英語委婉語語用功能的研究

吳 迪 胡家英

(東北農(nóng)業(yè)大學(xué)，黑龍江哈爾濱150030)

英語委婉語語用功能的研究

吳 迪 胡家英

(東北農(nóng)業(yè)大學(xué)，黑龍江哈爾濱150030)

委婉語作為一種語言想象隨著社會的發(fā)展由來已久。人們經(jīng)常使用委婉語是為了避免無意冒犯他人話語的出現(xiàn)和各種令人不愉快事情的發(fā)生，是人們相互交流洽談中語言使用的重要手段。本文介紹了委婉語的避諱功能、掩飾功能、禮貌功能、美化功能，并概括了國內(nèi)外學(xué)者對委婉語的研究現(xiàn)狀，引用實(shí)例分析英語委婉語在語用功能方面體現(xiàn)的各種形式，以便了解和掌握英語委婉語語用功能的重要性。

英語委婉語;語用功能;語用原則

英語委婉語是人類社會發(fā)展至今使用語言的一種普遍現(xiàn)象，存在于不同的語言環(huán)境與社會分割面之中。我們使用特定的語言手段對委婉語進(jìn)行表達(dá)，引起了廣大學(xué)者的注意和重視。在18、19兩個世紀(jì)中，委婉語在英國國內(nèi)外迅速發(fā)展，西方的一些學(xué)者很早就對委婉語進(jìn)行了研究。1936年，Menken在《The American Language》一書中探討了委婉語是如何產(chǎn)生和發(fā)展起來的。近年來對委婉語的研究，我國也發(fā)表了為數(shù)不少的論文，束定芳在(1989，1995)闡述了委婉語的使用與語言交際過程的三個原則，根英國著名語言學(xué)家利奇(Leech)與格賴斯(Grice)的理論，并提出了有待解決的委婉語的問題，這對委婉語的研究具有極其深遠(yuǎn)的影響。劉純豹主編的《英語委婉語詞典》是一本全面詳盡介紹英語委婉詞語的知識型詞典，共收委婉詞語8 000余條。

一、英語委婉語

委婉語的構(gòu)成豐富多彩，它產(chǎn)生最初與宗教有關(guān)。在古代的希臘和羅馬，因?yàn)樯耢`的名字是被神話的，提到神靈的名字就等于褻瀆神靈，所以人們借助委婉語來稱呼神靈。其次，人們想要戰(zhàn)勝神，認(rèn)為知道神的名字越多就越能戰(zhàn)勝他，因此就創(chuàng)造出無數(shù)的委婉稱呼。在英國，委婉語最早使用出現(xiàn)在11世紀(jì)，當(dāng)時已有“雅詞”(Genteel Vocabulary)和“穢詞”(Obscene Vocabulary)之說，而雅詞就是委婉語的前身，都是源自《圣經(jīng)》。英文euphemism(委婉語)詞頭“eu－”的意思是“good”(好)，詞干“phemism”的意思是“speech”(言語)，整個字面意義是“word of good omen”(吉言)或(好的說法)，都是為了取悅他人進(jìn)行愉快交流的一種手段和方式。委婉語是一種社會語言現(xiàn)象，所以語言學(xué)家對委婉語給出多個定義。其中有幾種比較流行的定義，斯托克和哈特曼編著的《語言與語言學(xué)詞典》中給出的定義是“用一種不明說的，能使人感到愉快的含糊說法，代替具有令人不悅的含義不夠尊重的表達(dá)方法”。而福勒(Fowler，1966)給出的委婉語的定義，即委婉語是“以緩和、模糊或解釋性的表達(dá)來替代生硬的真實(shí)性或令人不愉快的事實(shí)”。

二、英語委婉語的語用功能

(一)避諱功能

語言禁忌起源于古代人們對客觀事物錯誤的認(rèn)識，是原始信仰的一種遺存。在古代人們相信大地存在著萬物之神，認(rèn)為神靈支配著自然界的一切自然現(xiàn)象，所以對神明極其推崇。為了避免戰(zhàn)禍災(zāi)難的發(fā)生，人們舉行祭祀活動，給神靈以美稱。例如我們稱床神為“九天監(jiān)生明素真君”。

