阿富汗戰爭徹底改變了蘇軍的作戰預想,沒有前線的游擊戰,以及高海拔山區、或冷或熱的極端天氣都給直升機作戰帶來巨大困難。
1979年12月27日,蘇聯以“國際主義援助”為名,派遣8萬多現代化軍隊對阿富汗發起了全面入侵,很快就推翻了阿明政權,扶植起卡爾邁勒傀儡政權。但阿富汗戰爭并未就此結束,相反才剛剛開始。在入侵之后,蘇軍陷入了長達10年之久的反游擊作戰,不但在軍事上損失很大,而且在政治上和經濟上也付出了巨大代價,最終蘇軍侵阿戰爭成為導致蘇聯解體的一大因素。
蘇軍在阿富汗的作戰行動大致分為三個階段:第一階段是蘇軍全面入侵,并迅速取勝,他們的突進速度非??臁5诙€階段是蘇軍發動全面掃蕩和重點清剿,主要對阿富汗境內村莊、公路、山谷和抗蘇“圣戰者”基地實施打擊。這一階段相當于拉鋸戰,不過蘇軍一般占據主動,他們常出動上萬軍隊,采取全面封鎖、飽和轟炸、分進合擊和機降突襲等戰術,在飛機、坦克、大炮的掩護下,粉碎暴露的“圣戰者”組織。第三階段是蘇軍在阿富汗的戰略相持階段,時間為1986年至1989年撤軍前。此階段蘇聯在政治解決的進程上比較積極,戰爭規模相對不大。在這三個階段中,米-8“河馬”直升機一直是戰場上不可或缺的角色。向阿富汗挺進
其實早在侵阿戰爭爆發前的1979年3月,名義上幫助阿富汗國防建設的蘇聯軍事顧問團就在喀布爾附近的巴格拉姆空軍基地駐有一個米8直升機大隊(16架),該基地同時還擁有一個安12運輸機大隊和一個通信樞紐部,一個蘇聯空降營負責保-衛工作。……