泰坦尼克號上的藏書家

強自力

1912年4月15日凌晨，泰坦尼克號沉沒于大西洋。一部電影，一首《我心永恒》的主題曲，使這場災難成為家喻戶曉的故事。然而，人們可能不知道，在遇難的1523人中，有兩位是藏書家，而且是與圖書館“人鬼情未了”的藏書家。

先從紐約公共圖書館說起。1910年的一天，一位老先生來到紐約公共圖書館，他向門衛提出請求，希望能參觀圖書館。門衛領班叫約翰?本森，是一個“猛張飛”式的人物，平時以抓小偷和彈壓搗亂分子為職責，魯莽有余，禮貌不足。但那天，本森卻像換了一個人似的，恭恭敬敬地陪著老先生參觀了圖書館的整座大樓，最后讓他滿意地離開。

這位老先生叫威廉?斯賓塞，是紐約一位著名律師的兒子，他長年居住在歐洲，熱衷于收藏插圖與裝幀精美的書籍。參觀了紐約公共圖書館之后不久，他立下遺囑，將100萬美元、全部藏書和一半房產捐獻給紐約公共圖書館。一年半之后，斯賓塞隨泰坦尼克號沉沒于海底。

斯賓塞留下了272本珍本圖書，這些書由200位藝術家畫插圖、26位著名裝訂家裝訂。遺囑要求，所捐的錢財用來購買世界各國出版的珍本書籍，書籍的插圖和裝幀必須美輪美奐。若有插圖精美而裝訂普通的圖書，必須請著名裝訂家重新裝訂。根據斯賓塞的遺愿，紐約公共圖書館設立了“斯賓塞特藏”，聘請專家搜集各國的珍本圖書。在這筆經費的支持下，“斯賓塞特藏”迅速擴容，成為享譽世界的珍本書籍的淵藪。

回頭再來說一下那個門衛領班，他“難得一見”地禮貌了一回，卻為圖書館贏得了如此重要的寶藏。看來，他貌似粗魯，實則有一雙識人的慧眼。

泰坦尼克號上的另一位藏書家叫哈里?威德納。威德納生于富豪之家，1907年畢業于哈佛大學。從上大學開始，他就癡迷于收藏圖書，其收藏興趣集中于英國著名作家的手稿和初版書，包括莎士比亞、勃朗特等作家作品的珍貴版本。1912年時，威德納的私人藏書已達到3300冊。

1912年4月，威德納全家搭乘泰坦尼克號去美國。輪船與冰山相撞后，他與父親將母親和女傭送上救生艇，她們最終獲救，而威德納與父親卻長眠于大西洋底。據傳說，威德納此次歐洲之行是為了尋訪文藝復興時期的珍本圖書，他也如愿以償地購買到了弗蘭西斯?培根的散文集。在泰坦尼克號即將沉沒時，威德納本有機會搭乘救生艇逃生，但他卻奔回船艙取書，最后與他心愛的藏書一起歸于永恒。

威德納遇難后，他的母親為了紀念愛子，將威德納的所有藏書捐贈給了哈佛大學。她還捐資350萬美元巨款，建造了威德納圖書館。威德納圖書館自1915年建成后，一直承擔著哈佛大學總館的角色。至今，圖書館里依然保留著威德納的紀念堂。

一場海難，奪去了兩位藏書家的生命。但是，承載著他們精神的書籍卻長存于世。愛書與藏書的情懷依舊生生不息，就像那首主題曲所唱—我心永恒。