科技看點

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太空 Space年邁恒星控制宇宙

目前，科學家進行的一項最廣泛的宇宙恒星年代勘測顯示，宇宙中95%的恒星都誕生已久，很少存在新生恒星。

日前，一個國際性天文學家小組使用天文望遠鏡勘測了從宇宙最早期的恒星形成動態趨勢。研究小組使用望遠鏡在宇宙中搜尋氫原子釋放的阿爾法粒子，結果顯示宇宙中現存恒星一半以上是形成于90億年前，剩下的一半恒星是之后形成的。研究小組稱，在過去110億年里，宇宙誕生恒星的速率持續下降，現今新恒星的誕生數量不足110億年前恒星誕生高峰期的三十分之一，我們的宇宙是被年邁恒星控制著。

基因 Gene煙民基因可致癌

英意兩國科學家的一項最新研究稱，吸煙會在煙民的DNA上留有痕跡，這些痕跡可能會幫助醫生更精確地判定這些煙民患上癌癥的風險。

在近日英國癌癥研究所組織的學術會議上，英國倫敦帝國理工學院和意大利人類遺傳學基金會的研究人員報告了這一研究成果。研究人員稱，他們發現吸煙不僅會對肺葉組織有所損害，還會在煙民血液中的部分基因表面留下痕跡，這些痕跡雖然不會改變基因代碼序列，且一旦戒煙它們基本上會逐漸消失，但煙民受影響的基因與非煙民的基因相比還是存在著些許差異。根據這些痕跡，研究人員可以更加詳細地探查與吸煙有關的一些癌癥的發病風險，如乳腺癌、腸癌以及眾所周知的肺癌。

基因 Gene可預測死亡時間的基因

基因決定了我們身體的很多特征，而且對于某些疾病非常敏感。現在研究人員認為他們已經發現了一種能夠決定更加怪異事情的基因：一個人可能離世的時間。

根據哈佛醫學院公布的一份聲明，這種基因可能存在3種核苷酸組合：腺嘌呤與腺嘌呤組合（A-A）、腺嘌呤與鳥嘌呤組合（A-G）、鳥嘌呤與鳥嘌呤組合（G-G）。這種特別的基因類型幾乎影響每個人的睡覺和覺醒模式。而且它擁有一種相當深遠的效果，擁有A-A基因類型的人們比那些擁有G-G基因類型的人們要早起大約1個小時；而A-G類型的人醒來的時間幾乎正好就在中間。此外，研究人員已經發現1200名參與實驗的老年人中有一些人的去世時間與這些核苷酸序列所準確預測的時間相差只有幾個小時。具有A-A和A-G基因類型的病人在上午11點之前去世；而擁有G-G組合的人趨向于下午6點左右去世。研究人員相信這或許是因為當死亡接近的時候人體會還原到一種更加自然的生理節律感應階段，而不再受生活習慣的影響。

健康 Health毆打孩子可能增加其患癌風險

英國普利茅斯大學心理學院的科學家研究發現，毆打或侮辱孩子可能增加他們患癌癥和心臟病的風險。

研究人員對沙特40歲到60歲的癌癥和心臟病患者調查顯示：“頻繁毆打（每月一次以上）和侮辱會大幅增加心臟病、癌癥以及哮喘危險。”在沙特，毆打和侮辱孩子是常見的教育方式。研究顯示，與健康人群相比較，那些兒時遭毆打的人患癌癥的風險增加70%以上，患心臟病風險增加30%。研究人員推測，患病危險增加是因為這種教育方式給孩子造成壓力所致。