1.和死有關(guān)的委婉語

無論在哪種文化里或是任何一個國家，人們對于死是相當(dāng)忌諱的，因此出現(xiàn)了很多關(guān)于死的委婉語，多達(dá)100種表達(dá)方式。比如:to be called to God被召喚到上帝那。to have found rest得到安息。

2.疾病有關(guān)的委婉語

和死亡相對的疾病在人們眼中也是不吉利的事情，直接談?wù)撨@些事往往被視為粗魯和沒禮貌的。如人們將venereal disease(性病)稱為social disease(社會疾病)。痤瘡(acne)被稱為問題皮膚(problem skin)。

3.和年齡衰老的避諱

在英美國家，年齡是一個非常敏感的話題，尤其對老年人和婦女而言。在美國，人們非常忌諱老(old)這個詞，因?yàn)槊绹淆g化嚴(yán)重，導(dǎo)致許多老人晚年生活孤苦無依，因此她們害怕聽到老這樣的字眼。如年長者(the elderly)、the mature(成熟)用來指代老。

4.和職業(yè)有關(guān)的委婉語

在英美國家，社會階級非常明顯，因此社會分工高低貴賤懸殊，我們會用一些委婉語來指代找不到工作或收入低的人群。如殯儀負(fù)責(zé)人(funeral director)指承辦喪事的人(undertaker)，而妓女(prostitute)的委婉語是pavement princess(馬路天使)。

(二)禮貌功能

禮貌功能是委婉語的一個重要功能。出于人格的考慮，人們都會用含蓄的話語來評價他人。日常交際中，恰當(dāng)?shù)皿w地運(yùn)用委婉語可以創(chuàng)造禮貌友好的交際氛圍，利于雙方交流的暢通，在某種程度上照顧別人的面子，避免人家的短處，以便引起對方的好感，同時也表現(xiàn)出說話者的禮貌和教養(yǎng)。如用slender，slim(苗條)代替 skinny woman(骨瘦如柴的女人)。

(三)美化功能

在英美國家，使用英語委婉語可以美化社會地位較低下的職業(yè)，滿足人們的自尊心理需要。對于人格缺陷，生理缺陷的人群，為了避免刺傷別人，造成對他人的傷害，我們也使用委婉語。如dustman(垃圾清理工)則為sanitary engineer(衛(wèi)生工程師)。hairdresser(理發(fā)師)被美稱為beautician(美容師)。

(四)掩飾功能

委婉語的掩飾功能通常用來掩蓋貧困、犯罪等嚴(yán)重的社會問題或是用來掩蓋侵略戰(zhàn)爭實(shí)質(zhì)和政治、外交丑聞。由于委婉語替代的是另一種意思，社會各階層將其模糊含義廣泛運(yùn)用，有利于他們說謊，形成不誠實(shí)的委婉語。如用action(行動)表達(dá)violence(暴力)。plumbers(管道工)婉指竊取情報的人，intelligence gathering(收集情報)婉指竊聽等。

三、英語委婉語對語用原則的體現(xiàn)

(一)委婉語和禮貌原則

英國著名語言學(xué)家利奇于1983年在格賴斯的合作原則基礎(chǔ)上提出了禮貌原則，這是格賴斯相互補(bǔ)充的又一語用原則。Leech認(rèn)為:為了解釋語言使用中某些不那么有規(guī)律的方面就需要擴(kuò)大格賴斯對會話含義的概念，使其至少包括禮貌原。同時他還認(rèn)為禮貌是建立和保持禮節(jié)的重要行為方式。他其中包括六項(xiàng)準(zhǔn)則即得體準(zhǔn)則(減少表達(dá)有損于他人的觀點(diǎn))、慷慨準(zhǔn)則(盡量表達(dá)利于他人的觀點(diǎn))、贊譽(yù)準(zhǔn)則(減少貶損他人)、謙遜準(zhǔn)則(減少對自己的表揚(yáng))、一致準(zhǔn)則(減少自己與別人在觀點(diǎn)上的不一致)、同情準(zhǔn)則(減少自己與別人在情感上的對立)。

1.積極禮貌策略在英語委婉語中的體現(xiàn)

