追著極光跑

洪家輝:臺(tái)灣中興大學(xué)中文系畢業(yè)。因緣際會(huì)下，沉浸天文學(xué)領(lǐng)域至今將近二十年。執(zhí)著于追日的神奇體驗(yàn)，多次到世界各地觀測(cè)日蝕，并在2000年開始的太陽(yáng)活動(dòng)極大期期間，一年兩次遠(yuǎn)赴阿拉斯加費(fèi)爾班克斯地區(qū)觀賞與拍攝極光，可謂另類的『哈日族』。

導(dǎo)讀：以看極光為主要目的的游覽，是趟運(yùn)氣之旅。不同于其他景點(diǎn)觀光，只要你去，風(fēng)景就在原地。極光，更多是看老天爺賞臉與否。作為一個(gè)看了三十多次極光的人來(lái)說(shuō)，洪家輝是追著極光跑，每年必定履行極光之約。

洪家輝的行程很特別，跟著太陽(yáng)的節(jié)奏。太陽(yáng)活動(dòng)劇烈，他的行程就安排得很緊密。今年是太陽(yáng)活動(dòng)極大年，洪家輝，這名資深“哈日族”，幾乎沒有停下過追日的腳步。

起先只是因?yàn)閻酆锰煳模懔⒅咀鲆幻F(xiàn)代夸父不悔地追日，只要各項(xiàng)條件許可，洪家輝都會(huì)盡量到地球上發(fā)生日全蝕和日環(huán)蝕的地點(diǎn)去觀賞。而因緣際會(huì)下開始認(rèn)識(shí)到另一個(gè)以太陽(yáng)為源頭而產(chǎn)生的自然現(xiàn)象—極光，從此一發(fā)不可收?！半m然了解得還是很有限，但對(duì)我而言，它那種神秘的本質(zhì)，仍然強(qiáng)烈地牽動(dòng)我想要一探究竟的欲望， 直覺上就將它列入追日之旅的另一個(gè)重要目標(biāo)?！?/p>

這位“現(xiàn)代夸父”的主要任務(wù)就是追著極光跑。今年4月份已經(jīng)去過一趟阿拉斯加，回來(lái)后大呼過癮，現(xiàn)在就開始計(jì)劃9月份的行程，再去看一次。當(dāng)問及看了那么多次極光，不覺得膩嗎？“我常說(shuō)的一句話就是，找不到兩個(gè)相同的極光。沒有一個(gè)極光是重復(fù)的，當(dāng)你看到絢麗的色彩在空中飛舞時(shí)，你就想著下次還要看?！蹦壳盀橹?，洪家輝已經(jīng)看過33次極光，自言還是看不夠。

于是，遠(yuǎn)在臺(tái)灣的他，每年總有幾次出現(xiàn)在阿拉斯加的費(fèi)爾班克斯。這個(gè)名不見經(jīng)傳的阿拉斯加州第二大城市，是全球觀看極光的最佳地點(diǎn)。“迄今為止，阿拉斯加內(nèi)陸地區(qū)的費(fèi)爾班克斯我總共去了11次，近三年來(lái)更是一年去兩趟，一如進(jìn)出自家廚房般熟稔。為何我會(huì)對(duì)它特別情有獨(dú)鐘呢？那里到底有什么樣的神奇魔力一直吸引著我？一言以蔽之，就是‘極光’這種充滿魅惑特質(zhì)的天文景象，它那迷人的多樣風(fēng)貌強(qiáng)烈牽引著我一次又一次地投入它的懷抱。”

與極光的第一次邂逅

洪家輝第一次踏上那片終年酷寒的冰封世界，是在1995年3月16日。獨(dú)自一人從臺(tái)北經(jīng)舊金山、西雅圖、安克拉治，最后抵達(dá)目的地費(fèi)爾班克斯，包括轉(zhuǎn)機(jī)時(shí)間在內(nèi)已花了將近一天，此時(shí)還不到當(dāng)?shù)?6日晚上11點(diǎn)半?！拔夜铝懔阋粋€(gè)坐上車，盡量睜大雙眼來(lái)觀察這個(gè)全然陌生的世界。路兩旁一株株只?？葜Φ臉淠竟P直挺立著，枝干上尚披著薄薄的雪衣，所有空地上則堆積了厚厚一層雪，有如遠(yuǎn)觀一張白色毛毯的表面般柔順滑溜，而且毫無(wú)任何凹陷痕跡，如果不是剛下過雪，或許就是整個(gè)冬天都沒有人或動(dòng)物從上面踏過，這是否也正透露出阿拉斯加大地普遍的荒涼景象呢？車子行走的路上，積雪都已被鏟到兩側(cè)路肩有將近五十公分高，有些路面因?yàn)楸粔褐粚友┒直娌怀鰜?lái)往的車道?！?/p>

