登峰造極

當搭載著詹姆斯。哈登和其他三名球員的包機從俄克拉荷馬城起飛時，他們看上去盡管在點點遠離奪冠的希望，但哈登卻沒有任何的留戀，沒有猶豫，沒有后悔。曾經很多人堅持說哈登在得知被交易到休斯頓以后幾乎痛不欲生，但當專機穿過德克薩斯上空時，科爾。奧爾德里奇——那個和他起前往休斯頓的中鋒，卻看到了哈登臉上另外種表情，那表情代表著如磐石鋼鐵般堅硬的決心。

當飛機著陸休斯頓之前，哈登對奧爾德里奇發誓說：“我們要改變這座城市。”

在身邊兩位仝明星隊友的籠罩下，哈登在雷霆已經習慣了用“我們”這個詞說話。但和其他所有人樣，奧爾德里奇知道什么才是真相，對于火箭來說，哈登才是那個去改變命運的關鍵先生。這是他的球隊，屬于他的時刻終于來了。

在11月3日晚上的那個煙霧繚繞的球員引介儀式中，哈登第一次踏上了豐田中心的賽場上。總經理達瑞爾。莫雷狂野的追星之夢似乎終于開始成真。

自從姚明退役之后，尋找下個當家球星就是莫雷和火箭的第要務，而且聯盟里的每個人也都知道這點。德懷特。霍華德？我們要他，克里斯。波什？你的報價是多少，保羅。加索爾？你賣我就收。莫雷對于球星的渴望完全沒有遮遮掩掩。

“有些球隊很安靜，等待天上掉餡餅，”莫雷說，“而我們要讓其他球隊知道我們想要誰。”

但事實是，隨著2012-13賽季的迫近，似乎沒有人對莫雷的報價感興趣，火箭看上去就在崩盤的邊緣。這支球隊的陣容就是用來交易的，而不是用來比賽的。如果你算上去年在歐洲打球的2011年樂透新秀多納塔斯。莫蒂埃尤納斯，他們的球隊里就有4個首輪新秀。上賽季球隊的核心已經全部走光。特赦的特赦（路易斯。斯科拉）、放人的放人（格蘭。德拉季奇）、交易的交易（凱爾。洛瑞和蔡斯。ET格），所有的一切都是為了囤積薪金空間和選秀權。

有一個看了火箭季前賽的球探做出了最貼切的總結“他們對自己想成為怎樣的球隊毫無概念。”

但即使這樣，哈登也不在火箭的觀察范圍內……直到最近一段

在過去的兩年里，莫雷曾旁敲側擊地打聽過雷霆對哈登的報價，但都被斷然回絕了。今年夏天，在料到身處小市場的雷霆會出于經濟考慮放棄其中一個球星的情況下，他繼續和俄克拉荷馬的高層保持往來。九月時，莫雷和雷霆總經理薩姆。普萊斯蒂曾經關于哈登的交易有過簡單的討論，但當時就連莫雷都不相信這筆交易能夠成行。

隨后，哈登和雷霆的談判崩了。普萊斯蒂打來了電話。突然之間，莫雷就得到了他想要的球星。

當然，對于給哈登那份5年8000萬美元的頂薪，自然會有人提出質疑，他們說這是火箭在終于做成比交易之后饑不擇食的做法。對于一個職業生涯總共只先發過7場，沒入選過全明星，并且職業生涯場均只有12．8分的球員付出那么大的代價到底為什么7在俄克拉荷馬，凱文。杜蘭特和拉塞爾。韋斯布魯克扛下球隊絕大部分職責，而在離開了這種輕松的環境之后，哈登能成長為和那兩位同樣出色的球員嗎？

“我看到過他們是怎么努力的。”在談到杜蘭特這樣的球員時，哈登對《休斯頓紀事報》表示，“當然，我的天賦也絕不比他們差，我只是直得不到展示的機會。而這里，我可以，我所做的就是要展示給你們看。”

在哈登用他連續的37分和45分精彩表演帶領球隊在底特律和亞特蘭大取得開局兩連勝之后，幾乎所有人都對他展現出來的能力瞠目結舌。他和林書豪甚至開始被稱為是聯盟最強后場組合之一。

喜歡尋找標題黨的媒體最喜歡把某個球星總結為一個詞，比如說“升華”，比如說“統治”，又比如說“救贖”。而對于“哈林”組合，他們事先定好的基調是“復仇”。林書豪想讓尼克斯為放棄他付出代價，而哈登則想讓雷霆將他掃地出門而悔之不及。

不過，如果這真是他們的主題，那么最好有人能給他們兩人送上

份劇本，因為不管是哈登還是林書豪都對復仇這個主題毫無概念。他們才在起訓練了周的時間，他們更擔心的可能是記住彼此在戰術里的角色。

“我之前還是替補，現在整個進攻都從我這里發起，”哈登說，“這需要調整。但這是我的工作，我會處理好的。”

除此之外，他們還要面對如潮的媒體。在亞特蘭大的飛利浦球館狹小的客隊更衣室里，記者先是包圍了哈登，然后又是林書豪。火箭球員羅伊斯·懷特環顧四周，搖著頭說“哇哦！”不過他毫不懷疑，這種在每一個客場都會出現的瘋狂對球隊會有很大的價值。“這對我們球隊有好處，對休斯頓這座城市有好處，對每個人都有好處，”他說，“每個人都很年輕。詹姆斯打得像一個老將，但他也只是進入聯盟4年而已。林書豪打得也很棒。年輕讓我們能更好地團結。”

