運營商適應云趨勢謹慎布局計費系統云化

本刊記者 | 許冬琦

云計算已經成為三大電信運營商應對ICT融合趨勢的手段，也是企業信息化作為降低成本、提高效率、強化企業核心競爭力的一種有效方式。在此背景下，《通信世界周刊》針對運營商計費系統，按照“分析問題—解決方案與案例分析—邀請業內專家點評”的思路展開系列專題探討。

主題二：運營商應需而變—計費系統云化

近日，有運營商業內人士透露，一些省分的移動計費、賬務、CRM系統已經嘗試從RISC遷移到x86平臺，遷移后服務器的成本是原來的25%。

目前三大運營商均已部署云計算戰略，其一是為解決移動互聯網數據業務產生的壓力和大數據對運營商IT架構帶來的沖擊，其二便是為了降低成本，提升運營商的整體競爭力。

在云化的趨勢下，運營商開始嘗試計費系統云化，但這對運營商來說還是比較新的概念，目前還在試點階段。

云化降低成本

據了解，目前中國移動在計費系統云化上開始對一些非核心系統進行了測試，下一步將進入各地項目試點階段；中國電信目前在BSS/OSS等核心應用的測試環境中也已嘗試著引入云計算。

一方面，計費系統的云化，可以解決目前核心系統成本高，以及用戶數膨脹后系統效率下降的問題。而對于上述案例中關于遷移后服務器的成本是原來的25%的介紹，有中國聯通運維人員指出，這只考慮了硬件、存儲等方面的成本，他認為，云化是大趨勢，可以節省成本，“但因涉及很多問題要解決，總的TCO降不下來”，比如虛擬化軟件、核心業務的HA等方面，需要相應的變動太大，“一些隱含的東西太多”。

具體來說，計費系統云化涉及系統本身的就包含軟硬件兼容性插件、系統維護、后臺管理（虛機和整個云平臺的性能等）、云的安全性、數據庫等很多方面，而對于運營商來說，還要考慮不同技術底層虛機的統一管理、系統云化后的維護界面、人員的維護方式等問題。

計費系統是個很龐雜的系統，是運營商最核心的部分，計費系統云化是運營商適應云化的大趨勢，但這個過程將會很漫長。

不過，上述人士同時認為，“總的TCO降不下來是暫時的”，隨著時間的推移，云的資源池規模會越來越大，未來最終會降下來。另外，云化可帶來“管理、系統部署、節能等方面的優勢”。

計費系統為突破口

另一方面，計費系統云化是為解決移動互聯網數據業務產生的壓力和大數據對運營商 IT 架構帶來的沖擊。因運營商的數據壓力越來越大，其IT系統處理能力面臨著挑戰，并且實時處理能力需要提高。

電信專家韓少敏坦言，解決計費系統的數據處理能力問題是“做了一輩子的事情”，永遠在探索解決這個問題的方法。而問題的根源在于需要解決數據庫的問題，要對大數據進行分布處理，目前有兩個方向，一個是采用分布式計算，另一個就是云化。

韓少敏認為，計費系統是運營商IT系統云化的切入點，這是由于計費能力的要求十分迫切，在實時處理和對流量控制上都需要解決相關問題，“這些問題解決不了就談不上做智能管道、流量經營”。

那么，如何理解云化計費，它與傳統計費系統的區別主要在哪里？根據計費廠商思特奇介紹，計費系統核心是數據流的處理，傳統業務處理數據流不斷增大的情況下會造成積壓，而在系統云化后，通過分布式調度，可以對數據流分拆得更細，而這個前端的分布式調度是其關鍵。

對此，韓少敏也認為，需要考慮從應用層、邏輯層到物理層各環節對數據流進行分拆。而隨著大數據技術的出現，促進了這個問題得到解決。他認為，未來通訊和IT將會結合起來，根據一些設計方法，基于以前的SOA，將計算模塊分拆為計算云、數據云和應用云，可解決當前數據庫的相關問題。

而在計費系統云化的同時，他建議還需要建立客戶資料分析和賬戶經營平臺，因為這些會貫穿整個運營環節。

保守云化

安全性和穩定性一直是運營商格外重視的方面，計費系統是運營商最核心的部分，在云化的過程中，需要考慮更多的因素。如果計費系統發生宕機現象，會直接影響運營商的營收利潤和對外形象，所以，面對計費系統云化這個課題，運營商都較為謹慎。

據了解，中國電信在去年的規劃中表示，計費類核心應用由于業務和技術的特點現階段不適合采用云計算。目前計費核心應用仍然需要Unix服務器之城，不適合采用云計算技術。并且，該規劃在今年還沒有大的調整。

而前文所述的一些嘗試計費系統云化的省份，其計費系統的后臺服務器并沒有遷移，這也說明三大運營商在計費系統云化上還是比較保守。

此外，根據參與運營商相關計費系統云化項目測試的廠商介紹，從穩定性來說，實現云化可以在系統發生故障時，比現在的冗余系統反應快很多，在未來升級過程中方便系統維護。但用戶感知層面來說，計費系統作為密集型系統，是后臺生產系統，“只要按時按量解決問題就行”，云化后對用戶來說在體驗上沒有很大區別。易觀國際分析師黃萌也認為，“運營商在目前還有低成本解決方案的階段不會很迫切地用云技術取代現有方法”。

另據中國聯通業內人士介紹，中國聯通的策略是先邊緣業務云化再到核心業務，先內部應用再到外部應用。而且中國聯通資金緊張，加上3G網絡建設所以目前會考慮投資效益比。

可見，計費系統云化在各方面條件成熟之前不會得到很快的布局，規模部署還需要個過程。