鄭和與燕窩那些事

“假血燕風(fēng)波”尚未平息，新一波有關(guān)燕窩的新聞?dòng)制穑涸?012年2月28日，中國農(nóng)業(yè)部、國家質(zhì)檢總局首次將燕窩列入嚴(yán)禁攜帶或郵寄入境的項(xiàng)目。這在歷史上，還是頭一遭。

鄭和和燕窩

在古代的時(shí)候，遙遠(yuǎn)的中爪哇國（今屬印度尼西亞）有一個(gè)名字叫做沙多羅諾的人，這個(gè)人游手好閑，腦子里不知道在想著什么。

有一天，他看到許多燕子飛進(jìn)了海邊高山的巖洞里，他突然很想知道洞里究竟有什么東西在吸引這它們？好奇心驅(qū)使之下，他費(fèi)了好大勁爬上山崖，鉆進(jìn)洞一看，發(fā)現(xiàn)里面掛滿了燕窩外，再?zèng)]有其他東西了。

他敲下一個(gè)燕窩看看，細(xì)膩滑潤，十分可愛，便帶了一些回家。起初只是覺得好玩，但因?yàn)檠喔C太漂亮了，他終于冒出了試吃的念頭，于是，他把幾個(gè)燕窩放到水里清煮，覺得味道不錯(cuò)。這個(gè)消息不脛而走，當(dāng)?shù)厝硕既r洞里敲燕窩。經(jīng)過長期食用，大家普遍感覺身健氣舒，精力旺盛，這才明白，那些燕窩原來是個(gè)寶。此后，燕窩作為補(bǔ)品便這樣流傳了下來。

這個(gè)民間傳說也許是經(jīng)營燕窩的商人杜撰出來的段子，但不論如何，燕窩在中國人眼中的地位，無可撼動(dòng)。要知道在中國四大傳統(tǒng)名貴食品———燕、鮑、翅、參，燕窩位居第一，清康熙年的《調(diào)鼎集》記載的數(shù)十種“上席菜單”中，名列首位的也是燕窩。

每年雨季來臨以前，金絲燕飛抵熱帶的荒島上建巢產(chǎn)卵，每到這時(shí)，就迎來了燕窩的采集季節(jié)，這時(shí)大小商人紛紛云集印尼爪哇島，這就有了印尼的燕窩產(chǎn)業(yè)。不過，這些在西方人眼中，簡直不可思議。誰會(huì)想到，鳥巢也可以拿來吃呢？

與文章開頭所說的“第一個(gè)吃燕窩的人”的故事相比，鄭和吃燕窩的故事無疑是中國人演繹的翻版劇情。據(jù)說鄭和的船隊(duì)在一次下西洋的途中遭遇過大風(fēng)暴，船隊(duì)被迫緊急停靠在一個(gè)荒島上，一連被困數(shù)日，食物嚴(yán)重短缺。然后鄭和發(fā)現(xiàn)了島嶼峭壁上的白色鳥窩，于是絕地逢生，解決了糧食問題。并且饑餓的船員在服用了燕窩后，變得精神煥發(fā)。

這段逸史并不是憑空想象，在17世紀(jì)的時(shí)候，燕窩輸入中國的數(shù)量達(dá)到5.7萬公斤，這意味著每年約有400萬只燕窩從爪哇的巴達(dá)維亞(現(xiàn)稱雅加達(dá))運(yùn)往中國。曾經(jīng)有研究者根據(jù)文字的記載將17世紀(jì)燕窩輸入中國路線畫在地圖上，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這與鄭和七下西洋的時(shí)間及經(jīng)過的國家是吻合的，可以推斷，至少鄭和在東南亞燕窩輸入中原方面有過貢獻(xiàn)。由此也可推斷，當(dāng)時(shí)的燕窩在中國已相當(dāng)風(fēng)行。

至少在后來的明神宗萬歷17年(公元1589年)有關(guān)燕窩關(guān)稅的文獻(xiàn)記載里，有關(guān)燕窩的稅銀是：100斤上等貨稅銀為一兩，中等貨七錢，下等貨兩錢。由此可推斷，當(dāng)時(shí)的燕窩貿(mào)易系統(tǒng)相當(dāng)成熟。

燕屋改變燕窩業(yè)

在遙遠(yuǎn)的年代，攀巖采燕窩是險(xiǎn)而又險(xiǎn)的勞作，攀登于懸崖峭壁之間，稍有不慎，便墜落山谷，粉身碎骨，因此從事這行的，不是亡命之徒就是命賤之人。

在1880年，燕窩生產(chǎn)迎來了一個(gè)轉(zhuǎn)折，從此，很多人都涌入了這個(gè)行業(yè)。改變燕窩生產(chǎn)方式的農(nóng)民叫做蘇加諾馬，他的家庭赤貧，為了糊口只好離鄉(xiāng)打零工，他在城市里呆了許多年，等到再次歸鄉(xiāng)的時(shí)候，卻驚疑地發(fā)現(xiàn)，破敗的房子已經(jīng)被金絲燕占據(jù)了，而金絲燕正是食用燕窩的生產(chǎn)者。