健康 Health孕期飲酒會導致孩子智商降低

最新研究發現，孕婦在懷孕期每周喝1～6杯酒生下的孩子在8歲時的IQ要低于同輩。這項研究呼吁準媽媽們在懷孕期盡量遠離酒精。

這項由英國牛津大學和布里斯托爾大學研究學者共同進行的研究發現，即使是準媽媽飲用被認為對身體無害的少量酒精，對孩子IQ的影響也是不容忽視的，影響程度大小取決于胎兒代謝酒精的能力。這項研究表明，即使飲用的酒精量非常少，酒精對胎兒腦部的發展仍會產生影響。研究人員表示，這項研究測試子宮在酒精代謝過程中產生的遺傳變異，雖然整個過程非常復雜但是卻包含了一個簡單的道理：即使懷孕期飲用的酒精量再少，它對未來兒童智力的發展仍會產生影響。

醫學 Medicine角膜神經可再生

日本慶應義塾大學教授岡野榮之率領的研究小組最新發現，一種化合物能促進被切斷的角膜感覺神經再生。

角膜有豐富的感覺神經，但在近視矯正、角膜移植等手術中，感覺神經可能被切斷，感染也可能破壞神經，損害患者的視力。通常感覺神經再生需要數個月至一兩年左右時間，促進神經再生則能改善癥狀。研究小組注意到，一種稱為“臂板蛋白3A”（sema3A）的蛋白質會遏制神經生長。他們從土壤的霉菌中提取出能抑制這種蛋白質功能的化合物SM－345431，給移植角膜的實驗鼠注射。約3周后檢查發現，角膜的感覺神經已經再生，而對照組的實驗鼠則沒有這種現象。目前，研究人員正在使用誘導多功能干細胞（iPS細胞）等研究實現角膜的再生。

動物 Animal收養刺猬的母貓

在動物界中，不乏收養動物幼崽的實例。之前也曾有貓收養過兔子、浣熊、松鼠甚至是狗的新聞，但貓收養刺猬實屬罕見。

俄羅斯中部地區的一只名為桑婭的黃色母貓最近收養了4只小刺猬，并把它們視如己出，精心撫育。桑婭育有一只小貓咪，因而奶水充足。小刺猬們餓了可以盡情吮吸奶水，飽了便靠著桑婭睡覺。對被收養的幼崽來說，相對于人工喂養，動物喂養可以更好地滿足它們的成長需求。

動物 Animal煙頭助鳥驅蟲

日前墨西哥一所大學的研究小組發現有些小鳥會把煙頭叼進自己的鳥巢。專家認為，煙頭墊在鳥巢中除了會更舒服以外，煙頭中的尼古丁等物質能起到很好的驅蟲作用。

墨西哥國立自治大學生態學家康斯坦丁諾和他組織的研究小組通過對數十個鳥窩觀察發現，鳥巢中煙頭的數量越多，鳥身上的寄生蟲就越少。他們發現的最多一個鳥巢中竟然有10個煙頭。專家說，煙頭中的尼古丁和其他芳香烴類物質可以有效驅除寄生蟲和其他昆蟲，此外柔軟的煙蒂墊在鳥窩里也很舒服。此舉在椋鳥和藍山雀中最為常見，它們這樣做有利于雛鳥的健康成長。

生物學 Biology鳥類進化出羽毛最初并非用于飛行

科學家最新研究揭曉鳥類羽毛的進化之謎：鳥類最初的羽毛并非用于飛行，僅是用于取暖保溫，之后在數百萬年的進化歷程中，過渡至可炫耀的鮮艷羽毛，最終才進化成為具有飛行能力的羽毛。

這項研究工作是由英國布里斯托爾大學、美國耶魯大學和加拿大卡爾加里大學的科學家共同合作完成的，他們發現史前鳥類具有非常原始的翅膀，經過數百萬年之后才開始進化形成具有炫耀和偽裝特征的羽毛，最終進化為具有飛行能力。研究人員發現史前鳥類的羽毛是以多層結構排列，只能起到保溫作用。它們長著硬板的羽毛層作為簡單的翼型結構，僅能實現有限的滑翔飛行。但是經過數百萬年的自然進化選擇，逐漸進化形成高效的羽毛翅膀，能夠快速改變展翼的幅度。