大洋科考發現的新物科

2011年12月11日，中國“大洋一號”科學考察船結束了歷時1年、航程3倍于赤道的長度。區域涉及印度洋、大西洋和太平洋的環球科考。科考人員發現了16處海底熱液區，特別是發現了一處位于南大西洋洋中脊最南端的熱液區，并在那里利用深海生物組合取樣器和電視抓斗捕獲了一條熱液魚、大量盲蝦和其他海底微生物樣品。

科考人員捕獲的這條熱液魚有一個近似三角形的大頭，體形就像一只放大了的蝌蚪，尾巴長且細，體長約60厘米，體重約0.5千克，魚眼凸起。全身呈灰黑色，體表無鱗但有堅硬的剛毛，應該是人類目前所未知的新物種。由于尚沒有學名，科學家暫時叫它熱液魚。

盲蝦通體呈白色，體形有大有小，大的長約10厘米，頭部膨大，頭兩邊的鰓發達，且呈黑色。盲蝦沒有眼睛，但在它的背部有一個特殊的反射斑點。一些科學家認為，這個斑點也許起到眼睛的作用，使它能察覺熱液所產生的微弱的遠紅外光。在海底熱液區，大量盲蝦密密匝匝如同從蜂窩里飛出的蜂群一樣，瞬間就將電視抓斗的攝像頭包圍了。盲蝦這種典型生物是海底熱液區的重要特征之一，如果發現了它們，又看到地表顏色發生變化，那么這里是熱液區的可能性就比較大了。

這些動物是如何在遠離日光的極端環境下生存下來的呢？通過取樣分析，科學家發現嗜硫細菌成為了熱液生物群落食物鏈的基礎。例如，在盲蝦的身體表面，科學家們找到了嗜硫細菌形成的很多小黑點。……