少年與花

云婆的葵花

秧村不種向日葵，秧村一帶的江南也沒有種向日葵的習(xí)俗。雖然不種向日葵，秧村人偏愛吃經(jīng)過文火翻炒過的葵花籽，煙火渲染后的葵花籽咬起來咵咵響，經(jīng)過牙齒與舌頭的纏綿，葵花籽的體味妙不可言。

秧村賣葵花籽的人就是云婆。云婆賣葵花籽的地方是一棵綠意肆虐的苦楝下。云婆什么時(shí)候開始賣葵花籽的，秧村人好像沒有人能準(zhǔn)確記住，反正是很久很久了。其間，秧村也有人學(xué)云婆賣葵花籽來補(bǔ)貼家用，與云婆的手藝相比，她們翻炒的葵花籽被舌尖一嘗就嘗出了云泥之別。于是，云婆的葵花籽攤在苦楝下一直堅(jiān)守到現(xiàn)在。

每隔一個(gè)月左右的時(shí)間，云婆就要去城里販一些生葵花籽回來。云婆不喜歡直接采購(gòu)炒熟的葵花籽。流水線上生產(chǎn)出來的熟葵花籽色香味俱佳，但云婆對(duì)機(jī)器的翻炒手藝不放心，當(dāng)然更主要的是云婆說過，沒有經(jīng)過自己翻炒，賣出的葵花籽就沒有自己的味道，就像帶了一個(gè)不是自己生育的孩子，隔層呢。

云婆都是在夜深人靜的時(shí)候才開始翻炒葵花籽。在炒之前云婆要把生葵花籽洗上至少三遍，云婆極愛干凈，葵花籽要洗得外殼泛亮才肯罷休。洗后晾干，晾干后才倒入炒鍋中。云婆喜歡細(xì)翻慢炒，所以生的火都是文火，內(nèi)斂中慢慢張揚(yáng)、慢慢炙熱。云婆翻炒葵花籽也不用鐵鏟，而是用布滿老繭的雙手。雙手來來回回翻來覆去，每炒一鍋，雙手不知道要來回多少次。幾百次？幾千次？還是上萬次？云婆肯定也不會(huì)去數(shù)，一直到鍋中的葵花籽散發(fā)出芬香雙手才會(huì)停止。這時(shí)，云婆才會(huì)用雙手撐一下腰，拉高一直懸在炒鍋上的腦袋，并透過窗口看看夜幕彌漫的菜園。此時(shí)，丈夫云貴肯定在床上鼾聲大作。

那天，云婆慌慌張張地從菜園回來。云貴見后調(diào)侃道：“你被蛇咬了還是被哪個(gè)沒有眼光的老男人瞄上了？”云婆板著臉說：“菜園里長(zhǎng)了一棵向日葵。”

云貴哈哈大笑：“還以為天塌了，地里長(zhǎng)了一棵向日葵要如此驚慌嗎？”云婆責(zé)問云貴：“你笑得輕巧，那這棵向日葵怎么辦？”

云貴不屑地說：“秧村本來就不是向日葵生長(zhǎng)的地方。讓它長(zhǎng)唄，長(zhǎng)好了是它的命，長(zhǎng)孬了也是它的命，不就是一棵向日葵？”

云婆暗暗嘆了一口氣。

在秧村，不懂事的小孩子會(huì)害死人。田里的番薯、花生不到半熟就要被那群孩子翻個(gè)底朝天。菜園里的高粱、玉米也是在半生不熟時(shí)把你的摘去，讓你痛心不已。眼前的這棵向日葵還嫩小，隱藏在青碧的辣椒叢里，孩子們還沒有發(fā)現(xiàn)，要是發(fā)現(xiàn)了這棵獨(dú)特的幼苗不折騰死才怪呢。

這些天云婆翻炒的葵花籽不如往前香氣撲鼻了，云婆做起事情來也漫不經(jīng)心。她一直在憂心這棵向日葵。

隨著向日葵的慢慢長(zhǎng)大，它必然會(huì)超過辣椒，超過茄子，一枝獨(dú)秀。向日葵一旦顯山露水，村里那些眼尖如鷹的孩子還會(huì)不發(fā)現(xiàn)？

再說云婆的菜園恰巧就在路邊。這條路是鄰村人去鄉(xiāng)里趕集的必經(jīng)之路。鄰村小孩也不是省油的燈，每次趕集回來，路過秧村菜園的時(shí)候，乘人不備，他們總喜歡從秧村的菜園里順手牽羊偷些辣椒、茄子等，更多的時(shí)候是搞些破壞，折斷幾根高粱，踏壞幾株花生。諸多的壞事讓大人氣憤不已又無可奈何，誰叫他們還是懵懂的孩子呢。

