書信中的敬稱與敬語

敬稱是對他人表示尊敬的稱呼。敬稱的方式很多。比較常見的方式之一，是將古代爵稱等轉換成敬稱。例如“君”，原指天子或者君王。后來，“君”轉化為比較寬泛的敬稱：稱父親為家君，稱已故的祖先為先君，妻子稱丈夫為夫君等。

公、卿，也都被用作敬稱。如果對方德高望重，可以在他的姓之后加“公”字，稱為“某公”。“卿”用作尊稱，早在先秦時就已出現，如荀況（荀子），時人尊稱“荀卿”。稱呼對方配偶也有相似的做法。古代天子的妃子稱“后”，諸侯的配偶稱“夫人”，大夫的配偶稱“孺人”，士的配偶稱“婦人”，庶人的配偶稱“妻”。時下，人們常常把對方的配偶稱為“夫人”，也是從古代沿襲而來的敬稱。此外，“公子”，原本指諸侯的庶子，后也用于尊稱對方的兒子。稱呼他人的親戚，一般在稱謂前加“令”字，如令尊大人、令堂大人、令伯、令叔、令兄、令弟、令妹等。也可以在稱謂前加“賢”字，如賢伉儷（夫婦）、賢喬梓（父子）、賢弟等。舊式書信中還往往用“臺”字來表示尊敬，如臺啟、臺端、臺甫、臺安等。

此外，與敬稱相呼應，書信中凡涉及對方的事物都要用敬語，如對方的住宅，要稱府、邸。或者稱潭府，這是對對方住宅的美稱，故信末又往往用“潭安”來表示闔府皆安的祝愿。如果對方有所饋贈感謝時可稱厚賜、厚贈等，以表示看重這份情誼。對不同的事物要用不同的美稱，如果是對方來信，可以稱大函、大翰、惠示、大示、手示、大教；如果是詩文著述，則可稱華章、瑤章；如果是宴請，則要稱盛宴、賜宴等。

書信中一般不出現你、我、他之類的代詞，這也是簡慢或者缺乏文采的表現，凡是遇到類似的地方，應該酌情處理。如提及對方時，可以用閣下、仁兄、先生等代替；提及自己時，可以用在下、小弟、晚輩等代替；提及第三方時，一般可以用“彼”或者“渠”表示，“渠”當第三人稱用。