蘇加諾馬知道燕窩的名貴，也因此認(rèn)定了發(fā)財(cái)?shù)穆纷樱兄x上蒼，并寧愿遷居到不遠(yuǎn)的地方，把房子讓給了這些“不速之客”，他的家成為了世界上最早的燕屋，他也因此發(fā)財(cái)致富。從此，燕窩的生產(chǎn)進(jìn)入了燕屋時(shí)代。

燕屋的需要根據(jù)燕子筑巢的喜好而修筑，在最初的時(shí)候，為了吸引燕子，在屋子里還要鋪上燕子的排泄物，一些燕窩專業(yè)戶甚至?xí)谖葑永锓派箱浐玫难嘧拥镍Q叫聲，金絲燕是一種敏感的飛禽，所以對(duì)室溫、亮度、濕度都有著特殊的要求。

最初燕屋的搭建技術(shù)只有印度尼西亞才擁有，那時(shí)印尼的燕窩產(chǎn)量居全球之首，占80%。不過后來因?yàn)榄h(huán)境的惡化，印尼在近20年被煙霾困擾，空氣的惡化令燕窩的生產(chǎn)者金絲燕開始轉(zhuǎn)移，馬來西亞燕窩業(yè)就此發(fā)軔。建造燕屋的技術(shù)也傳到了馬來西亞。在最近的10多年里，馬來西亞燕屋從100多間，增加到了近10萬間，這些燕屋的主人大多是華人，主要分布在西馬和沙撈越，正是他們的辛勤勞作令馬來西亞燕窩的產(chǎn)量從最初的占世界5%增加到了20%。用燕屋生產(chǎn)燕窩的行業(yè)被稱之為“引燕業(yè)”。

隨著引燕業(yè)的發(fā)展，新的問題也涌現(xiàn)了出來，例如，10年前，是人類為金絲燕找燕屋；但后來卻變成燕屋越來越多，卻多是空巢，都在競相找燕鳥。在引燕業(yè)發(fā)展的同時(shí)，也出現(xiàn)了新的燕屋，他們誘捕金絲燕，但并不是用來生產(chǎn)燕窩，而是直接宰殺用于夜市的燒烤。

2003年爆發(fā)的禽流感更使燕窩業(yè)受損嚴(yán)重，再加上民間各地紛紛對(duì)燕屋的反感，最終馬來西亞政府差一點(diǎn)要下令關(guān)閉國內(nèi)所有燕屋。最終，從事引燕業(yè)的人士于2004年挺身出來籌組“馬來西亞燕窩商聯(lián)合會(huì)”。

當(dāng)燕窩遭遇麻煩

可以說，從事燕窩生產(chǎn)的人大多是在賺華人、華裔的錢。服用燕窩的習(xí)慣似乎只在華人圈子里流行。

例如在馬來西亞，每公斤燕窩售價(jià)在5000令吉至7500令吉之間（馬來西亞令吉和人民幣匯率約為1:2），而運(yùn)到中國售賣，可達(dá)1萬至2.5萬令吉之間，相當(dāng)于2萬至5萬元人民幣。因此，在馬來西亞民間，有著“一間燕屋可買樓買車”的說法，按照最保守的每月生產(chǎn)1公斤燕窩來計(jì)算，擁有1間燕屋，每月可有2萬元人民幣以上的收入。

隨著燕窩價(jià)格的水漲船高，2011年市場上開始批量出現(xiàn)了假血燕。血燕是燕窩里最為“金貴”的一種，傳說它是金絲燕啼血筑成的，這種離奇說法無疑也在迎合著中國消費(fèi)者的口味。

“假血燕風(fēng)波”尚未平息，新一波有關(guān)燕窩的新聞?dòng)制穑涸?012年2月28日，中國農(nóng)業(yè)部、國家質(zhì)檢總局發(fā)布新修訂的《中華人民共和國禁止攜帶、郵寄進(jìn)境的動(dòng)植物及其產(chǎn)品和其他檢疫物名錄》，首次將燕窩等列入嚴(yán)禁攜帶或郵寄入境的項(xiàng)目。

其實(shí)，“假燕窩”一事早在唐代即有，例如洛陽水席的頭道菜，名字就叫“假燕窩”，在武則天當(dāng)政時(shí)期，洛陽東關(guān)的菜地曾長出一個(gè)巨型蘿卜，農(nóng)民視為奇物，把它進(jìn)貢宮廷。女皇見了，圣心大悅，傳旨廚師做菜。用蘿卜哪能做出好菜呢？廚師們苦思一番，只得運(yùn)用高超的刀工把蘿卜切成均勻細(xì)絲，并配以山珍海味，制成羹湯。女皇一吃，覺得這菜大有燕窩風(fēng)味，遂賜名“假燕窩”。“假燕窩”登上了大雅之堂。

不過，現(xiàn)在因?yàn)榧傺喔C引發(fā)的風(fēng)波，加上燕窩被中國禁止攜帶入境，令馬來西亞燕窩商家發(fā)愁，馬來西亞的燕窩商聯(lián)合會(huì)更加著急，與此同時(shí)，旅行社的“東南亞游”里也悄然取消了參觀燕屋的路線。但幾家歡樂幾家愁，就當(dāng)這邊燕窩在中國郁郁不得志的時(shí)候，那邊海參卻身價(jià)大漲，而且銷量猛增，“暢銷之門”就此打開。