說書

清末民初，直隸京東一帶有一個唱大鼓書的藝人，名叫齊增，由于他嗓音好，又講究表演，所以在當地很有名氣。

齊增出門說書時就是好擺譜，去請他說書，一定得是兩匹騾馬拉套的搭有布緞棚子的花轱轆車才行；他吃飯也很講究，隔夜的肉不吃，不是活的雞、魚不吃。一般說書藝人說一場書的價碼最多一兩塊大洋而已，而他說一場書的價格一張口就是5塊大洋，一個大子兒也不能少。他外出說書，一定得按他的規矩去辦，馬虎不得，即便是這樣，還不一定能請得動這位“齊先生”。

這一年，也是天公作美，風調雨順，莊稼的收成不錯。到了冬閑時節，韓家莊的韓老四、趙老六幾戶農民倡議，發動大伙兒集資了一筆錢。大伙兒都知道齊增的書有名氣，今年又是個大豐收，心里高興，便打算去請齊先生來村子說書，也好熱鬧熱鬧。

大伙兒都知道，齊增說書得用兩匹騾馬拉套的搭有布緞棚子的花轱轆車去請，平民小戶哪有這樣的車子，往哪里去找呢?大伙兒商量來商量去，決定去求鎮上的王文。

一提起王文，在這十里八鄉沒有誰不知曉他的聲名。王文家中富裕，并且樂善好施，為人仗義，是個熱心腸，誰家要是遇上個大事小情的，只要向他一開口，他準是實心實意地幫你的忙。

大家到了王文家中，說明來意，王文爽快地說：“這好辦!”。

王文告訴他們：“院子那邊就有一輛布緞棚子的花轱轆車，槽頭有現成的騾馬，牲口只管用，愛用幾匹就用幾匹，不用客氣。”聽了這話，韓老四他們真不知說什么才好，只是千恩萬謝，連連說用完騾馬車輛馬上就來還。

“不用放在心上，隨你們使用，我家里還有幾輛空閑的。”王文熱心地說著。

如今借來了車子，韓老四緊著趕車到了齊增家里，來請齊增到莊上說書。可是說踢來意之后，齊增腦袋搖得像撥浪鼓一樣，擺手說，自己近來身體不太好，沒有辦法去。

其實，齊增因為見是土頭土腦的幾戶村民請他說書，已經有些不快，再加上門外備的那輛車子也不合他的心意，他早已經瞥見那輛麗匹騾馬拉套的花轱轆車的布緞棚子有些陳舊，暗暗尋思：“用這樣的車子接我，讓我在暴土飛揚的地兒給你們說書，這不是小瞧我齊增嗎?”因此才借故不去。

韓老四見齊增不能去，也只得悻悻而回。心思：“既然他去不了，過三四天再來請吧!”

隨后一連去了幾次，齊增不是說家中忙碌，就是說已經定了到別處去說書……總之，找各種理由來搪塞。

請齊增說書咋這么難!萬不得已，韓老四也只得和大伙商量著去請其他鼓書藝人。想請齊增說書，最終落了這么一個結果，心里也實在是憋屈。

憋屈歸憋屈，這車子總得還呀!

還騾馬車輛時，韓老四忙向王文解釋為啥晚了這么些天才來歸還，并且連連道歉：“實在是不好意思!”

“這叫什么事兒?你齊增名氣大了，鄉親們請你，就請不動了?說的書受大伙兒喜愛，那是大家伙兒看重你，既然大伙兒看重你，你也應該瞧得起大伙兒，咋能一出名了就捉弄起人來，有了名氣就不講究人格德行啦?”韓老四走后，王文的心卻靜不下來。“這也太不像話!”王文不由得為韓老四他們鳴起不平來。

王文馬上吩咐他弟弟王山：“你去齊增家，就說我請他來家里唱堂會。齊增不是要一輛兩套騾馬拉的布緞棚子的花轱轆車接送嗎?你備上兩輛里外全新的車子，就說他愛坐哪輛就坐哪輛，任他選。他以往說一場書的價碼不是5塊大洋嗎?你對他就說，這次堂會一場給他十塊大洋，看他來不來!”說罷，王文便轉身去了后院。

王山馬上帶了幾名伙計，備了兩輛里外一新的布緞棚子的花轱轆車，徑直奔齊增家而去。

還不到半個時辰的工夫，就有人來報，說是把齊先生接來了。王文暗想：“來得好快呀!”

齊增和弦師下了車，款待已畢，王文便開口說道：“那咱們這就去演唱吧!”

齊增與弦師備了鼓、板、三弦，隨王文進了后院。只見在院子當中有一張桌子早已擺放停妥，在桌子后面和旁邊各放著一把椅子。

王文把齊增和弦師引到桌子跟前隨即說道：“現在就開始吧!”

“在這兒?”齊增四下望了望，有些疑惑，除了他自己、弦師和王文他們3人之外，四下并無一人，此外就是院中的那五六條狗見來了生人正“汪汪”叫個不停。

“對，就在這兒!你放心，這錢我不會少你一文，會按你所說好的規矩去辦的。”

“韓家莊的鄉親們湊些錢也不易，他們真心實意地想請你去說幾場書，沒承想你幾次三番捉弄人家，不講究個德行!”

“沒了人格德行的鼓書人咋聽?沒辦法，只能讓它們委屈一下，將就著聽一聽，也好讓它們長點兒記性，記住一句半句鼓詞。”王文扭過頭去，指了指他身后的這幾條狗。

齊增聽罷張口結舌，呆呆地愣在那里……