但是，不管是球隊還是哈登都知道，這不是一個童話。他們也知道，像加時賽85比95輸給波特蘭開拓者的比賽是不可避免的，這種糟糕而雜亂的表現也是不可避免的。這都是一支正在重建的年輕球隊在沖擊季后賽的路途中必須經歷的磨難。而對于哈登來說，盡管他手感冰涼，但球權依舊在他的手中，在常規時間的最后時刻，他仍然有機會創造奇跡。當哈登準備做出最后一擊時，韋斯利。馬修斯拍掉了他手中的皮球，最終開拓者加時獲勝。

在作為球隊領袖輸掉了他的第一場比賽的時候，哈登的賽后習慣也被迫改變了。沒有了杜蘭特，沒有了韋斯布魯克，每個人都圍到了他的更衣柜前，質問他之前的魔法為什么在今晚消失了，他沖擊籃筐的爆發力，他命中跳投的彈跳力都到哪里去了。在那場比賽的糟糕開局之后，哈登崴了一下腳踝，瘸拐地投失了24球中的16個，犯下了5次失誤。但即使這樣，也沒有人關心他的傷情，沒有人想聽他的理由。

作為球隊領袖，哈登站在那里，給出了他的回答：“我不會找借口。我有機會制造進攻機會，投進球，但我卻沒有做到。”

照哈登看來，火箭的進攻看上去“毫無頭緒”，而且解決的方式也非常簡單，他們需要更多

起打球的時間，他們需要從彼此身上學習。哈登離開了俄克拉荷馬，那里擁有的是出色的天賦和化學反應，要想把這種球隊文化帶到休斯頓，莫雷和主教練凱文。麥克海爾都相信，幕后的工作還是更重要的。在別人看不到的時候，才是哈登最能改變火箭的時候。

當哈登在十多天前第一次參加火箭的訓練時，他身上帶著濃重的俄克拉荷馬氣息：伙計們，挽起袖子，開始工作了！這也讓他的新隊友印象深刻。在對開拓者的比賽之前，火箭助理教練凱爾文。桑普森正在更衣室里給球員們過最后遍開拓者的報告，突然之間，一只手舉到了空中。

“呃……什么事，詹姆斯？”桑普森又是驚奇又是感動地問道。

關于其中的一個戰術，哈登有著自己的想法，他想和教練分享，但他又有些猶豫該不該直接說出來。所以他舉起了手。桑普森遇到這種局面時由衷地笑了，但你別搞錯了，他與此同時也把這個想法融入了球隊的比賽戰術。

“這就是我們在俄克拉荷馬城學到的，而這也是我們在這支年輕的球隊里會做的，”奧爾德里奇說，“其實在雷霆的時候，詹姆斯也領導過球隊。如果你丟掉了自己的位置，他也會很主動地過來讓你回到正確的位置。他總是最早到訓練場，但是最遲離開的那個人。在這里，我們也會見到同樣那個詹姆斯。哈登。”

當哈登來到休斯頓的第一個晚上，火箭高層邀請他共進晚餐時，他們只想傳達個最重要的信息成為個領袖。但與此同時也要忠于自我。到目前看來，一切順利。當然，在你用史詩般的得分狂潮開始新賽季，并且接受主場球迷長時間的起立歡呼時，考驗顯然還沒有真正到來。

是的，目前為止，一切順利。而且，到目前為止，還沒遇到困難。球隊還沒經歷長期連敗，他們還沒有前往俄克拉荷馬城被杜蘭特和韋斯布魯克打爆。不過不管怎么說，哈登還是在場上和場下都向火箭全隊傳遞著這樣一個訊息：不管是在順境還是逆境，跟著我就好了。這是成為球隊領袖的基礎，這是一個不錯的開始。

對于莫雷的“追星”計劃來說，這也是一個不錯的開始。現在，即使擁有了哈登，火箭仍然不是一支鐵進季后賽的球隊。特別是當明尼蘇達森林狼正在崛起，而猶他爵士和達拉斯小牛實力猶存的時候。他們顯然還需要更多的補充。但是，現在莫雷相信，哈登可以幫助火箭招募更多的球星。

“要贏得總冠軍，你需要更多像哈登這樣的球員，”莫雷說，“之前，我們一個資本都沒有。現在最重要的事情就是找到另一個基石球員。我們有很多年輕的球員，都可以更進一步。現在我們離成為真正的冠軍競爭者其實只差一塊拼圖了，我們要做的就是繼續保持主動性。”而在那一天到來之前，火箭一直都會是哈登的球隊。

在冰敷了扭傷的腳踝之后，詹姆斯。哈登最后一個走出了火箭的更衣室。他步伐緩慢，而且一瘸一拐。他身穿火箭的運動衫，背著標志性的背包。開局的驚艷已經成為過去，真正的戰斗開始了。他跛著腳前進，但是走得很踏實，這就是籃球明星改變城市的方式。

詹姆斯。哈登終于有了他的球隊了，這個年輕而充滿活力的團隊正在期待著他的領導。所以，還是那句話，伙計們，卷起袖子，開始工作吧！