面對(duì)這罕見的向日葵，懵懂的孩子們會(huì)不動(dòng)心？

云婆整天唉聲嘆氣，真是內(nèi)外都得提防啊。云貴一聽到云婆的哀嘆聲就來氣，嘟噥云婆是不是走夜路中邪了。

以前云婆每天早上起來第一件事是把翻炒好的葵花籽裝在竹籃里，準(zhǔn)備挑到苦楝下去賣。這些天云婆每天清晨匆匆忙忙趕往菜園，去查看向日葵在不在。在的話，云婆就一陣高興，不斷去撫摸向日葵的枝枝葉葉，從下摸到上，從外摸到里，反反復(fù)復(fù)，邊摸邊絮絮叨叨。可云婆的這種高興又是短暫的，因?yàn)樵破胖姥矍暗南蛉湛窃谧聣殉砷L(zhǎng)，但誰又能保證這棵向日葵能挺到明天？即使挺過明天，那么后天呢？

那天，云婆看到鐵拳猴在她的菜園邊東游西蕩，孤魂野鬼般。云婆的膽都在抖動(dòng)，心臟更像蚱蜢一樣怦怦跳。在秧村，鐵拳猴是孩子中最讓大人們頭痛的，被他看上的東西沒有不被折騰的。鐵拳猴還是秧村毛毛孩的首領(lǐng)，只要他一揮手，毛孩剎那云集。鐵拳猴一下指令，毀壞一地的玉米不需要吸一根煙的時(shí)間。

云婆想，要是被鐵拳猴他們看到了，這棵向日葵肯定是活不成。

為了向日葵的安全成長(zhǎng)，云婆絞盡腦汁想了很多辦法，如用其他植物做掩蓋，可哪種植物能長(zhǎng)過向日葵？如給它搭棚密封，可向日葵每天都需要陽(yáng)光，密封的搭棚只能遏制向日葵的成長(zhǎng)。云婆也向云貴提過建議，說她負(fù)責(zé)向日葵白天的安全，云貴負(fù)責(zé)向日葵晚上的安全。可云貴說云婆真是鬼神附體了，沒個(gè)數(shù)。云貴反問云婆：“你沒有看到我每天都忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)嗎？”的確，云貴是篾匠，他每天在家里編竹籃、竹籮筐等，逢雙號(hào)趕集就要擔(dān)到圩鎮(zhèn)上去賣。回來時(shí)還要買上幾根竹子扛回來。每天忙得很，晚飯一吃，喝了黃酒的云貴就會(huì)醉醺醺地睡去。天塌下來他也不會(huì)去理睬，你還能要他去熬夜守護(hù)向日葵？

云婆想想也覺得荒唐，云貴白天的確累夠了，晚上不能讓他再辛苦了。云婆納悶自己怎么會(huì)有這種想法，云婆再苦再累的時(shí)候也沒有央求過云貴晚上幫襯過自己。云婆又想到要是自己漆下有兒孫就好了，分憂解愁的人也就多了。

可云婆一生沒有生養(yǎng)過孩子。現(xiàn)在，她和云貴都滿了花甲，到了黃土埋上頸脖的年齡了，村里給的責(zé)任田也種不了。她們才選擇做點(diǎn)小買賣熬日子。

云婆還是舍不得這棵向日葵。眼看著它每天一個(gè)模樣，云婆有種說不出的高興，就像看著自己孩子一日日在生長(zhǎng)。

云婆也發(fā)覺這棵向日葵來得蹊蹺，從淘到洗到翻炒葵花籽的每個(gè)環(huán)節(jié)她都很細(xì)心，怎么還有葵花籽掉落在地？這顆葵花籽肯定是由于自己不小心把它掉落在地上，再混雜在垃圾里一起被倒在菜園里。在土里充分醞釀，這顆生葵花籽生根發(fā)芽了。

這段時(shí)間，云婆多次發(fā)現(xiàn)鐵拳猴牽著家里的牛在她菜園一帶晃蕩。秧村是江南的水鄉(xiāng)，農(nóng)作物以水稻為主，每家每戶都養(yǎng)耕牛，學(xué)齡前孩子人手一牛，每天早上和下午牽著牛去放養(yǎng)。孩子們喜歡選擇山上放牛，因?yàn)樯缴蠜]有農(nóng)作物，牛可以肆意地吃草，孩子們成堆在一旁嬉戲。在田野或菜地的田埂上則不同，你必須牢牢控制牛繩，提防牛吃到田里的禾苗或菜園的番薯、白菜等。

云婆確信鐵拳猴他們發(fā)現(xiàn)了向日葵，不然的話這些天他們不會(huì)選擇在菜園里放牛。秧村的孩子選擇放牛的地點(diǎn)首選山頭，二是荒蕪的田野，三是田埂，最末才會(huì)是菜園。

云婆還是每天很早就去看向日葵，向日葵長(zhǎng)勢(shì)迅猛，不出幾天就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超過辣椒苗，和四季豆苗展開競(jìng)爭(zhēng)了。這棵向日葵格外壯實(shí)，枝干滾圓，像胖娃娃的小腿。葉子也肥大，像娃娃的兩片屁屁。云婆每天都要陪向日葵待上一段時(shí)間，細(xì)聲細(xì)氣說上老半天，云婆看著向日葵的成長(zhǎng)，一臉的開心。云婆雖然賣葵花籽有很長(zhǎng)一段時(shí)間，但以前也沒有真正見過向日葵。云婆聽人家說過，向日葵開花后，花盤會(huì)圍著太陽(yáng)轉(zhuǎn)，早上太陽(yáng)在東方，花盤就對(duì)著東方；傍晚，太陽(yáng)落西，花盤也會(huì)跟著朝西。這多像孩子圍著母親轉(zhuǎn)。早上孩子不是都圍著母親要穿衣服，就是要拉大小便，要洗刷，要吃早飯。弄完這些后，孩子不是都出去玩就是去上學(xué)了。到了晚上，孩子們又會(huì)圍攏過來，要爭(zhēng)碗筷吃晚飯，要洗臉洗腳，要脫衣服，要爭(zhēng)著睡在母親身邊。

