漫漫長路

NBA選秀大會，丹佛掘金在第20順位選中了法國人埃文·弗爾尼耶，19歲，1.97米。其實在此之前的兩周內，弗爾尼耶已經在美國跋涉了1 2370公里，拜訪了9座城市……美國夢，是艱難的。

選秀日到來之前的兩周時間異常艱辛。

印第安納波利斯市中心，艷陽高照，很熱，街上幾乎沒有人。步行者更名后的主場Bankers Life Fieldhouse就在市中心，也是一片寂靜。但在球場上，6名球員短兵相接，在兩個小時內努力吸引球隊教練組的眼球。這是步行者選秀前訓練營的第3天。弗爾尼耶就在被觀察球員中。他的父母都是高水平的柔道運動員，天賦超群，而他是法國籃球最耀眼的希望之星，在法國聯賽Pro A的普瓦提耶度過了兩個完美的賽季，而就在幾周前，他決定來美國試試機會。但5月中旬，法國聯賽最后一輪中，他扭傷了腳踝，眼看美國夢要泡湯了。

弗爾尼耶說：“扭到的那一刻，我心想‘完了，受傷的時間太不合適了’。我會錯過幾個重要的試訓，比如公牛的、籃網的。但我立即趕往達拉斯，在小牛的基地進行兩周的康復。”弗爾尼耶的經紀人是布納·恩迪亞耶，手下有巴圖姆、博布瓦、伊恩·馬欣米等球員，他自己就在達拉斯常住，也是他安排了弗爾尼耶來達拉斯療傷。

弗爾尼耶驚訝于小牛先進的基礎設施，順利熬過了康復期。“我住在酒店，每天8點半起床去小牛基地。我要經受高壓氧療法、低溫療法，上午治療一個半小時，下午還有一堂恢復課。我在酒店內也自己做點心肺功能練習，只希望能盡快好起來。”

在步行者的球場上，弗爾尼耶打得不錯。弗爾尼耶還認真聽取了步行者主帥沃格爾的指點。偌大的球場內，鞋底摩擦地板的聲音響個不停。在三對三和一系列訓練后，訓練營以三分投籃結束。步行者主席拉里·伯德沒有現身，但他得到的報告中，弗爾尼耶應該會有不錯的評價。弗爾尼耶說：“我希望訓練課能更長一些，我們沒展示什么復雜的東西。大家態度都挺好，不給我壓力。我是法國人，肯定不如他們美國人之間聊得順暢。不管如何，我來這里不是為了交朋友的。”

弗爾尼耶最開心的，就是他的腳踝撐住了。在印第安納波利斯之后，弗爾尼耶又去了密爾沃基、孟菲斯、達拉斯、亞特蘭大、丹佛、新奧爾良、芝加哥，然后又回到印第安納波利斯，因為拉里·伯德要見他。直到6月26日，選秀前兩天，他才消停了下來。

弗爾尼耶說：“這兩周很辛苦，但卻是我職業生涯中最重要的兩周。我的體能不是百分百，但一切順利。我是歐洲人，人們對我要求更高，他們想要徹底了解我。有多家球隊對我感興趣，我很開心。”弗爾尼耶預測自己能在第一輪被選中，大概在15到30順位之間。這也是多家媒體對他的估計。“我看了各種預測，但僅限于在閑暇的時候。我知道他們說的確實是大勢，但真正起作用的還是我在場上的表現。我不給自己設定上限，努力彌補各種缺點。比如原來人們說我遠投不行，我就向他們展示我在8米開外也能命中。在籃球技巧方面，我不羨慕任何人。但我得增加肌肉，增強爆發力，這是必須的。”

面對記者們采訪時，弗爾尼耶用流利的英語應對，非常自如。“是什么推動我打籃球？電影《太空大灌籃》，是的，就是喬丹主演的那部！”美國記者們哄堂大笑。然后聊正經事，“我已經準備好了打NBA。我的優點？我的籃球智商很高。”記者們錄了下來，但是法國小伙子的名字該如何發音？弗爾尼耶笑著說：“弗……爾……尼耶。”他一點都不怯場。“與媒體打交道是籃球生活的一部分。我在法國聯賽的那幾年對我幫助很大，讓我學會了如何做訪談。”

弗爾尼耶與其他的測試球員們一起吃了飯，然后趕往印第安納波利斯機場。他要途經底特律，趕往密爾沃基。晚上23點，他到達了密爾沃基市中心的一家豪華酒店。他戴著一頂紐約尼克斯的帽子，疲憊不堪，神色黯淡。他叫來客房服務，換了一圈電視頻道，在社交網絡上瀏覽了一會，組織球迷們做測試，把自己收集的各支NBA球隊的裝備送了出去，然后睡覺！

第二天開始得非常早，日程也早已排好。弗爾尼耶說：“我獨自旅行，經紀人不陪我，但一切都好。我是大男孩了！為了與車馬勞頓做斗爭，我非常注意身體。我認真吃飯，先洗冷水澡再洗熱水澡，給腳踝敷冰打繃帶。”他吃很多沙拉，堅決不吃旅途中隨處可見的快餐，在機場喝杯咖啡就算幸福了。日子就在打球和飛行之間過去。

