如皋人獨一無二的子午覺

如皋長壽研究所曾對本地100多位百歲老人進行過睡眠調查，發現九成以上的人不失眠，偶爾失眠的占受訪人數的7.5%，經常失眠的僅占2.5%。我在走訪如皋長壽老人時，也發現他們一個重要特征就是睡眠好。

有一種說法：人不喝水，可以存活7天，但如果連續不睡覺，只能活4天。這足以說明睡眠在人生命中的重要地位。同理，睡眠對長壽的意義也是其他任何方式難以取代的，睡得好比吃得好更讓人長壽。如皋人掛在嘴邊的“吃得好不如睡得好”其實就是一條重要的長壽養生心得。

調查顯示，如皋老人的睡眠習慣很傳統，都是早睡早起，中午小憩，保證每天睡覺時間不低于8小時。這種純樸簡單的作息習慣正好與傳統中醫提倡的“子午睡”不謀而合。所謂子午睡的原則就是子時大睡，午時小憩。根據《黃帝內經》的理論，夜半子時（23點-1點）是陰陽大會、水火交泰之際，此時陽盡陰重，睡眠效果最好，所以子時一定要處于深眠狀態。午睡是勞動中途放松精神，消除疲勞，調整體力的養生之法。如皋長壽老人有72%的人午睡。他們的午睡時間都在一小時之內，有的就是打個盹而已，10分鐘或半小時，但醒后精神振奮，氣色如新。午睡有助于調氣養血，頤養天年，這在長壽之鄉如皋可以得到驗證。

如皋長壽老人基本都遵循子午睡的原則。即使那些有早醒習慣的老人，在凌晨3點醒來后，也不再睡覺，而寧愿用午休去補充。經年的養生經驗告訴他們，晚上睡得過晚會耗殺陽氣，早上起得過晚會封殺陽氣。凌晨3點是一天的“立春”，天地在3點醒來，人體的細胞在這個時空感應下也醒了。如果這個時候再睡，與天地時空相悖，不但不能補充精力，反而越睡越累。

每個人都想獲得高質量的睡眠，但事與愿違，不同程度的睡眠障礙真實地存在于我們身邊。為什么會有人失眠？中醫認為，失眠與陰陽失調有密切關系。陽氣重則醒，陰氣重則眠，所以引起失眠的原因是陰虛陽亢，主要指心陰虛，肝陽旺。

具體說來，以下幾種情況可能導致失眠：

勞心：神經過于緊張，用腦過度，輾轉反側就是睡不著。

勞腎：多半是腎陰虛引起。因為“陰盛則寐”，陰虛所以難眠，主要表現是心煩燥熱，五心煩熱，病機中醫叫做心腎不交，腎水不能上制心火。

勞胃：多因為脾胃虛弱，消化功能不好引起，中醫叫做“胃不和則臥不安”。

一般的醫學書上會介紹用藥物和按摩的方法來輔助安眠。比如，用含有丹參和五味子的安神養心丸，或按摩“助眠三要穴”——涌泉、內關、足三里，能起到助睡的效果。但是，如皋老人治療失眠用得最多的辦法是熱水泡腳。

如皋104歲的陳老太在40歲的時候曾經受到失眠的困擾，大概有半年的時間一直處于半睡眠狀態，情況很讓子女們擔憂。后來一位老中醫告訴她一個簡單的方法，睡前用熱水泡腳，才3天，她的睡眠就得到了改善。此后，她養成了睡前用熱水泡腳的習慣，幾十年來從沒間斷過，也沒有再發生失眠現象。

為了鞏固效果，陳老太還發明了一種簡單易行的睡眠操，很值得老年人仿效。動作要領如下：

1.引伸脖頸，把頭向前傾，再向后、左和右傾，各10秒鐘。

2.脖頸復位，雙手伸向背部，相握，手臂向后拉，胸往前傾，重復5次。

3.雙手平舉在胸前，做腹式呼吸，持續10秒鐘。

4.雙手扶墻壁，慢慢扭轉上半身，持續10秒鐘，反方向再做一次。

5.雙手搓手心、手背和面部，各20下。

6.仰躺，雙腳往前伸直，再慢慢向上抬，腳趾向腳心方向彎曲，然后放松，重復5次。

7.全身放松，側臥，舌頂上腭，兩眼微閉，余光集中于鼻尖，萬念俱無，10分鐘后可進入夢鄉。