說“朋”道“友”

侯玉文

“朋友”一詞，是人們現(xiàn)實(shí)生活中最常用的字眼之一。人生在世，誰能沒有幾個(gè)朋友呢？所謂“在家靠父母，出門靠朋友”，其意在說明“朋友”的重要性。但在我國古代，“朋”和“友”是兩個(gè)不同的概念，代表了不同的含義。

“朋”在中國古代最初是一個(gè)貨幣單位。通常是五貝為一朋，也有說十貝為一朋的。如，《詩經(jīng)·小雅·菁菁者莪》有云：“既見君子，錫我百朋。”后來，“朋”則具有“同學(xué)”之意。如，《周易·兌卦》中有這樣一句話：“君子以朋友講習(xí)。”許慎在《說文解字》中將“朋”解釋為群鳥聚在一起，則顯得有些勉強(qiáng)。由于中國古代的私塾先生大都只教三五個(gè)學(xué)生，最多也就十來個(gè)學(xué)生，古人把“同學(xué)”稱為“朋”，這是有一定道理的。 “友”在甲骨文中表現(xiàn)為兩只右手合在一起，意為兩個(gè)人在握手。由此可見，我們的祖先很早就已懂得了“握手”的禮儀。許慎在《說文解字》中將“友”解釋為“同志為友”，這要比“朋”的解釋更為確切。我們的祖先不但創(chuàng)造了“友”字，還把交友的方法告訴了后人。如，《荀子·性惡》中寫道：“擇良友而友之。”

盡管“朋”與“友”兩字各有所指，但在中國古代典籍中，將它們連起來使用的現(xiàn)象也屢見不鮮。如，《周禮·大司徒》中有“聯(lián)朋友”的語句，劉開在《問悅》中曾寫道：“朋友之交，至于勸善規(guī)過足矣。”當(dāng)然，也有用它們當(dāng)中的一個(gè)字來代表兩個(gè)字意思的語句。如，《詩經(jīng)·小雅·棠棣》有云：“每有良朋，烝也無戎。”《世說新語·方正》記載道：“太丘與友。”上述語句中無論是“朋”還是“友”，其代表的都是“朋友”的意思。

如今，“朋”與“友”已成一家，形影不離。它們可謂是世界上最知心、最真誠的“朋友”了。