美航天局獲贈“哈勃”級望遠鏡

美國航天局6月4日披露，負責美國偵查衛星運行的機構——國家偵察局已向美航天局贈送兩個與“哈勃”太空望遠鏡個頭相當的望遠鏡。

這兩個望遠鏡如同“孿生兄弟”，其主鏡面直徑與“哈勃”相同，均為2.4米，但次鏡面的分辨率要比“哈勃”高100倍。它們由國家偵察局制造，其所有權于去年夏天完成移交。

目前，美國航天局正與美國家科學院等機構研究這對望遠鏡的用途，部分科學家建議將其送入太空以研究宇宙中神秘的暗能量。不過，由于尚未配備相機等天文觀測所需的基本工具，美國航天局缺乏相應資金和技術人員，它們最早也要到2020年才能投入運行。

暗能量是一種不可見、能推動天體運動的能量，宇宙中所有恒星和行星的運動皆由暗能量和萬有引力推動。

“哈勃”太空望遠鏡于1990年發射入軌，是迄今觀測成果最“高產”的天文儀器之一，目前仍在服役。美國正與歐洲及加拿大航天機構聯合開發大型紅外望遠鏡——詹姆斯·韋布望遠鏡，其主要任務是搜尋宇宙中形成的首個星系或發光天體，觀測恒星系統的形成并搜尋類地行星。