等待朋友

西風

他們在后門的門廊前坐著，一陣凜冽的寒風吹來，像針一樣刺扎著他那雙蒼老卻有力的手。不過，他并不在意，他伸出一只手，搭在他的好朋友的肩上。

他們一邊分享著晚餐，一邊看著眼前的景色。落日映紅周圍的雪峰，像云霞那么燦爛。雪峰的紅光映射到這片遼闊的牧場上，形成一個金碧輝煌的世界，樹木、羊群和小木屋都被鍍上了一層玫瑰紅色。門前不遠的草地上，羊群擠在一起，饑餓的小羊羔咩咩地呼喚著媽媽，一團團的霧氣從它們口中出來，好似透明的云朵。

丹尼是一只漂亮的澳大利亞牧羊犬，楔形的頭上有一雙明亮的黑眼睛，背部曲線流暢，四肢修長，渾身的毛分栗、白、灰三色。它是阿倫的摯友，也是他忠實的伴侶。現在它懷有身孕，快要生產了。

在落日的余暉中，他看到了那只狼，它站立在山坡上，低垂著尾巴，靜靜地注視著他們，每天傍晚都是如此。幾只羊羔失蹤了，阿倫懷疑是這只狼干的。他舉起獵槍，可是狼一轉眼就不見了蹤影。其實，他歲數大了，如果狼真的向羊群發起攻擊，他也未必能及時將狼趕走；而丹尼有了身孕，行動也不如從前自如了。當然，丹尼仍然是忠于職守的，總是不停地在草地里巡視，對小羊羔更是留神守護。

放牧結束后，丹尼會跑到附近叢林旁的一處蔓草茂密的河邊去。阿倫不知道它去那兒干什么，有一次，他好奇地尾隨著它想看個究竟，但是丹尼很快發現了他，掉頭又跑回了牧場。此刻，丹尼趴在門廊前。阿倫心想，或許牧羊犬也應該有隱私權。于是，阿倫點了點頭，丹尼立即跳起來，樂得屁顛屁顛地向通往河邊的小路上跑去。

阿倫望著丹尼漸遠的背影閃到一個山坡后，從他的視線中消失了。忽然，他發現那條小路上有東西在動。他認出是那只狼，它在跟蹤丹尼，肯定是想對因懷孕而行動不便的丹尼圖謀不軌。

阿倫舉起槍，瞄準，扣動扳機。狼痛苦地號叫一聲，栽倒在地，順著路邊的斜坡滾了下去。

那天晚上，阿倫沒有合眼，因為他的腳頭是空的。以往丹尼晚上都睡在他的腳頭，而那晚沒有了壓住他雙腳的重量，阿倫無法入睡。他下了床，看著窗外的星光月夜，不禁淚眼模糊。他心中有一種不祥的預感。

第二天，他順著小路來到河邊。在萋萋雜草叢中，他看到身體已經僵硬了的丹尼。它體無完膚，殘缺不全。從它身上留下的傷痕可以看出，它喪生于一只美洲豹之口。

阿倫渾身發軟，癱倒在他的摯友身邊。它死得太慘了，肚皮被撕開，那些快要出生的狗崽兒也不見了。

阿倫放聲大哭，他把它抱回家，用毯子將它裹住，埋葬在后門門廊前的空地上。

兩個月過去了。一天早晨，阿倫在后門的門廊前發現了一只幼獸。這只幼獸斜著頭，沖著他友好地叫喚。阿倫蹲下身子，想仔細看看它是什么動物，卻聽到附近的灌木叢里傳出沙沙的聲音。

那只狼赫然出現在他的面前。離得太近了，他甚至能分辨出它是一只母狼。母狼退后數步，然后轉身就跑。它的右前肢有嚴重殘疾，顯然是那次被阿倫擊傷的，跑起來一瘸一拐。它跑上了通往河邊的小路，當它的背影閃到一個山坡后時，有兩只幼獸從它們躲藏的地方蹦了出來，隨后也跟著那只狼閃到山坡后不見了。

這兩只幼獸和阿倫在后門的門廊前發現的幼獸差不多大，但是前者已經顯露出狼的明顯特征，而后者則是純種的澳大利亞牧羊犬，長得像它的母親——丹尼。

看來，是他錯怪了那只狼。它每天下午站在山坡上注視他們，不是為了尋找食物，更不是故意挑釁，而是在等待朋友。它在等丹尼，等著和它一起玩耍。因為在丹尼死后的兩個月里，阿倫又失去了三只成年的羊，而這只瘸腿的狼不可能擊倒成年的羊。

不久的將來，這只小牧羊犬也會長成丹尼的樣子，楔形的頭上有一雙明亮的黑眼睛，背部曲線流暢，四肢修長，渾身的毛分栗、白、灰三色。也許，到那時，一只狼也會在落日時分站在山坡上，低垂著尾巴，靜靜地等待它的朋友——它的這個朋友也是阿倫的摯友和忠實的伴侶。