從“燒紙錢”的翻譯談外宣翻譯的艱難

摘 要：在國際化進程加快和中國經濟快速發展的背景下，外宣翻譯在對外文化傳播的過程中越來越重要，這篇文章以“燒火紙”的翻譯為例，談外宣翻譯的艱難性，并對外宣翻譯提出了意見和展望，這對中國外宣翻譯有很大的深遠意義。

關鍵詞： 燒紙錢的翻譯；外宣翻譯；艱難性

1．引言

當前，隨著國際化進程的加快，中國與世界各國的聯系和交往更加頻繁，外宣翻譯在對外文化傳播的作用也越來越重要。但是我國的外宣翻譯存在許多問題，從事外宣翻譯的工作人員不能很準確到位的傳遞中國的一些信息，這不利于中國的長期發展。“燒紙錢”在對外文化傳播中應該怎么翻譯？帶著這個問題，筆者查閱了大量的書籍并做了一些調查，發現了一個十分令人詫異的結果，竟然有多達數十種不同的翻譯。如人民文學出版社1978年出版的《儒林外史》英譯本中，“紙錢”（誤譯為paper money）。從外宣翻譯的角度來講，這些翻譯真是令人毛骨悚然，不可思議。

2.“燒紙錢”翻譯的成因分析

這些翻譯的錯誤在于沒有正確的理解中國紙錢的真正意義，沒有考慮到紙錢的意境。實際上，紙錢，又作陰錢、寓錢、擬錢，即剪紙為錢形者。紙錢之功用，可以概括為祀鬼、敬神兩種，其目的主要是人們借此行為同神鬼世界取得溝通。如同陽間的貨幣一樣，紙錢是陰間使用的有價證券。因此，“燒紙錢”是人間借著祭祀行為，送達陰間專用貨幣給特定的神祗、祖先或鬼魂使用的一種宗教行為。紙錢，作為一種民俗物象，它影響了中國上千年的祭祀文化。中國自古以來，都以為人死之后便是鬼，所以《說文解字》說“人所歸為鬼”。人死既為鬼，擬想鬼的世界也同人間一樣，故以為鬼也需要生活，也需要用錢，所以就用錢幣殉葬。也許，后來有人覺得用真的錢幣太可惜了，便用紙剪成錢的形狀，以火燒了給鬼用。雖然獻祭的內容形式一直因時代而改變著，但其中的精神與目的卻是大同小異。基于心靈的欲求和物質、精神的需要，人類便藉由儀式，向不可知的神秘尋求安慰和希望，這才是紙錢由來的精神。

3.“燒紙錢”翻譯的建議

外宣翻譯選詞時必須考慮“ 最符合特定上下文語境的意思”，也就是說，原語詞匯所處的語境。人們對語言的理解，很大程度上依賴于其文化背景知識，透過語言的表面形式去理解交際信息的隱含意義。原文讀者和原文作者一般具有共同的文化背景知識，因此讀者能按照作者期望的那樣去理解交際信息的全部內容。然而，譯文讀者不熟悉原語讀者的文化背景，對某些詞匯的隱含意義無法理解，而且，當兩種語言的詞匯存在巨大文化差異時，讀者和譯者甚至產生截然不同的聯想。譯者必須在譯文形式上做些調整，把原語詞匯關鍵的隱含意義，轉換為非隱含意義，以使讀者獲得盡可能多的交際信息。西方人認為神教的信仰中，人死后會上天堂或下地獄，所以不加任何解釋的冒出一句burn paper或burn paper money(現在的“真錢”難道不也是紙的嗎？），這樣的翻譯，西方讀者能理解嗎？因此，翻譯的時候一定要從目標讀者的角度考慮，這里的“紙錢”筆者認為可譯為“ghost money”或spirit money(fake ones as it is Chinese tradition) with condolence而不能按原語詞匯的形式翻譯成“paper money”，但是在英語文化中“paper money”是指用紙制成的真正的鈔票、支票等票據，與祭祀沒有關系，英語讀者會把“burn paper money”理解為燒真正的鈔票，對“burn paper money”的行為產生誤解。

4.外宣翻譯艱難的原因

4.1中西思維的差異給外宣翻譯帶來了巨大的困難

許鈞說：“思維對語言起決定作用，許多語言現象的產生原因必須從思維與語言的關系中去找。”英漢民族的思維方式有很大差異，而中西思維的這些差異對各自的語言表達產生了深遠的影響，自然也就給英漢翻譯帶來了巨大的困難。譯者自身的文化修養一個人的知識水平是有限的，但文化內涵卻是無限的，這就要求譯者在翻譯之前及翻譯過程中，盡可能多地研究原文的背景資料。由于從事外宣翻譯的專業人員不多， 大多數譯者是從事普通翻譯的， 他們對于外宣翻譯的重要性理解不夠，使得外宣翻譯質量良莠不齊。不少譯者對所譯對象的內容沒有吃透，甚至不太了解，僅憑自己的一知半解就從事外宣翻譯。如“龍”是中華民族源遠流長五千年文化的象征，炎黃子孫都驕傲的稱自己為“龍的傳人”。“龍”有“活躍、喜慶、吉祥”之意，因此，龍常和吉祥的事物用在一起，在漢語里形成了獨特的“龍”文化。由于“龍”在英美人頭腦中的聯想是“兇惡、可怕、罪惡”，他們對中國人自稱是“龍的傳人”簡直無法理解。那英語民族的人們一定會理解為“望子成兇”。因此，“望子成龍”只能譯為：To hope one’s son will become somebody。許多英語報刊顧及到英美讀者這一習慣，將“四小龍”譯為“四小虎”（four tigers）。

4.2 各方面的變化增加了外宣翻譯的艱難性。

翻譯不僅僅是不同語言間的語碼轉換，更是一種跨文化交際行為和一種目的行為，翻譯過程除了受兩個語言系統本身的影響和作用外，還受到兩個社會的文化、政治、經濟等因素的制約。而對外宣傳材料的漢英翻譯由于自身題材和作用的特殊性，制約性尤其明顯。過去“外向型經濟”譯為“foreign-market-oriented economy”，而現在改譯為“global-market-oriented economy”，因為“現在情況起了變化，十六大報告指出，實施‘走出去’戰略是對外開放新階段的重大措施……不再局限于產品的出口”。還有，社會現象方面的“走后門、艷照門、小三、包二奶等；教育方面的狀元等”這些詞語，其信息量大，漢英譯又無先例可循，構成了外宣翻譯的一大難點， 這就對外宣翻譯者提出了更高的要求，也是對外宣翻譯人員是一種挑戰。

5．結束語

由此可見，外宣翻譯對譯者來說是一個巨大的挑戰，我們應積極的去面對它。但是，我們是否可以換一個角度來面對它？把它當作一種藝術而不是一種工作，如此，我們自然能夠變被動為主動。那么，這個挑戰將不再可怕，相反，他會產生一種獨特的魅力，吸引更多的人加入外宣翻譯的行列里，以適應我國改革開放的不斷深化與國際地位的日益提升的需求。

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（作者單位：西安電子科技大學）