淺談學(xué)習(xí)外語(yǔ)的最佳年齡

吳 婷

（蘇州旅游與財(cái)經(jīng)高等職業(yè)技術(shù)學(xué)校 江蘇 蘇州 215014）

20年前，全國(guó)推廣普通話，20年后的今天，隨著WTO的加入，全球化的加速，經(jīng)濟(jì)和社會(huì)文化的快速發(fā)展以及與世界的交融越發(fā)深入，英語(yǔ)的普及在我看來(lái)像20年前推廣普通話那樣勢(shì)在必行。但是困擾家長(zhǎng)的問(wèn)題是，學(xué)得太早會(huì)不會(huì)影響母語(yǔ)的學(xué)習(xí)？英語(yǔ)和拼音會(huì)不會(huì)混淆？孩子對(duì)外語(yǔ)的學(xué)習(xí)是不是越早越好？如果是越早越好，為什么教育部沒(méi)有要求孩子在幼兒園的時(shí)候就學(xué)習(xí)英語(yǔ)？而社會(huì)上幼兒英語(yǔ)培訓(xùn)的培訓(xùn)學(xué)校又如雨后春筍般增長(zhǎng)？這些問(wèn)題困擾得家長(zhǎng)們好生煩惱，這些問(wèn)題的核心就是什么時(shí)候才是學(xué)習(xí)外語(yǔ)的最佳年齡？而我的回答是，0-6歲是學(xué)習(xí)語(yǔ)言的最佳年齡，也是學(xué)習(xí)外語(yǔ)的最佳年齡。接下來(lái)，我將從以下幾個(gè)方面加以論述。

第一，我們要最自然地學(xué)好語(yǔ)言，從語(yǔ)言學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，都是從聽(tīng)、說(shuō)、讀、寫(xiě)四個(gè)方面依次進(jìn)行，“聽(tīng)”和“說(shuō)”是第一性的，而“讀”和“寫(xiě)”是第二性的。這是無(wú)可爭(zhēng)辯的事實(shí)。當(dāng)我們還不會(huì)開(kāi)口的時(shí)候，首先都是聽(tīng)身邊的人說(shuō)，然后慢慢地，耳濡目染的，我們也學(xué)會(huì)了依依呀呀地開(kāi)口說(shuō)，然后才是識(shí)字，最后才是寫(xiě)。聽(tīng)和說(shuō)掌握了，接下來(lái)讀和寫(xiě)一般也不會(huì)成為問(wèn)題。那么聽(tīng)和說(shuō)，我們都在什么時(shí)候？當(dāng)然是0-6歲這期間。德國(guó)教育家卡爾·畢貼認(rèn)為，兒童在8歲以后語(yǔ)言接受能力平穩(wěn)下降，思維趨向于成人，有了邏輯思維能力，吸收時(shí)有所舍取，且過(guò)程有所減緩。學(xué)習(xí)外語(yǔ)同樣也是如此，作為語(yǔ)言的學(xué)習(xí)，全世界的人都一樣。而我們從初中開(kāi)始學(xué)英語(yǔ)的人為什么學(xué)習(xí)英語(yǔ)這么累呢？根源就在于，我們違背了語(yǔ)言學(xué)習(xí)的規(guī)定，在還聽(tīng)不懂、說(shuō)不出來(lái)的情況下，先學(xué)“讀”和“寫(xiě)”，背字母表啦，背單詞啦，學(xué)音標(biāo)啦等等。事實(shí)證明，如此只會(huì)事倍功半。因此現(xiàn)在學(xué)習(xí)語(yǔ)言的現(xiàn)提前至三年級(jí)甚至一年級(jí)。但我認(rèn)為，還不夠，將來(lái)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題還在，還得繼續(xù)往前提，如此又浪費(fèi)了幾代人了。

第二，同時(shí)學(xué)習(xí)兩到三種語(yǔ)言根本不是問(wèn)題，而且這樣的情況本身也很普遍。眾所周知，普通話和粵語(yǔ)、普通話和吳越語(yǔ)或者閩南語(yǔ)和溫州話差異非常大，但是我們從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)哪個(gè)小孩子因?yàn)橥瑫r(shí)學(xué)習(xí)了其中任意兩種語(yǔ)言或三種語(yǔ)言造成了語(yǔ)言障礙，或者說(shuō)有困難。通常情況是，只要從小有這樣的語(yǔ)言環(huán)境，誰(shuí)都可以把自己的方言和普通話都講得很溜。有人可能會(huì)說(shuō)了，英語(yǔ)和漢語(yǔ)的差別可沒(méi)有普通話和方言的差別那么大。其實(shí)這里所謂的差別只涉及到讀和寫(xiě)的問(wèn)題，聽(tīng)和說(shuō)的差別還真有那么大，不然你可以讓一個(gè)北京人去聽(tīng)溫州人講話，保準(zhǔn)能聽(tīng)懂的不會(huì)比英語(yǔ)多。話又說(shuō)回來(lái)，即使你是對(duì)的，現(xiàn)在全球化已然使得地球成為一個(gè)村子，那些混血兒的家庭出來(lái)的孩子，也能講父母的語(yǔ)言都講得很溜，只要那兩個(gè)環(huán)境同時(shí)存在。