在雄鹿的試訓結束后，我們找到了他。雄鹿的訓練中心在城市南端，距離密歇根湖近在咫尺。紅色外墻的建筑，沒有絲毫奢華之處，但內部設施非常先進。弗爾尼耶說：“這里與在步行者一樣，所有人對我都很好。他們努力讓我呆得舒服。能在這樣的地方訓練，展示自己所學，實在開心。我的感覺比在印第安納波利斯要好，因為我已經熟悉了試訓流程。雄鹿教練組給了我一些細節上的建議，比如投籃時的身體細節。但千萬不要認為法國的籃球水平不如美國，技術上，我們絲毫不落后，只是身體上弱一些。但看看這里的設備，牛到變態。”事實上，雄鹿很多人認為弗爾尼耶的NBA模板可以是吉諾比利！

看臺上，雄鹿總經理助理杰夫·韋爾特曼認真觀看弗爾尼耶的表演，他很喜歡。“我們都認為弗爾尼耶會是第一輪新秀，他可以成為很好的國際球員。我們觀察他很久了，他的這次試訓很不錯，很有能量。他有天賦的，投籃好、身材靠譜，而且已經有了長時間的職業經歷，在他這個年齡，很不錯了。僅有天賦也不夠，得能夠迅速適應NBA球員的生活，不容易的。他英語很棒，對于他融入NBA很有利。”

弗爾尼耶心滿意足地離開了雄鹿的訓練中心，他也了解了40年前賈巴爾在此地的輝煌。他回酒店睡午覺，第二天沒安排試訓，這一天終于不用飛行了。“對我來說，今年的選秀恰逢其時。總有人說我太年輕，不應該參加選秀，帕克（當年19歲）和巴圖姆（當年20歲）參加選秀時他們也是這么說的。我認為我可以打NBA了，只需要找一支合適的球隊就可以了。”

弗爾尼耶眼神堅定，語調有力。他似乎充滿自信，“要想成功，必須得自信，尤其是在高水平競技中。”但他畢竟只有19歲，美國式的風格讓他迷失。由此，他很喜歡密爾沃基的市中心，因為大小比較“人性化”，而且夠熱情。他看到在寬闊的街道上，人們依然非常友善。習慣了冰天雪地的密爾沃基人不習慣看到法國人，比如他在酒店碰到的一位女士，打趣說：“你是打賭輸了，才來這里的么？”弗爾尼耶還喜歡俄克拉荷馬雷霆主場的氣氛，他在那里看了一場雷霆對陣馬刺的比賽，激動地想象著未來現場DJ高喊自己名字的場景。

就這么，選秀日終于到來了。

6月28日，一大早。弗爾尼耶獨自站在酒店房間里。他穿上了黑色西裝，系上領帶。等到大衛·斯特恩念出他的名字時，他會上臺，握手，成為NBA歷史第21名被選中的法國人。

他住在距離曼哈頓5分鐘車程的喜來登酒店。他的父母、奶奶、大姨、女朋友、發小、經紀人，一票人在樓下等他。經紀人恩迪亞耶已經將博布瓦、巴圖姆和塞拉芬送進了NBA，他忙著給大家拍照。女友勞拉激動得聲音都變調了。奶奶格外驕傲。

大家就像熱鍋上的螞蟻，而弗爾尼耶偏偏下來晚了。時間很緊，一輛10米長的白色豪車等著他，準備載他去紐瓦克的保德信中心。電梯門開了，弗爾尼耶終于下來了。你到底在房間里做什么？“什么都沒做啊，聽聽歌。我穿衣服時，只想著一件事：爆發！”父親弗朗索瓦長出了一口氣，對于他們夫婦來說，最近這段日子不好過。兒子在美國流浪試訓，很少和他們聯系。弗朗索瓦曾經是法國柔道冠軍，他說：“我們擔心，但也理解。我們支持他，但不知道該怎樣幫他。我希望他能和我分享一下，但換了我是他，也會和他做的一樣。”

車終于開動了。弗爾尼耶又吃了一頓沙拉，就抵達了新澤西籃網的前主場。他經過了一張堆滿了30支球隊帽子的桌子。他事先會想到丹佛掘金么？前一天，弗爾尼耶還說：“我在他們那里的試訓搞砸了。他們有第20順位選秀權，為什么不呢？”

堂會開始了。大衛·斯特恩在習以為常的倒彩聲中精神煥發地走來走去。被選中的球員們輪流上場，其團隊激動萬分。弗爾尼耶坐在第4排，盯著大屏幕，雙手安穩地放在腿上，時不時微笑一下。女友勞拉在錄影。恩迪亞耶穩坐釣魚臺，盯著手機，“這小子算比較放松的了”，他說。“對我來說，選秀不是目的，只是過程。這和Pro A的俱樂部簽合同沒什么區別，”弗爾尼耶說，“難辦的事情在后面，但我相信自己的能力，我能扛下去的。”

會場內氣氛逐漸緊張。恩迪亞耶說：“壓力總在的。有一次，我看到一個孩子的母親追打經紀人，因為她兒子沒選上……”恩迪亞耶干得不錯，丹佛掘金在第20位選了弗爾尼耶，比預期要好。

弗爾尼耶說：“鏡頭全都對準我的時候，我的心一陣狂跳。去握斯特恩的手時，我一心想著不要失態，我的新鞋子太滑了，還得記著把襯衣的法國配色袖口露出來。”

弗爾尼耶下臺，接受媒體的狂轟濫炸，回答各種問題，包括薩科奇為何沒能連任……他說的最后一句話是：“一切從現在開始了。要去一個新鮮的城市，感覺很新鮮。而且，這個城市擁有最后一只恐龍！”全場哄笑中，弗爾尼耶消失在走廊盡頭，走向了他的新生活。