云婆想到這里，臉上竟然淌下了淚水。

云婆有時(shí)想，村里的孩子發(fā)發(fā)善心吧，就是讓我看到這棵向日葵開花也心滿意足。

在云婆幻想的時(shí)候，云婆發(fā)現(xiàn)了鐵拳猴一伙正和鄰村的一群孩子在一塊荒坡上爭(zhēng)吵。云婆眺望，果真是鄰村的幾個(gè)孩子被鐵拳猴一伙團(tuán)團(tuán)圍困，鄰村那伙孩子是以土蟑螂為首。

在秧村的地盤上，秧村的孩子肯定底氣十足，他們對(duì)鄰村的孩子動(dòng)手動(dòng)腳，鄰村的孩子也不敢反抗。云婆隱隱約約聽到鐵拳猴問他們來秧村的菜園干什么。鄰村的孩子不肯回答。鐵拳猴警告他們不要再出現(xiàn)在秧村的菜園。鐵拳猴在空中舞動(dòng)他的雙拳，厲聲說：“再鬼鬼祟祟出沒在秧村的菜園就不客氣了。”鐵拳猴讓手下的毛孩讓出了一條道。土蟑螂他們趕緊逃離秧村的地界。當(dāng)他們逃出秧村的地界后，土蟑螂一伙大聲喊了起來：“等著瞧，你們村的向日葵會(huì)保不住的。”由于吹的是東南風(fēng)，云婆的菜園在西北面，云婆沒有聽到土蟑螂他們這句話。

可云婆對(duì)鐵拳猴一伙的擔(dān)心越來越厲害。因?yàn)樵破挪还苁裁磿r(shí)候去菜園，都能發(fā)現(xiàn)鐵拳猴或鐵拳猴的手下在她菜園周圍假裝放牛或割豬草。一個(gè)炎熱如火的中午，云婆去菜園，竟然也發(fā)現(xiàn)了他們的身影。

云婆想，他們肯定是早已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了向日葵，只是由于這段時(shí)間自己嚴(yán)防死守，鐵拳猴他們無從下手，但過幾天自己就要去城里一趟了。因?yàn)榧依锏纳ㄗ巡欢嗔耍仨毴ベI些回來。

想到這些，云婆一陣膽寒，她無法想象自己走后這棵向日葵會(huì)遭遇到怎樣的厄運(yùn)，是枯枝敗葉還是連根拔起，云婆一想就淚水盈盈。

云婆想到了向鐵拳猴他們妥協(xié)的一個(gè)方法，那就是用自己炒賣的葵花籽給鐵拳猴他們每人一罐。或者許諾孩子他們，這棵葵花籽結(jié)了果實(shí)分一半，不，全部給他們。但云婆又打退堂鼓，云婆想，萬一鐵拳猴們沒有真的發(fā)現(xiàn)向日葵呢，自己這樣做不是引狼入室？云婆還在心存幻想，她甚至想向日葵要是像孩子一樣有雙腿多好啊，一看到鐵拳猴他們過來，向日葵就可以撒腿就跑。云婆眼對(duì)明晃晃的太陽(yáng)，暗笑自己怎么像個(gè)天真的小孩。

回家后，云婆好聲好氣地對(duì)云貴說：“我出去那天多去菜園看看哦。”云貴正埋頭編一個(gè)竹籃，頭都懶得抬起。

第二天就要去城里買生葵花籽了，夜里云婆特意去菜園了看望這棵向日葵。皎潔的月亮掛在樹梢，灑下一地的銀光。光輝裹住了云婆和她的向日葵，也裹住了秧村的角角落落。此時(shí)的云婆很傷感，她擔(dān)心這棵向日葵或許在自己回來后已經(jīng)是面目全非了。云婆彎下腰拔去向日葵周圍的一些雜草，為向日葵狠狠澆了一次水。云婆用布滿褶皺的雙手撫摸著向日葵的枝干和枝葉。云婆是一點(diǎn)一點(diǎn)看著它長(zhǎng)大的，云婆能細(xì)數(shù)哪片葉子是哪天長(zhǎng)出來的。此時(shí)的向日葵早已經(jīng)超過云婆的身高，比云貴的身高都要高。在月光中，云婆猛然發(fā)現(xiàn)向日葵結(jié)了濃綠的花苞。花苞躺在頂端的葉子里，像睡在搖籃里的胖娃娃。