據(jù)《朗文當(dāng)代英語詞典》的解釋，委婉語是一種以聽起來較為令人愉快的、較間接的名稱來表達(dá)一些被認(rèn)為令人不愉快的事物的語言形式，委婉語的實(shí)質(zhì)就是力圖掩飾、美化或淡化一些通常被認(rèn)為是禁忌、敏感或令人難堪的事物，委婉語的使用其實(shí)一個根本目的就是使對方感到你和善不強(qiáng)迫他人，不使人無臺階可下，因而我們可以說委婉語是現(xiàn)實(shí)生活中人們?yōu)榱俗裱Y貌原則而常常采用的一種話語方式。禮貌原則是人們?nèi)粘＝浑H活動中普遍遵循的一項(xiàng)重要原則。積極禮貌策略就是很大程度上滿足聽話一方的積極面子需求，使聽話一方的個人形象與說話一方所要體現(xiàn)的聽話一方的個人形象相符合。遵循積極禮貌原則，使用好聽的字眼使對方受益，從而達(dá)到自己的交際目的。如我們用be low average student來指學(xué)習(xí)成績差的學(xué)生，不說stupid或是 Slow or lazy student，而說 underachieve(未能發(fā)揮潛力的學(xué)生)。把 old people說成 senior citizen(高級市民)，這些就是采用積極禮貌策略的典型例子。

2.消極禮貌策略在英語委婉語中的體現(xiàn)

消極禮貌策略基本需求是要維護(hù)聽話人的私人領(lǐng)域和自我決策的權(quán)力。例如“Thank you for not smoking here”(謝謝你未在此處吸煙)的告示，要比“嚴(yán)禁吸煙，違者罰款”更能維護(hù)對方的消極面子。

(二)委婉語和合作原則

美國著名語言哲學(xué)家格賴斯于1967年在哈佛大學(xué)的演講中提出的“合作原則”。格賴斯認(rèn)為，言語交際中人們總是互相合作的，談話雙方都懷著一個共同的愿望，雙方的話語都能互相理解，共同配合。因此，格賴斯提出了會話中的“合作原則”(Cooperative Principle簡稱CP)。同時他具體分析了該原則所包含的四條準(zhǔn)則，即量的準(zhǔn)則(所說的話應(yīng)恰如其分的詳盡)、質(zhì)的準(zhǔn)則(不說不真實(shí)的)、關(guān)系準(zhǔn)則(說話要貼切、有關(guān)聯(lián)入方式準(zhǔn)則(說話要簡要、有條理，避免晦澀和歧義)。

［1］ 劉純豹.英語委婉語詞典［M］.北京:商務(wù)印書館，2001:12－17.

［2］ 王振亞.實(shí)用英語語言文化［M］.保定:河北大學(xué)出版社，2004:185－189.

［3］ 朱躍.英語與社會［M］.合肥:安徽大學(xué)出版社，1999:42－45.

［4］ 趙蓉暉.社會語言學(xué)［M］.上海:上海外語教育出版社，2003:204－218.

［5］ 何兆熊.語言學(xué)概要［M］.上海:上海外語教學(xué)出版社，1989:62–67.

［6］ 楊永林.社會語言學(xué)研究［M］.上海::上海外語教育出版社，2004:157－159.

The Pragmatic Functions of Euphemism

Wu Di，Hu Jiaying
(Northeast Agricultural University，Harbin Heilongjiang 150030)

As a linguistic phenomenon，euphemism has been developing with human society for quite a long time.It is an important means by which people use to avoid unintentional offense or displeasure during the course of conversation.this paper，by introducing the communication functions(evasion，disguise，politeness and elegance functions)as well as the status quo of euphemism researches both at home and abroad，analyzes with examples the various forms that embody its pragmatic functions，trying to understand and master the importance of the pragmatic functions of euphemism.

euphemism，pragmatic functions，pragmatic principle

H313

A

1672-3805(2012)01-0127-03

2011－06－10

吳迪(1986－)，女，河北安國人，東北農(nóng)業(yè)大學(xué)人文社會科學(xué)學(xué)院碩士研究生;研究方向:英語語言學(xué)