令這位極光迷遺憾的是，1995年是太陽(yáng)活動(dòng)極小年，極光比較少出現(xiàn)。當(dāng)?shù)氐某鲎廛囁緳C(jī)告訴洪家輝，兩天前有人在半夜一點(diǎn)多看到了，但只持續(xù)了十多分鐘就消失。他還說(shuō)這個(gè)禮拜的天氣預(yù)報(bào)都相當(dāng)不錯(cuò)，祝福這位遠(yuǎn)道而來(lái)的游客能夠如愿?！皩?duì)當(dāng)?shù)鼐用駚?lái)說(shuō)，極光當(dāng)然是司空見慣，但從他平緩語(yǔ)調(diào)中透露出天氣穩(wěn)定的訊息，卻已經(jīng)足以讓我心頭為之雀躍一整個(gè)晚上。”

離開機(jī)場(chǎng)前往市區(qū)的路上，洪家輝充分感受到何為冷清。稀稀疏疏散布的房子坐落在一片白的大地上，愈發(fā)顯出冬夜孤寂的氛圍。路上只有少許車子經(jīng)過， 偌大的超市停車場(chǎng)上還停著幾輛車子，瞥見路旁的電子告示板正顯示著“-26℃”的字樣，洪家輝開玩笑說(shuō)道，生平第一次處在如此低溫的環(huán)境里，感覺新鮮外也有一股想跳入這個(gè)天然大冰箱中去直接體驗(yàn)的沖動(dòng)，或許會(huì)相當(dāng)好玩。

當(dāng)時(shí)沒有想到，與極光的首次邂逅來(lái)得如此突然。次日洪家輝近午時(shí)醒來(lái)，便租車去到超市想自制一頓午餐，就在停車場(chǎng)外，看到了極光?！半m然停車場(chǎng)燈光亮了點(diǎn)，但仍然可以看到旅館上方熟悉的星空不知何時(shí)鋪上了一條約肩膀?qū)?、如綠色毛毯的光帶，延伸大致有半個(gè)夜空長(zhǎng)，令人不禁想伸長(zhǎng)手臂去觸摸那柔軟的表面。”

“難道這就是最近二三個(gè)月來(lái)自己一直朝思暮想的極光？”洪家輝心里頭開始納悶著，“是不是觀賞極光都如此不費(fèi)吹灰之力？”由于只是去超市買東西，洪家輝并沒有穿羽絨服，當(dāng)時(shí)他也有考慮要不要沖回房間拿相機(jī)拍照，卻深怕極光會(huì)立刻消逝，因此他動(dòng)也不動(dòng)地佇立在空無(wú)一人且酷寒異常的停車場(chǎng)，盡量睜大雙眼直視上方，并將看到的影像烙印在腦海深處?！爱?dāng)時(shí)雖然衣服穿得少，但整個(gè)人就只專注于天上的那條綠光帶，而無(wú)暇顧及氣溫到底有多低了，何況這確確實(shí)實(shí)是第一次親眼看到極光，它所激起的高亢心境似乎也讓體溫升高不少?！?/p>

“那條靜靜懸掛在天上的極光一直維持大致相同的寬度，而它那淺淺草綠中略帶一絲微黃的色彩，在幽黑星空的襯托下愈顯亮眼、突出。即使極光位在上百公里遠(yuǎn)，卻似乎能看清楚其內(nèi)部的狀況，仔細(xì)端詳下宛如一個(gè)透明的玻璃容器里盛裝了無(wú)數(shù)細(xì)細(xì)的沙粒，它們像被煮沸的開水般持續(xù)且激烈地翻攪著。隱約中又感覺它像奇異果冰沙蓬松的表面，輕輕一碰就會(huì)出現(xiàn)凹陷。經(jīng)過約十多分鐘，極光漸漸往遠(yuǎn)處緩慢移動(dòng)，而最初呈現(xiàn)出來(lái)的既濃密又飽和的狀態(tài)，此時(shí)已大大稀釋得好像白云一樣，完全看不出極光該有的綠色調(diào)，原本整個(gè)被遮住的大的北斗七星也終于無(wú)礙地露出臉來(lái)。不知道什么時(shí)候身旁多了兩位日本女孩，她們也許在走出旅館時(shí)看到我一個(gè)人望著星空，也跟著抬起頭。她們一看到極光，立刻脫口而出：‘好漂亮、好壯麗喔！’—?jiǎng)偤檬俏衣牭枚娜照Z(yǔ)形容詞，臉上隨之露出比我還興奮的表情，接著雖然不是表現(xiàn)出大幅度手舞足蹈的動(dòng)作，但此景就讓她們躍動(dòng)不已了。受到當(dāng)場(chǎng)氣氛的感染，我也跟著她們發(fā)出幾聲驚呼。直到極光消失，我才帶著那份雖千言萬(wàn)語(yǔ)亦不足以形容的滿足與喜悅之情回到房間?！?/p>