云婆想，向日葵或許明天就要開花了。可自己明天也要進(jìn)城，再不進(jìn)城，沒有葵花籽意味著葵花籽攤要歇業(yè)了。云婆不想歇業(yè)。

夜很深了，云婆又一次撫摸著向日葵的枝干和枝葉，云婆很想去撫摸花苞，但云婆沒有那么高，云婆踮起腳努力了好幾次，但始終無法觸碰。云婆真想輕吻一次滾滾圓圓的花苞。云婆只好近距離仰望。

菜園里的草蟲也停止了鳴叫，天穹中的星星也睡眼惺忪。該回家了，明天清晨五點(diǎn)就要早起，要搭秧村三貓的拖拉機(jī)到鄉(xiāng)里，再?gòu)泥l(xiāng)里搭班車進(jìn)城。

離開菜園，云婆竟然聽到了鐵拳猴一伙人忽隱忽現(xiàn)的聲音。云婆跌跌撞撞回到了家。

云婆回來是第二天的下午，云婆一回到屋門口就把一大袋生葵花籽丟在地上。袋口的繩子被顛簸的拖拉機(jī)震松了，生葵花籽撒了一地。云婆顧不上了，她瘋了似的朝菜園奔去。

此刻，新生的金燦燦的向日葵花正對(duì)著天上的太陽(yáng)竊竊私語呢。

蘭婆的麻花

蘭婆現(xiàn)在很少站在門口。蘭婆站在門口的模樣都是用手遮著太陽(yáng)光，踮著腳尖往村中間的水井眺望。只要蘭婆站在門口，鐵拳猴就會(huì)馬上出現(xiàn)在蘭婆的眼前。

毛孩們一直納悶，蘭婆的眼睛都瞎了好些年了，可她看遠(yuǎn)處還遮著太陽(yáng)光干嘛？

蘭婆眼睛瞎了真有一段時(shí)間了。蘭婆眼睛的瞎和兒子有關(guān)。其實(shí)，也不是她的真兒子，只是個(gè)養(yǎng)子而已。

在秧村，只有云婆、蘭婆、石婆三個(gè)女人沒有生育后代。所以在秧村你見到低頭走路的婦人，那肯定是她們?nèi)酥械恼l。但蘭婆的丈夫蘭貴比云婆的丈夫云貴、石婆的丈夫石貴厲害。蘭貴幾乎沒有花錢就從外鄉(xiāng)帶回了一個(gè)白白胖胖的兒子。在那個(gè)時(shí)代，很多人家生養(yǎng)不節(jié)制，膝下兒女太多，由于撫養(yǎng)不起，子女或送或賣給別人的比比皆是。

蘭婆有了養(yǎng)子后很高興，走路時(shí)頭也敢抬起來了。養(yǎng)育小勇，蘭婆比秧村那些帶養(yǎng)親生兒子的母親都要精細(xì)。小勇養(yǎng)尊處優(yōu)，生長(zhǎng)得順風(fēng)順雨，這樣一直到十六歲。小勇十六歲那年，蘭貴突患癌癥去世。小勇也從村婦的嚼舌聲中知道了自己的身世，他知道了自己的親生父母就住在隔著贛江的八都鎮(zhèn)，而且親生父母家里生活有起色了。小勇知道從秧村步行到西沙埠渡口，坐上5毛錢的渡輪，蹚過贛江，對(duì)面就是八都鎮(zhèn)了。蘭貴活著時(shí)，是村里的會(huì)計(jì)，人五人六的，也算是村中的顯赫人物，家里吃的、穿的在秧村可以說是上層。蘭貴一死，家道日下，小勇就逃回到親生父母家，像一縷青煙，一去不回返。

養(yǎng)大的孩子給跑了，蘭婆成了秧村人的笑柄，就連云婆和石婆都暗地里笑她。夫亡子逃，蘭婆日急夜憂，以淚洗臉，很快就把一雙清秀的眼睛哭瞎了。

蘭婆性子強(qiáng)是秧村出了名的。丈夫在的時(shí)候也是火急火燎地干家務(wù)干農(nóng)活，一點(diǎn)也不亞于男壯勞力，也一點(diǎn)都不像村領(lǐng)導(dǎo)的妻子。眼睛瞎后蘭婆還要拄著拐杖侍弄三分水田和幾壟土。水田種植水稻當(dāng)糧食，土種植青菜蘿卜等當(dāng)菜肴。蘭婆不想倚靠別人生存。

但最致命的是蘭婆有恐高癥，一到水井邊頭暈?zāi)垦＃⊥劝l(fā)抖。以前蘭貴在家里其他的任何事可以不做，但去井口擔(dān)水是必須的。蘭婆眼睛瞎了后，水更成了蘭婆最大的威脅。

當(dāng)然，蘭婆一個(gè)人寡居，四圍的鄰居去井口挑水時(shí)會(huì)拿上蘭婆家的小竹桶，順路幫蘭婆提些井水回來。

可是到了農(nóng)歷六七月份，是農(nóng)村最忙的“雙搶”時(shí)節(jié)，大人都忙著稻子的收割，忙下一季水稻的耕種。人人都像拉磨的驢，這段日子是連軸轉(zhuǎn)，誰不累得雙腿跟不上腦袋？

