新中國“夫人外交”緣起

新中國成立后，周恩來總理一直兼任外交部長。而隨著新中國的發展，國際地位也越來越高，外事接待任務越來越重，中央開始為周恩來物色一個外事助手，最終選擇了陳毅。1958年1月，全國人民代表大會任命陳毅為副總理兼外交部長。

東南亞的國家成為了當時中國外交活動的重點之一，東南亞一些國家領導人訪華都帶夫人一起來，而中國卻沒有一個固定的夫人參加接待。為了打開夫人外交沉悶的局面，陳毅首先動員自己的妻子張茜，安排她和自己一起參加駐華使館的宴會，一起接待來華的外國團體。1956年，張茜被安排參加由李德全率領的中國婦女代表團訪問巴基斯坦。

為了更好開展外交活動，陳毅動員張茜出來專門做外交工作，張茜就是不答應，她說臨時客串可以，專職不干。陳毅沒辦法，就向周恩來和鄧穎超告急。

鄧穎超把張茜約到西花廳，勸她出面挑夫人工作的頭，鄧穎超說這是項外交工作，也是一項婦女工作，你的條件非常好，非常適合這項工作，一定能干好這項工作。最后強調說這是一項政治任務，周恩來同志希望你能擔任這項工作。事已至此，張茜也只好服從了。

張茜作為中國外長夫人的第一次外事活動，是代表陳毅出席各國駐華使節和經濟代表團舉行的宴會。這次宴會本來是陳毅作為新一任外長與駐華外國官員的首次正式見面，可是在宴會前陳毅突然病倒，臨時決定由張茜代表陳毅出席會議并致辭。這一行動在中國是罕見的，各國大使和團長也大吃一驚，感受到了中國外交的一種嶄新的靈活性，同時也認識了美麗而大方的外長夫人。這是張茜以夫人身份出現于外交界的處女作，留下了一段佳話。

1958年7月，中國與柬埔寨王國建交。8月，當時柬埔寨首相西哈努克親王第一次訪華。新中國的建設成就給西哈努克親王留下了很深的印象，堅定了柬埔寨王國與中國友好的決心，明確了他走獨立、中立的路線。期間，西哈努克多次邀請周恩來總理夫人和陳毅外長夫人在柬送水節（11月25日至27日）時到柬訪問，張茜受命率一個婦女代表團前去訪問。1966年，正值文化大革命初起之時，張茜再次出訪柬埔寨。

西哈努克非常隆重地接待了張茜率領的中柬友好代表團，三次接見，三次宴請。而5月副總理李先念率政府代表團訪柬時，西哈努克只參加了一次會見和宴請。張茜代表總理周恩來和副總理陳毅表示堅決支持西哈努克的中立政策。西哈努克和張茜談得很融洽。

張茜對柬埔寨的訪問，穩定了西哈努克的情緒，使中柬兩國友好的關系延長了大半年。然而在文化大革命極左高潮的影響下，中柬兩國友好的關系在1967年又遇到一次重大危機，不過這已經與張茜無關了。

新中國成立以來，張茜共出國訪問21次，到過前蘇聯、瑞士、印度尼西亞、越南、柬埔寨、緬甸、巴基斯坦、印度、尼泊爾、錫蘭（斯里蘭卡）和阿富汗，算上后來成立的孟加拉國共12個國家。在國內，張茜接待過許多總統夫人、王后、公主、首相夫人、總理夫人、部長夫人和婦女界人士，在中國的外交事業特別是在東南亞的友好往來中留下了自己的名字。

（平靜摘自《紅河日報》2012年4月29日）