免費午餐

林夕

同學在電視臺做編導，想做一期談話類節目，讓我幫他找兩個嘉賓。正巧，幾年前移居美國的好友回國休假，他思維敏捷，語言表達能力很強。我打電話給他，向他說明意圖。我以為他一定會欣然答應，想不到他聽后就問我：“電視臺付費嗎？”

“不付。”

“為什么？”

“不為什么。電視臺請嘉賓沒有付費的。不付費還有很多人搶著去講呢！都把這看做是推銷自己的好機會。”

“哦，是這樣。我覺得談話題和推銷自己是兩個概念，所以付費和不付費是不一樣的。我給你講件事，我初到美國時，因為要買汽車，去了一家汽車經銷公司。看車的時候，我無意中談到關于汽車性能及改進方面的問題，買完車我就走了。可是沒想到，兩個月后，我收到美國一家汽車研究所的信函，信中寫道：我們獲悉您關于汽車方面的知識和見解，誠懇邀請您參加我們在紐約舉辦的汽車研討會，因為要占用您的時間和精力，我們愿意每小時支付給您70美元，并負責往返路費、食宿，敬請光臨指導！

“我很奇怪，我來美國才幾個月，和汽車協會根本沒有聯系，他們是怎么知道我的？后來我才知道，美國的各大汽車公司、協會聘請了許多專職、兼職人員，專門收集汽車情報、信息，網羅了解汽車、有相關知識的人。我決定參加那個研討會，為此，我用3個小時做準備。我講這件事的目的，是想告訴你：付費和不付費是不一樣的，因為做任何事情都要花費成本，價值越高的事情成本也越高。世界上沒有免費的午餐，如果免費，你就無權挑剔食物的質量。”

（王文華摘自北方文藝出版社《給生命一個出口》一書）