這個(gè)時(shí)節(jié)，秧村的孩子成了家里挑水的主將，而且這些孩子都是還幫不上農(nóng)忙活的學(xué)齡前孩子。

孩子們每天都要挑兩次水，一次是送往田野供大人們飲用；二是傍晚挑滿家里的水缸，夠家里第二天人畜的飲水。秧村的水井在村中心，是一口百年的老井，水質(zhì)清冽。秧村人每家每戶都有一口大水缸，儲(chǔ)存好幾擔(dān)清涼解渴的老井水。

大人們沒有空暇幫蘭婆挑水的那會(huì)，村里的毛孩們卻搶去幫蘭婆挑水，因?yàn)樘m婆每次都會(huì)給幫她挑水的孩子一根麻花。金燦燦的麻花比什么都更具誘惑力。但只有鐵拳猴才有如此待遇。

在那時(shí)，秧村的孩子只有端午節(jié)才能咬上幾根麻花。秧村端午的習(xí)俗是吃雞鴨蛋、煮熟的蒜頭、粽子、油果子和麻花。孩子們最喜歡的是麻花，但秧村的大人卻不太愿意多做麻花，一來麻花要費(fèi)面粉，秧村不種小麥，面粉得花錢去圩鎮(zhèn)上買。二來費(fèi)時(shí)間，麻花最花俏、最費(fèi)事，要揉、要拉、要拗、要煎，最主要的還是費(fèi)油，炸上一斤麻花要搭上好幾斤的菜籽油，而且用剩的油黑糊糊的，用來炒菜澀口，倒掉又可惜。

所以，秧村每家每戶總是象征性地做少量麻花，主要是為了端午時(shí)敬神祭祖。孩子們能吃上一根麻花，簡(jiǎn)直賽過活神仙。

蘭婆的水由鐵拳猴一人把持。其他人休想插手。誰都知道掌握了蘭婆的挑水任務(wù)就是掌握了蘭婆那一陶罐麻花。

蘭婆裝麻花的陶罐是我在秧村看到的最大的陶罐，這個(gè)陶罐晶瑩剔透，形如彌勒佛的肚子。蘭婆從這個(gè)陶罐里往外掏麻花的動(dòng)作是毛孩們認(rèn)為秧村所有動(dòng)作中最誘人的動(dòng)作。自從蘭貴去世后，蘭婆每年的端午前就只做麻花。

蘭婆的麻花就這樣被鐵拳猴一個(gè)人獨(dú)享，也就是說，蘭婆的那陶罐麻花就是鐵拳猴一個(gè)人的。雖然毛孩們有怨言，但誰叫鐵拳猴力氣大，毛孩們都親眼看到過，鐵拳猴用雙拳在堅(jiān)硬的沙土上砸出兩個(gè)深窩。毛孩們沒有人是他的對(duì)手。

毛孩們只有每次看鐵拳猴從蘭婆這里拿麻花的份。毛孩們沮喪過，但毛孩們沒有辦法。毛孩們都想下輩子成為鐵拳猴。

一次，鐵拳猴病了，病得上吐下瀉。鐵拳猴的痛苦竟然成為毛孩們心照不宣的幸福。毛孩們?cè)缇团瓮@樣的機(jī)會(huì)了。就鐵拳猴這個(gè)病狀，毛孩們想這次蘭婆的水該輪到他們?nèi)ヌ袅税伞Ｌm婆陶罐中那誘人的麻花他們也可以咬上幾口了。想到咬麻花那咯咯嘣的聲音，想到吃麻花時(shí)滿嘴流油的快感，毛孩們心里涌起了一輪輪欣喜。

蘭婆站在門口用手遮著太陽(yáng)光眺望的時(shí)候，毛孩們都跑上前去躍躍欲試，準(zhǔn)備接受為蘭婆挑水的重任。正當(dāng)他們準(zhǔn)備接過蘭婆挑水桶，該死的鐵拳猴還是出現(xiàn)了，他歪歪扭扭地朝水桶跑來，他心安理得地接過了蘭婆手中的水桶。毛孩們看著鐵拳猴挑著空水桶都東倒西歪，但該死的鐵拳猴還是舍不得放棄今天這根麻花。

眼看到嘴的麻花飛了，毛孩們恨鐵拳猴到了極點(diǎn)，他們嘟噥著，真想一起圍上去揍鐵拳猴一頓，但他們不敢，害怕鐵拳猴鐵鑄似的雙拳。鐵拳猴多次和他們說過，誰惹他一次，他就用鐵拳打掉誰的一顆牙齒，惹兩次四顆，三次八顆，以此類推。毛孩們害怕嘴里沒有牙齒，也就害怕鐵拳猴。

鐵拳猴拿著蘭婆的麻花，躲躲閃閃，腦袋和上半身像錯(cuò)了位，七零八落地走了。

時(shí)光真的像流水，很快，毛孩們都七八歲了，到了讀書的年齡，毛孩們都進(jìn)入學(xué)堂念書習(xí)字了。由于家里舍不得出學(xué)費(fèi)，鐵拳猴沒有出現(xiàn)在學(xué)堂。鐵拳猴的父親給他聯(lián)系了村里的一個(gè)木匠師傅，鐵拳猴準(zhǔn)備和師傅去山里學(xué)做木匠活了。