只為不一樣的風(fēng)景

“就像雪花一樣，沒有兩個(gè)極光是完全相同的，可以說(shuō)不論是它們的顏色、形狀或運(yùn)動(dòng)情形，呈現(xiàn)出來(lái)的都是變化無(wú)窮且難以預(yù)知的?！焙榧逸x在接受采訪的時(shí)候反復(fù)如是強(qiáng)調(diào)。正是因?yàn)檫@片不一樣的風(fēng)景，洪家輝不遠(yuǎn)萬(wàn)里多年來(lái)輾轉(zhuǎn)拜訪費(fèi)爾班克斯。谷地中的費(fèi)爾班克斯跟一般的美國(guó)城鎮(zhèn)并沒什么不同，到處彌漫著特有的純樸與悠閑氣息。

除了觀看當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的極光外，洪家輝充分挖掘出這個(gè)小鎮(zhèn)的好玩之處。“你可以去參觀大學(xué)博物館，那里完整呈現(xiàn)了阿拉斯加的歷史；貝羅之行讓你真正站在結(jié)冰的北極海上……廣袤荒原里蜿蜒千百回的輸油管代表著工程上的奇跡；哈士奇犬在狗拉雪橇比賽中展示的是酷寒環(huán)境下的勇者形象；地面上人造的冰雕藝術(shù)堪與高空中天成的極光遙相輝映。冬季的費(fèi)爾班克斯充滿著豐富多樣的游趣?！?/p>

其中，洪家輝最為推薦的是在北極圈內(nèi)泡溫泉。同屬于環(huán)太平洋火山地震帶地區(qū)之一的阿拉斯加，火山與溫泉也不在少數(shù)，境內(nèi)七十九處溫泉中，有一半以上集中在西南部的阿留申島鏈上，僅有極少部分位在內(nèi)陸地區(qū)，其中較有名的為極圈溫泉（Circle Hot Spring）與契納溫泉（Chena Hot Spring），后者即位在費(fèi)爾班克斯東北方九十六公里處。由史迪希高速公路往北駛出費(fèi)爾班克斯市區(qū)，十分鐘左右就看到契納溫泉路（Chena Hot Spring Road）的出口指標(biāo)，下交流道后沿路一直往前開，路的盡頭就是契納溫泉度假中心（Chena Hot Spring Resort）。

每回到費(fèi)爾班克斯，洪家輝都會(huì)安排至少一天來(lái)這里，除參加渡假中心提供的一些活動(dòng)外，晚上泡泡露天溫泉更是一種奇特而刺激的體驗(yàn)。“晚上的室外溫度能低至零下二十幾攝氏度，只穿著泳衣泳褲走到溫泉池，大部分人都會(huì)呲牙咧嘴地快步跑過，感覺有如置身在一個(gè)超級(jí)大冰庫(kù)里。泡在溫泉里又是另一番感受，沾附在頭發(fā)上的水滴不用幾分鐘馬上結(jié)成冰，好像結(jié)了串串的珍珠發(fā)飾，煞是好看?！?/p>

泡溫泉，看極光，這種經(jīng)歷顯然無(wú)比吸引?！芭菰诼短鞙厝?，抬頭看著繁星點(diǎn)點(diǎn)，每個(gè)人都有相同的期望，就是極光能夠同時(shí)出現(xiàn)在星空中，那種情境確實(shí)會(huì)令人畢生難忘，但終究可遇不可求。經(jīng)驗(yàn)中有兩次在泡溫泉的同時(shí)，天空飄下陣陣雪花，對(duì)我來(lái)說(shuō)已是相當(dāng)難得的體驗(yàn)了。”