第三，0-6歲的孩子還沒(méi)有羞恥心。羞恥心對(duì)于成人來(lái)講，很多時(shí)候是好東西，但是對(duì)于學(xué)習(xí)語(yǔ)言的時(shí)候，這絕對(duì)不是什么好東西，因?yàn)檫@會(huì)阻礙你開(kāi)口去講，而語(yǔ)言語(yǔ)言一定要“言”，如果不開(kāi)口說(shuō)那就是啞巴外語(yǔ)。記得我們讀小學(xué)一二年級(jí)（7-8歲）的時(shí)候，國(guó)家開(kāi)始推廣普通話，學(xué)校就規(guī)定在學(xué)校里一定要講普通話，不然要扣分怎么怎么的。但我們大部分人都覺(jué)得說(shuō)普通話很難為情，私下里還是能不說(shuō)盡量就不說(shuō)。可見(jiàn)，我們的羞恥心來(lái)的有些早，而且羞恥心確實(shí)阻礙學(xué)習(xí)新的語(yǔ)言。卡爾·畢貼還說(shuō)，成年人學(xué)習(xí)新的語(yǔ)言時(shí)會(huì)產(chǎn)生一種潛在的恐懼感和緊張感，會(huì)不自覺(jué)的表現(xiàn)為一種心理上的障礙。這種恐懼感和緊張感，大概就是來(lái)自于羞恥心吧。

第四，這一時(shí)期的孩子，語(yǔ)言接受系統(tǒng)處于開(kāi)放狀態(tài)，能夠自然而然地學(xué)習(xí)外語(yǔ)。因?yàn)榇藭r(shí)正是幼兒學(xué)習(xí)語(yǔ)言的敏感期，特別是語(yǔ)音發(fā)展的敏感期，其語(yǔ)言模仿能力較強(qiáng)，尤其體現(xiàn)在學(xué)習(xí)語(yǔ)音的方面，此時(shí)對(duì)語(yǔ)音的把握最為純正，幼兒語(yǔ)音的習(xí)得不需要經(jīng)過(guò)間接思考理解，而是借助于當(dāng)時(shí)的語(yǔ)言環(huán)境和說(shuō)話人的動(dòng)作直接領(lǐng)悟的過(guò)程。如果對(duì)其進(jìn)行良好的語(yǔ)言教育，給予豐富、適量的信息刺激其語(yǔ)言功能，就能得到比較充分的發(fā)展，使其一生受益；相反，如果錯(cuò)過(guò)語(yǔ)言萌發(fā)增長(zhǎng)的關(guān)鍵使其，再多的刺激也難以達(dá)到充分發(fā)展的水平。

第五，6歲以前的孩子，右腦控制發(fā)音器官的能力較強(qiáng)，聲帶、舌唇等運(yùn)動(dòng)神經(jīng)的調(diào)節(jié)也具有很大的可塑性，這時(shí)聯(lián)系說(shuō)話，更容易掌握發(fā)音的技巧，但孩子從6歲起，其辨音能力、認(rèn)知能力、語(yǔ)調(diào)和語(yǔ)音大體上已經(jīng)退化。若在最佳時(shí)期只接受母語(yǔ)的刺激，那么，母語(yǔ)中樞以外的言語(yǔ)中樞就會(huì)逐漸退化。等孩子進(jìn)入學(xué)齡后，母語(yǔ)中樞已形成一整套固定的控制模式，這時(shí)再學(xué)習(xí)外語(yǔ)，母語(yǔ)中樞就很難接受。因此，如果我們能抓住幼兒期對(duì)幼兒進(jìn)行第二語(yǔ)言的教育，其潛力和發(fā)展是無(wú)限的。

第六，這個(gè)時(shí)期的孩子對(duì)世界很好奇以及好奇心和求知欲配合得最好。因?yàn)槲覀內(nèi)祟?lèi)對(duì)外部世界的學(xué)習(xí)是與自身的發(fā)展，身體、大腦、心理等各方面相輔相成的，我們小時(shí)候?qū)κ澜纭?duì)周?chē)蛯?duì)語(yǔ)言處于陌生和好奇的狀態(tài)，我們急切地想去了解這個(gè)我們眼中和耳朵里的世界，急切地想要用自己的語(yǔ)言來(lái)表達(dá)自己想要表達(dá)的內(nèi)容，這種天然的學(xué)習(xí)沒(méi)有阻力，輕輕松松又自然而然。等我們長(zhǎng)大些了，或許好奇心沒(méi)有減少，甚至有可能有增無(wú)減，求知欲或許也會(huì)更強(qiáng)，但是或者正因?yàn)槲覀兡X海里充斥了其他東西，比如太多的求知欲，比如羞恥感，再比如爭(zhēng)名奪次，這讓好奇心和求知欲的配合不再像之前那么好，也不再像之前那么自然和輕松。

綜上所述，學(xué)習(xí)外語(yǔ)的最佳年齡在0-6歲。

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