鐵拳猴走之前把毛孩們叫到了一起，他什么也沒有說，把毛孩們帶到一座廢棄的老屋里，這間屋子是以前隊(duì)里的會(huì)計(jì)房，也是蘭貴以前辦公的地方，分田到戶前，蘭貴每天晚上都在這里專門為社員們記工分。如今，分田到戶近十年，蘭貴也走了，這里也塌敗了。屋頂?shù)耐呃悴蓍L(zhǎng)得老高。

在納悶中，鐵拳猴引他們來到屋子的一個(gè)角落。毛孩們的眼睛在昏暗的屋子里燦爛一亮，他們看到丟棄的麻花一根壓著一根，整整齊齊，形如一株纏滿青藤的老樹。

毛孩們?nèi)巳宋站o拳頭，氣憤填膺。他們罵道：這該死的鐵拳猴，浪費(fèi)如此多的麻花，竟然還不讓我們吃。毛孩們?cè)僖踩滩蛔×耍娂姄P(yáng)起拳頭朝鐵拳猴身上砸去，此時(shí)的鐵拳猴沒有像猴一樣機(jī)靈地躲閃，他把身子挺得像白楊樹一樣筆直，任憑毛孩們的拳頭像雨點(diǎn)一樣地砸向他。此刻他鐵鑄似的雙拳如被雨淋濕的面團(tuán)。

毛孩們看到了鐵拳猴鼻孔和嘴角溢出了鮮血，他們這才感到后怕。

鐵拳猴突然蹲到地上，把頭埋在兩膝之間嗚嗚大哭。哭了很久，鐵拳猴站了起來。

鐵拳猴抹了一把眼淚和鼻涕說：“對(duì)，這是這些年來我?guī)吞m婆挑水賺的麻花。”毛孩們都質(zhì)問鐵拳猴：“你為什么不吃？”

鐵拳猴抬頭朝屋頂望，陽(yáng)光透過早已破碎的瓦片激射下來。在光柱中，無數(shù)蚊蟲在群魔亂舞。

鐵拳猴面朝毛孩們吼道：“蘭婆的麻花，能吃嗎？”

毛孩們心存疑惑。鐵拳猴斜著眼看麻花堆，說：“蘭婆眼睛看不清，她家的陶罐其實(shí)早就被小勇鑿過一個(gè)小洞。小勇為了能多吃陶罐里的麻花，故意謊說放久了的麻花會(huì)變質(zhì)。”

鐵拳猴接著說：“由于不能密封，蘭婆的麻花到了農(nóng)歷六七月都長(zhǎng)毛了，根本不能吃！”

他們這才想起，端午過后，江南正值漫長(zhǎng)的梅雨時(shí)節(jié)，在這樣的季節(jié)里，人心都會(huì)長(zhǎng)毛，不要說是透著濕氣的麻花了。

鐵拳猴去學(xué)木匠了。鐵拳猴走后，毛孩們接替了蘭婆的挑水任務(wù)，雖然蘭婆每次都給他們一根麻花，長(zhǎng)了毛的麻花，但他們都很高興。每當(dāng)他們接過蘭婆的麻花，他們不像鐵拳猴先前那樣躲躲閃閃，他們會(huì)把麻花舉過頭頂，他們喜歡看在陽(yáng)光照耀下的麻花，麻花上的長(zhǎng)毛隨風(fēng)而舞，如原始森林般迷人。

欣賞完后，他們也像鐵拳猴一樣，把麻花送到那間廢棄的屋子里，小心翼翼地搭在那株“老樹”上。毛孩們希望，越堆越高的麻花，能夠生根發(fā)芽，長(zhǎng)出這世界上誰也沒有見到過的麻“花”。

石婆的窖花

那個(gè)秋天，是鐵拳猴去學(xué)徒做木匠前的最后一個(gè)秋天。那年的秋天，是秧村最炎熱的秋天，熱得連秧村壽年最長(zhǎng)的萬秀公都直搖頭，嘴里不斷嘟噥：天開地裂，熱死人啦！天開地裂，熱死人啦！

秧村雖然地處河流縱橫、水源充裕的江南贛中，可從縮小的地域范圍來說，秧村其實(shí)地處丘陵地帶，秧村的房屋都建造在位置較高的土石坡上，四面環(huán)山，只有一條小溪蜿蜒在秧村的田野。秧村雖然地處丘陵，但比起鄰村的團(tuán)結(jié)村、華山村以及東風(fēng)村等，秧村還是富足的，因?yàn)檠泶宓拇蹇谛橇_棋布了十余口水塘，它們像璀璨的銀珠嵌在秧村的脖子上。這些水塘讓秧村一年到頭都波光燦燦、水汽盈盈。

