海小皮
很多人可能會發現自己低估了寵物作為“心理醫生”的能力。與年輕人相比,老年人得面臨衰老、疾病、孤獨、變故和死亡,他們更需要得到有效的心理安撫。
過去“人與動物關系學家”曾經提出過一個假說,認為寵物之所以能安撫人心,是因為它們充當了人際關系中潤滑劑的作用。畢竟,一只寵物可以成為兩個人之間的共同話題。美國圣路易斯大學老年病學專家威廉·班克斯在一家養老院展開了一項實驗,經過測試,這里的老人心理上的孤獨程度都比較高,于是班克斯給其中一些老人安排了每周一次的與狗獨處的時間,而另外一些老人則跟另一位老人與狗共處同樣長的時間。幾周后,兩組老人的心理測試都證明他們的孤獨狀況得到了一定的緩解,奇怪的是與狗獨處的那些緩解的程度要更好。威廉·班克斯表示,其實,有一些疾病明顯與心理壓力有關,比如心血管疾病。
科學界最早對寵物與主人健康狀況關系的研究,正是開始于對心血管病患者的康復過程的研究。1980年,美國科學家弗萊德曼發現,在那些遭受了心臟病發作打擊的患者中,養狗的患者比不養狗的康復得更好,一年生存率更高。但醫學界質疑那些養狗的心臟病患者可能是因為身體允許才養狗,而不是因為養狗而變得更健康的。
為了排除這個干擾,英國劍橋大學的科學家瑟派爾研究了那些新近剛收養寵物的人。十個月之后他發現,與沒有收養寵物的人相比,這些人的身體和心理指標都得到了改善。
弗萊德曼也在15年之后發表了規模更大、設計更精巧的調查,在用統計手段規避了質疑之后,他再次證實養狗對于心臟病患者一年生存率的提高的確是有益處的。
北京師范大學和澳大利亞墨爾本大學的科學家對600多名中國空巢父母進行研究發現,飼養寵物犬的空巢父母身體更健康、一年內去醫院的次數更少、生活滿意感更高。
現代社會家庭越來越小,越來越分散,那些無法經常陪伴在父母身邊的兒女不妨給老人帶去一條小狗。不過,一定要選擇那些性情溫順、活動量不太大的狗狗。
(摘自《南京日報》)