十七歲的狂妄牛仔

〔美〕大衛·麥克萊恩

那一年，17歲的我像這個年齡的所有男生一樣，天不怕、地不怕，覺得沒有自己辦不到的事。

每年，我們小鎮都會上演一場為期三天的牛仔競技比賽。為了挑戰極限，我決定去試試騎公牛比賽。要知道我也曾在跳躍的馬背上待過更長的時間。

但促使我前去的最大動力是女孩子的目光——尤其是漂亮女孩的目光。

我把自己的想法告訴了老爸。他看著我，在沉默了約有一分鐘后，只見他高深莫測地一笑，說：“好吧，孩子，我知道沒什么能阻止你的，就去試試吧，這也是個學習的過程。”

很快就到騎公牛比賽預賽的時間了。

只一眼，我就悔得腸子都青了：它的毛像煤炭一樣黑，巨大的牛角已經出于安全考慮被去掉了尖頭。看樣子至少有兩千磅重。

我深吸了一口氣，極不情愿地坐在了這頭怪獸的背上。我的兩條腿感覺到了牛傳遞過來的力量，似乎血管一下子就變粗了。

我已經走得太遠。我看了老人一眼，說：“好吧，打開……”

拜托，“門”字都還沒出口呢。鐵門“嘩啦”一下就開了，牛把蹄子一揚，躍入了半空中。

在牛踏上地面的那一刻，我才知道自己身在何地啊。我是在一個大競技場里，周圍是好幾百名觀眾，而我，正在跟一個上噸重的長了角的漢堡包鏖戰。

我要死了！

這想法肯定只出現了幾微秒，牛在轉體360度以后，突然前蹄支地，后蹄騰空，華麗麗地玩了個垂直于地面的雜技。

我被甩到了空中，手腳并用胡亂地撲騰著，就像只受傷的小鳥。然后，一陣大風襲來，我被迫著陸了。

我奮力調動四肢，想要爬起來。但是公牛就像一列貨運火車般駛來，它用自己的鈍角將我挑起，拋入空中。我又一次墜地，只是再也沒了動彈的力氣。謝天謝地，場上負責調動氣氛的小丑趕了過來，把牛拉走了，我這才算從牛蹄下得以生還了。

兩個牛仔把我架到了安全地帶。眼見著他們就要把我送出競技場了，我掙扎著站了起來，示意他們放開我。我想要告訴所有人，我的身板還好，沒有牛能在我這里占到便宜。

我舉手想揮動自己的帽子，這一摸才發現我的帽子不見了！回頭一看，我那全新的牛仔帽早已被牛蹄踐踏得面目全非，與地上的爛泥混在了一起。

我終于還是被牛仔們拖出場去。

我總共在牛背上堅持了2秒鐘，得了腦震蕩，斷了一根肋骨，外加落得一身淤青。

這是我騎牛生涯的結束，也是我狂妄時代的終結。我終于理解了老爸笑容后面的深意，懂得了真正的男子漢不是無所畏懼的莽夫，而是知道自己軟肋在哪里的智者。

那一晚，有個小孩一夜長大。