可那年天氣實(shí)在熱，村里像突然孵化了數(shù)條火龍，這些火龍往秧村房屋、小路、稻田、池塘等地方亂闖，開始是位于地勢(shì)最高的腰塘水庫(kù)見底，接下來像風(fēng)滅蠟燭，十余口塘水被火龍一一吸干、舔盡，連最后的屋背塘也沒能幸免。村里的老人說，從祖先來到秧村開基后，屋背塘里的水就沒有干枯過。屋背塘的水一年到頭都是滿滿的，水草豐美，魚蝦成群。連岸上四圍的垂柳也婀娜多姿，成為秧村一個(gè)顯赫的標(biāo)志。屋背塘是秧村水塘群中的明星，豐盈、潔凈，秧村人洗刷餐具都會(huì)選擇來屋背塘，甚至連秋末蒸糯米酒的用水也選擇屋背塘。可如今，屋背塘也干枯了，龜裂的塘泥讓人怵目驚心。

飲水成了秧村人最大的麻煩，秧村有近千口人，外加牲畜，幾千張嘴要喝水。水從哪里來？

顯然，村里唯一的老井難以滿足村人的飲水。村人只好挑著擔(dān)子去十公里遠(yuǎn)的村界邊的小溪挑水，小溪的上游是茶園水庫(kù)，是個(gè)儲(chǔ)水量巨大的水庫(kù)，能滿足茶園、秧村、華山、橋頭等一帶村莊的禾苗澆灌。不過由于今年的氣候異常炎熱，入夏以來，連點(diǎn)雨星都沒有下過，為了控制水量，茶園水庫(kù)只是每天早晨六點(diǎn)到八點(diǎn)打開涵洞，給下游放水兩個(gè)小時(shí)。

秧村其他人家還能想辦法弄到水喝，可石婆咋辦？

石婆是個(gè)近七旬的老太，而且是個(gè)小腳老太，她的老伴石貴早些年由于癆病無錢醫(yī)治去世了，自己膝下無人。平時(shí)的水都是鄰居幫襯，可如今，每家每戶的水比油還貴，誰還舍得把水恩賜給別人？大家明白，在這樣的災(zāi)難面前，一碗水或許就是一條命。

水，水，水！秧村不管是近百歲的老人孩子還是蹣跚學(xué)步的嬰兒，都在不停地呼喚水。水成了秧村人人都想早日見到的最親最親的親人。水從天而降，可靠天上，天上的太陽(yáng)一天接一天怒氣沖沖，不肯擠半點(diǎn)眼淚。人們只好靠地下了。地下能出水的地方只有村中央的老井。每天凌晨，老井四周都有人在排隊(duì)等水。老井是吊桶林立，每家每戶都在等井底那窩剛滲出來的水。可水少桶多，老井的出水量又有限，你打了我就沒有，我打了你肯定就沒有。于是家家戶戶都派家里的孩子守在井口，一等到老井里的水能夠浸沒吊水桶，大家爭(zhēng)先恐后地把桶放下去。

寡居的石婆也偶爾會(huì)出現(xiàn)在井口，可走路蹣跚的她不等走上井臺(tái)就被年輕力壯的后生或爭(zhēng)強(qiáng)好勝的毛孩擠到了外圍。石婆想看到井底的水都變成了一種奢望。好心人會(huì)給上極少量的水給石婆，但也警告石婆：水，只是給你喝的！石婆知道，好心人只是想讓自己活下去，至于自己飼養(yǎng)的六只雞和兩只鴨，就讓它們自生自滅。可石婆不想渴死她喂養(yǎng)多日的雞和鴨。為了這些和她日夜相伴的雞鴨，石婆打算靠自己的力量來井口取水。

你推我擠，前呼后擁，老井成了集市，人人都想從這里得到自己想要的東西，但并不是人人都能如愿。老井成了秧村人聲鼎沸的地方，但也是個(gè)你爭(zhēng)我奪的要隘口。鐵拳猴看到石婆一連三天都沒能擠到井口。

要不是鐵拳猴的創(chuàng)舉，炙手可熱的老井還不知要等到什么時(shí)候才會(huì)冷寂。

鐵拳猴的創(chuàng)舉就是在水塘里挖窖取水。

水塘本來就地勢(shì)低洼，屋背塘又是水塘群中地勢(shì)最低的。在塘底挖了三五米后，泉水就涔涔地滲出來，一個(gè)時(shí)辰后就能滲滿半個(gè)水窖。水窖的水清潔無比，堪比井水。而且，這樣的水窖有了歸屬，誰挖的就是誰家的，不像老井，誰不怕死，誰敢往前沖，誰就能插上一腳。水窖是自家的勞動(dòng)所得，成了每家每戶的獨(dú)享。

鐵拳猴力氣大，水窖的容積也貪大。鐵拳猴家人畜的飲用水很快得到了解決。秧村的孩子紛紛仿效鐵拳猴去水塘底挖水窖。大人是沒有工夫去管水窖，田里的禾苗都快火上身了，急得他們團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，不僅是村口的池塘見底了。就是那些碩大的水庫(kù)也都要見底了，每個(gè)人都忙著用各種方式給田里的禾苗上水。保全了這一帶的禾苗，人的口糧還是能夠穩(wěn)住，否則來年只有喝西北風(fēng)了。

村里的孩子都為自家挖了一口水窖，每天都能滲出好幾擔(dān)的水，足以把家里的大水缸盛滿。不久，毛孩們竟然發(fā)現(xiàn)石婆也出現(xiàn)在了水窖的塘岸，跟隨石婆的還有她的雞和鴨。石婆枯黃的臉像塘岸柳樹枯萎的葉子。一連幾天，毛孩們都發(fā)現(xiàn)石婆站在塘岸，日愈枯瘦的臉看上去憂心忡忡。

