性情周瘦鵑

周瘦鵑早年是專寫才子佳人題材的“鴛鴦蝴蝶派”小說家，晚年則成了一位園藝家。他原名周國賢，中學時代即開始文學創(chuàng)作活動，中英文冠于全校。畢業(yè)后不久，即以寫作和翻譯為職業(yè)。1916年至1949年間，他在上海歷任中華書局、《申報》、《新聞報》的編輯和撰稿人，其間主編《申報》副刊達十余年之久。周瘦鵑是蘇州人，性情散淡，名士氣重，酷愛花草，一邊寫作，一邊以相當大的精力從事園藝工作。他在自己的庭園里栽花培草，種植盆景，開辟了蘇州有名的“周家花園” （又名“紫蘭小筑”）。

周瘦鵑因年輕時愛戀一個英文名字叫“紫羅蘭”的女子未果，因而酷愛紫羅蘭。從栽種紫羅蘭開始的園藝生涯，早在1939年和1940年就為周瘦鵑贏得了上海中西蒔花會春、秋兩季的大獎，為國難中的中國人爭了光。在這之前，還沒有中國人獲過此獎。周瘦鵑有詩云：“半載辛勤差不負，者番重奪錦標還。但悲萬里河山破，忍看些些盆里山。”表達了他悲喜交加的心情。當他志在必得，想三連冠時，由西方人士組成的評委會最終把大獎頒給了上海首富哈同爵士，而貶周瘦鵑的盆景作品為二等獎。這令在場的中外觀眾不滿，周瘦鵑憤而退出了中西蒔花會。

新中國成立以后，周瘦鵑主要以養(yǎng)花種草、制作盆景為主業(yè)，名氣更大了，慕名前來者甚眾。周瘦鵑索性開放了紫蘭小筑，供游人參觀。從那時到“文革”前，到紫蘭小筑的名人很多——周恩來、鄧穎超夫婦來過，朱德夫婦來過并贈送蘭花，陳毅來過，劉伯承、李先念來過，葉劍英三次造訪……上海科教電影制片廠專門為周瘦鵑拍攝了二十多分鐘的彩色科教片《盆景》，北京市園林局請他去傳授經(jīng)驗。

周瘦鵑被任命為蘇州市園林管理處副主任后，建議全面修繕蘇州園林，并參與了拙政園、留園、滄浪亭等古跡的修繕。他還被聘任為蘇州文物古跡管理會副主任、市政建設(shè)委員會副主任等職。作為“鴛鴦蝴蝶派”文人出身的周瘦鵑，沒有想到會因蒔花弄草和擺弄盆景而如此風光。1958年，為表達對毛主席的崇敬，他特意制作了松、柏、梅三盆精致的盆景，并寫頌詩一首，托人敬贈毛主席。

1968年，張春橋接見蘇州造反派時說：“周瘦鵑這一類無聊的家伙，給人家專門弄個盆景，你看他完全是出于愛好？還不是搞復(fù)辟！宣傳那些東西，瓦解人們的斗爭意志。我到蘇州去幾次，但周瘦鵑家里，我從來不去……”

此后，周瘦鵑被批斗、抄家，房產(chǎn)及花園被沒收，近千盆花卉毀于一旦——那可是他為之“寢食俱廢，心力交瘁”的心肝兒寶貝。周瘦鵑被眼前的驟變弄蒙了。1968年8月12日深夜，七十四歲的周瘦鵑投身自家花園內(nèi)一口澆花的水井里，含冤而逝。

1978年8月31日，蘇州市隆重舉行周瘦鵑先生悼念會，十年沉冤，終獲昭雪。