水力壓裂開采頁巖氣對環境有害

水力壓裂開采頁巖氣對環境有害

紐約州2009年12月出爐了一份報告,列舉了利用水力壓裂法開采馬塞盧斯頁巖天然氣過程中使用化學制劑對環境造成的隱患。報告中公開了260種化學制劑的名稱,比賓夕法尼亞州規定允許使用的數量多了7倍。

與以往類似報告不同的是,該文件建議,在某些情況下,紐約監管部門有權要求參與本州天然氣開采的企業提交所使用的化學制劑濃度數據。據了解,在此之前,部分環境學家對天然氣開采造成的水污染現象表示擔憂,并要求政府介入調查。

環境學家一直都在搜尋水力壓裂法開采天然氣過程中使用化學制劑的相關信息。他們指出,當化學制劑被注入地下,或者棄之垃圾堆,甚至是在被運往水處理廠的過程中,都存在產生污染的風險,最終影響河流和飲用水源。

美國中部的科羅拉多州2008年通過一項法律,要求能源企業公布化學制劑的名稱,但只對那些用量超過50 gal[1 gal=3.785 L(美)]的化學制劑有效。即便是這樣低的要求,能源企業都難以達到。

這份報告盡管提供了完整的化學制劑名單,但在某些環境問題上仍然留白。報告中提出保護“紐約生命之水”(紐約州近一半人口飲用的水源都未經過任何處理)的若干建議,其中包括廢水將由紐約州和賓夕法尼亞州的水廠凈化處理,但是卻對這些水廠是否有能力凈化馬塞盧斯頁巖天然氣開采產生的廢水只字未提。

環保組織山岳協會大西洋分會負責人為了能在紐約州頒布禁止開采天然氣的法令四處奔走,而實際上他的立場與支持美國天然氣開采的山岳協會總會相左。他說:“州環保部拒絕評估(新增氣井)環境污染等于否定了整份調查報告,而且還透露了危險的信息,導致產生難以預料的、災難性的后果。”

雖然回避了紐約州的情況,但報告提及了其他天然氣開采大州面臨的環境問題。由于其他州露天廢料坑曾引發數百起污染事件,文中建議對類似設施采取更嚴格的管控措施,并在接近水源的地方開采天然氣之前進行科學評估,而且要求政府環境部門定期對水平開采和水力壓裂開采流程進行監控。

報告中建議說,可將含有化學制劑的廢水注入密封的不銹鋼罐,而非直接填埋在氣井周圍,因為直接填埋也有發生泄漏或者化學物質揮發到空氣中的危險。有些廢料可能仍將露天放置,但新條例規定,填滿的廢料坑必須在一周之內清空,有關部門還會在廢料坑每次重新填埋廢料的時候進行檢查,以確定周圍生態沒有因此受到威脅。當然報告中也提及加強天然氣管道自身的性能,以規避氣體泄漏的風險,同時建立一套外部監測系統,用來確保送往水廠的廢料能得到有效處理。

李洋摘譯自美國《Scientific American》