奧巴馬的“知心大姐”

趙凡

不久前，美國國會最終通過了提高債務上限的議案，讓總統奧巴馬暫時松了一口氣。連日來，美國媒體一直稱，在白宮和國會對抗上，奧巴馬始終無所作為，像一個“永遠坐在場邊”的觀察者。對此，奧巴馬身邊的一位女性站出來說話了：“總統根本沒有休息，為了解決危機，他不知疲倦地工作，召開經濟會議，尋找各種可能的辦法……”這位女士就是白宮公共關系及政府間事務辦公室主任兼高級顧問賈勒特，每次奧巴馬遇到公關危機時，人們都可以看到她挺身而出的身影。

縱橫政商的女強人

55歲的賈勒特是出生在伊朗的美國人。父親是病理學家，母親是兒童心理學家。上世紀70年代，賈勒特進入美國斯坦福大學，主修心理學。畢業后，她又進入密歇根大學法學院，取得了法學博士學位。

從法學院畢業后的賈勒特在芝加哥的一家律師事務所謀得了一份職位，主要受理房產案件。但很快，她發現自己并不喜歡這份工作，她有更遠大的夢想：去改變世界。

賈勒特開始投身政治。1987年，她成為芝加哥首任黑人市長哈羅德·華盛頓的下屬，開始了在芝加哥政治圈長達二十多年的生涯，被視為“政治圈里對商業有著深刻見地的人”。

米歇爾的愛情參謀

說起賈勒特與奧巴馬一家的關系，人們喜歡講這樣一個故事。

2008年初，在南卡羅來納州民主黨初選前夕，奧巴馬一直非常忙碌地出席各種競選活動。1月25日晚上，競選團隊成員告訴他，有一個非洲裔婦女團體的集會要參加，奧巴馬斷然拒絕了。團隊成員不停地勸說，活動很重要，而且露臉只需要不到5分鐘……這時，奧巴馬臉色陰沉地說：“各位，我很累了。不再參加任何活動了！以前也參加過很多次這種活動了，我們根本改變不了選民的想法。”離活動開始的時間越來越近，大家想到的最后辦法，就是找賈勒特幫忙。“奧巴馬在兩個人面前是不愿說不的，一個是妻子米歇爾，另一個便是賈勒特。”一位團隊成員說。

賈勒特來到奧巴馬面前，直截了當地問：“巴拉克，你想贏，對不對？”奧巴馬板著臉說：“當然。”“那你就必須去。”賈勒特說完這句話，奧巴馬乖乖閉上了嘴，一言不發地坐上車趕往集會地點。

奧巴馬之所以聽賈勒特的話，與她過去20年和“第一家庭”結下的親密友誼密不可分。

1991年，賈勒特在擔任芝加哥市長辦公室副主任期間，結識了一個名叫米歇爾·羅賓森的年輕律師。當時米歇爾前來應聘市長助理，賈勒特是她的面試官。賈勒特對米歇爾很滿意，“我想把她招進市政府，但米歇爾對于是否要離開法律界進入政界有些顧慮，最終我還是說服了她”。第一次見面，兩個人就一見如故。米歇爾后來希望賈勒特能認識一下她的未婚夫，幫她參謀參謀，而這位未婚夫，就是奧巴馬。

賈勒特在芝加哥的一家餐館見到了奧巴馬。三人共進了一頓漫長的晚餐，賈勒特后來這樣回憶那次見面：“巴拉克讓我覺得很熟悉，我們對美國在世界上的角色都持有相同的觀點，我們都相信變化。”

那次晚餐之后，賈勒特開始進入未來的“第一家庭”，幾乎參與見證了奧巴馬一家所有的大事。

總統守護者

在通往權力道路上的每一步，奧巴馬常會停下來征求賈勒特的意見，而賈勒特也樂于發表她的見解。

奧巴馬競選參議員時，賈勒特為他找到關鍵捐款人；2006年探討競選總統時，賈勒特是奧巴馬征詢意見的少數老友之一；奧巴馬競選總統，她是重要顧問；也是在她的鼓勵下，奧巴馬夫婦開始進行各種演講，提升影響力。最終，賈勒特見證奧巴馬創造了歷史，成為美國第一位非洲裔總統。

2008年總統大選結束后，賈勒特本來有望接替奧巴馬在參議院留下的空缺，這也是奧巴馬樂見的結果。當時美國有線新聞網一度對這個消息進行了報道。

但這一次，米歇爾卻和丈夫的意見不同。她找到賈勒特說：“白宮也需要你。你和我們走了這么久，現在你要拋棄我們了，你不能這么做！”于是，賈勒特二話不說，跟隨奧巴馬夫婦進了白宮。

在白宮，賈勒特的影響力與日俱增。她為人低調，但對奧巴馬的影響卻是圈內人公認的。她不僅認同奧巴馬的價值和觀點，而且還充當奧巴馬的精神導師。

奧巴馬在他那本蟬聯暢銷書榜的《父輩的夢想》中，曾揭示了自己內心的掙扎——父親是黑人，很小的時候就離開了他們。這段痛苦的經歷一度讓他內心很糾結，幾度想要放棄出書的念頭。這時，賈勒特與他促膝談心，開導他說：“繼續寫吧，這不僅僅是寫一個簡單的故事，而是你在重新審視自己年幼時如何獨自面對一切。你外公外婆是白人，而你有著深沉的膚色，這其中必然有繞不開的原因，你得把這段故事寫出來。這個世界并非如膚色般有著黑白的明顯差別，你要深入父輩的心靈，探究他們的情感，而不是被自己的情緒所左右。”這本自傳出版后，為奧巴馬贏得了很高的人氣，也鞏固了他的執政基礎。

而在危急時刻，賈勒特也會用她的專業特長，為總統保駕護航。美國經濟持續低迷，她就去協助人手不足的財政部長蒂莫西·蓋特納，與金融服務機構高管保持溝通。她用自己的經驗幫助奧巴馬與商界建立良好的關系。當奧巴馬指責企業高管時，賈勒特會提醒他注意措辭，避免影響他在商業圈中的人緣。

奧巴馬任期過半以后，當年追隨他到白宮的芝加哥幫已經分崩離析，前白宮辦公廳主任伊曼紐爾和高級顧問大衛·艾克斯羅德先后離開華盛頓回到芝加哥，只有賈勒特依然在華盛頓陪伴奧巴馬夫婦。美國《紐約時報》為此稱她是奧巴馬的“守護者”。而奧巴馬則說：“她就像我姐姐，我完全信任她。”米歇爾說得更甚：“她就像媽媽一樣，我毫無保留地信任她。”

摘自《環球人物》