鐵拳猴挖了一口水窖后，他還不甘心，他決定再挖一口水窖。鐵拳猴做事情總是讓人匪夷所思。

這次鐵拳猴不像挖第一口水窖，囫圇吞棗，鐵拳猴這次挖得很細(xì)致。看到鐵拳猴再挖水窖，毛孩們也學(xué)鐵拳猴再挖水窖。毛孩們天真地想，地下水是有定數(shù)的，你挖的水窖多，出水量大，我家的水窖就沒有水了。

顯然，為水日夜奔波的大人不理解孩子們的瞎折騰。鐵拳猴的父母罵鐵拳猴，你力氣沒有地方使嗎？有了一口水窖就夠了，你力氣多的話幫我們?nèi)ソo禾苗上水好了。鐵拳猴不理會(huì)他的父母，繼續(xù)挖他的水窖，比起第一個(gè)水窖，這個(gè)水窖口小地深。假如說挖第一口水窖是為了早點(diǎn)出水，圖快，可水窖的形狀卻慘不忍睹。現(xiàn)在挖第二口水窖有的是時(shí)間，鐵拳猴選擇了精雕細(xì)琢。

為了避免人多嘴雜，說自己吃多了無聊，鐵拳猴選擇了有月光的夜晚開挖。鐵拳猴白天做的主要事情就是不斷打磨他的鋤頭和鐵鍬，打磨得像月亮一樣閃閃發(fā)亮。鐵拳猴對(duì)其他孩子仿效他的行為感到恥辱。鐵拳猴心里想，你們這伙兔崽子會(huì)后悔的。

忙活了好幾個(gè)夜晚，鐵拳猴的水窖挖好了。這個(gè)水窖的窖口最閃眼，宛如青花瓷的瓶口，圓潤(rùn)、飽滿。鐵拳猴還煞有介事地為這口水窖加上了磚砌的圍欄，甚至為水窖鋪就了一條彎曲的沙石小路。

這時(shí)好幾口新開辟的水窖也竣工了，它們以鐵拳猴的水窖為中心，星形鋪開。

鐵拳猴的新水窖好后。鐵拳猴去了石婆寡居的小屋。這間小屋長(zhǎng)久沒有大修，屋頂?shù)耐咂剂芽p斑駁。屋內(nèi)溢出沉重的霉氣，嗆得鐵拳猴眼淚都出眶了。鐵拳猴毅然跨入石婆黑洞洞的大門。此時(shí)的石婆正睡在一張?zhí)梢紊习β晣@氣。鐵拳猴瞥見了石婆的水缸，里面早已滴水不剩，只有烏兮兮的飯架上孤零零地躺著一瓢水。

鐵拳猴一聲不吭，把石婆從躺椅上直挺挺地扶起，拽著石婆的手往外跑。石婆一陣恐慌，纏著的雙腿如麻花，被鐵拳猴連拖帶背似的往外飛奔。這突然的舉動(dòng)嚇得屋子里正在墻角休眠的雞鴨慌不擇路，四處逃竄。

鐵拳猴和石婆出現(xiàn)在了塘岸。鐵拳猴和石婆都大汗淋漓，石婆更是弓著腰在喘粗氣。鐵拳猴迫不及待地指著那口水窖對(duì)石婆說：“石婆，你看那口水窖是你的，中間最漂亮的那口。”

頭昏眼花的石婆哪里聽清了鐵拳猴的話，她責(zé)罵鐵拳猴：“你這冒失鬼，火急火燎地拖我來這里尋死啊。”石婆眼淚汪汪地哭訴起來：“老天啊，要我死也要娃兒們幫我找個(gè)有水的地方啊……”

石婆的眼淚漫過眼袋，滑過腮幫，奢侈地流過嘴角，砸在地面。砸得地上的塵土飛揚(yáng)，旋風(fēng)席卷。

鐵拳猴也流下了眼淚，他把雙手握成喇叭狀，對(duì)著石婆的耳朵吼道：“石婆，從今天起，那口最漂亮的水窖就是你的了！”

石婆木然地站在塘岸，眼睛直直地看著塘底那口最漂亮的水窖。水窖里潔凈的泉水反透過來，瘦小的石婆浸透在水光之中。

出乎鐵拳猴的意外，毛孩們也搶著領(lǐng)著石婆去看水窖，紛紛表示他們挖的第二口水窖也是屬于石婆的。石婆在孩子們的簇?fù)硐聳|倒西歪。

但石婆滿臉洋溢著陽(yáng)光。石婆明白了，以鐵拳猴的水窖為中心，散布四周的水窖都是自己的。石婆成了秧村擁有水窖最多的人。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，群星拱月般的水窖，如一簇簇水汽縈繞的木槿花。水色的木槿花映照得天上的太陽(yáng)都水汽騰騰。

“嘰嘰……呱呱……”循著聲音，石婆發(fā)現(xiàn)自己的雞鴨也來到了塘岸。

雞，六只；鴨，兩只。