，就能達到內心誠實；內心誠實，就會表現出來；誠實表現出來，就會日益顯著；日益顯著，就會光明煥發；光明煥發就會使外物感動；使外物感動，就會使外物發生轉變；使外物轉變，就會產生化育之功。結論是唯有胸懷天下的至誠，才能化育萬物。

反觀現實人生，最大問題就是心靈孤獨，人們只關注現實價值而忽略終極意義，整個人生是隨著社會潮流而動。為了生存，不得不從小努力學習，參加中考、高考，往后是職場奮斗，戀愛、結婚、生子，最后等孩子成家立業后，自己卻無法“安度”晚年。究其根本原因，我們竭盡一生心血將生命局限在自己個人的這些現實問題上，結果自然造成個體心靈的無助。反之，若能體悟《中庸》“曲能有誠”的微妙之處，在立足現實人生的同時，不斷探索自己的道德生命，樂于為他人、為社會做一些力所能及的小事，使自己平凡的人生擁有內在圣潔的光輝，讓心靈因“曲”而走出困境最后達到“天下至誠”的自由境界。

三、“誠者自成”教人安身立命

“誠”也是中國傳統人文精神得以安身立命的根本，對那些追求道德生命的人無疑是一種強大的精神支撐。關于這個問題，《中庸》里也有明確表述：

“自誠明，謂之性；自明誠，謂之教。誠則明矣，明則誠矣。”（《中庸章句》右第二十一章）

這段文字雖然不長，但對人們安身立命的基本原則卻交代得十分清楚：由誠實而明察道理，是人天賦的本性；由明察道理而達到誠實，是人后天的教化。誠實就能明察道理，而明察道理反過來也能達到誠實。

《中庸》認為，道真誠無私無處不在，關鍵看人能否用道的“誠”來成就自己，所謂“誠者自成”：

“誠者，自成也；而道，自道也。誠者物之始終，不誠無物。是故君子誠之為貴。誠者，非自成己而已也，所以成物也。成己，仁也；成物，知也。性之德也，合外內之道也，故時措之宜也。”（《中庸章句》右第二十五章）

本段文字內容大意有五個層次：一、誠，是用來成就自身的；道，是應當自己去實行的。二、誠貫穿于萬物的始終，沒有誠也就沒有萬物的生成。因此，君子以誠為貴。三、誠，不僅是自身的完善而已，并且又用來化成萬物。這里人們可能會有疑惑的地方，就是“誠者，非自成己而已也，所以成物也”。我們當今的思維是將人與物割裂開來。其實，根據《中庸》思想，人與萬物本來就是“一體”的，也就是具有“內在的”、“普遍的”聯系。“成己”必定會產生對萬物的影響，“成物”是一種自然而然的過程，只是個時間問題。比如說，一個道德完善的人，他的一言一行、日常人倫會影響到周圍的人，也會影響人們為人做事的態度。日積月累，必能改善我們生存的環境。所以說，誠，不僅是自身的完善而已，而且關乎化成萬物。四、完善自身是仁；使萬物都能化成是智。五、仁和智是人天性中的德性，符合“成己”、“成物”的內外規律，所以隨時實行都是適宜的。

概括上述兩章主旨不難發現，一個“誠”字把自己的人生和宇宙萬物緊密地連在一起，故人生的價值就在一個“誠”字。

四、“誠”的當代意義

如果用一個字點出當代社會道德人心最缺乏的東西，一個“誠”字足已；如果用一個字來概括《中庸》第一章的主旨，也是一個“誠”字最能達意。我們不妨從當代人生最關注的“歸屬感”、“幸福感”和“成就感”來契入《中庸》開篇，即可發現“誠”對提升人們的精神境界和道德修養，促進中國特色社會主義事業和諧發展具有以下三點意義。

其一，《中庸》明確“誠”是生命源泉和精神境界，有助于人們在匆忙而孤寂的生命之旅中放慢腳步，從自己內心的真誠中獲得真正的歸屬感。《中庸》用“誠”呼吁人們回歸生命最初的源泉，過一種遵循本性的生活。“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。”人只要遵循自己的本性而為，就能自然做出符合客觀規律的事情。

其二，《中庸》強調“誠”是君子之道和修養方法，有助于人們在追求人格理性和道德內化的過程中獲得真正的幸福感。當然，對迷失在滾滾紅塵中的人來說，回歸本性非一日之功，因此《中庸》 強調道德修養的重要性。“道也者，不可須臾離也，可離非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也。”越是別人看不見的時候，越是要注意自己的起心動念，謹慎行事；越是別人聽不見的時候，越是要注意自己的一言一行，如此方能心安理得。

其三，《中庸》提出“誠”是人生的最大價值，有助于人們在平凡的歲月里一心向善從而獲得真正的成就感。人們熱衷追求事業成功，卻很少有人認識到真誠、誠信和人格完善是人生最大的成功。“喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。至中和，天地位焉，萬物育焉。”倘若一個人能深切體會到自己的人格修養與自然萬物有著內在普遍聯系，就會對自己內在的道德生命油然而生出一種深深的敬意。因為他知道，當人的誠意“至中和”時，天地萬物因各得其所而生生不息，這種“天人合一”的境界已經超越一己生命，生而快樂，死而無撼。

做一個與天地同參的人，你會有怎樣的幸福喜悅，會有怎樣的使命感和責任感，又會有怎樣的道德擔當呢。由此可見，《中庸》的“誠”對當代人生具有不可估量的現實意義。

（作者簡介：徐建華（1961.5-），漢族，本科，館員，現在上海金融學院圖書館工作。）