南半球的夏天,在墨爾本一所中學的球場上。30歲的埃斯特·沃吉爾毫不吝惜體力,汗如雨下。她和荷蘭隊的教練馬克·考克曼一起備戰,還有馬林·扎爾,她的體能師、運動醫生和男朋友。她笑著說:“事業尚未成功。每個賽事都是對個人的挑戰,我絕對不會輕視。我長途旅行,為的就是獲勝。”
沃吉爾又怎樣會輸呢?每個殘疾網球比賽的組織者都面臨這個問題。沃吉爾已經單打9年不敗了。2003年1月,沃吉爾經歷了自己的最后一場單打失利,1比6、4比6輸給了澳大利亞人達尼埃拉·迪·托羅。從那之后,沃吉爾累計了434場連勝,而她在世界第一的位子上已經坐了12年。
在正常人中,納芙拉蒂諾娃是不敗紀錄的保持者:連續74場勝利,從1983年到1984年。沃吉爾說:“我從來不敢說自己是殘疾人網球中的費德勒和小威。即便這些冠軍們會在新聞發布會上贊揚我,會在遇見我時過來祝賀我。”
沃吉爾擁有3塊殘奧會單打金牌。她8歲時脊柱附近出血,手術后癱瘓了,就開始坐輪椅。在康復中心里,她開始打網球。沃吉爾說:“最開始我是練籃球和排球的。網球只是我們的科目上的。我喜歡網球所要求的體力投入強度,就再也沒有停下來。”
沃吉爾變得非常強壯。她的上身肌肉發達,不遜色于任何WTA的正常人選手。她認為自己的反手技術是最好的,而精神力量則是她的終極武器。
2010年,沃吉爾與長期教練阿德·茨萬分開,聘請斯文·格羅內維爾德做技術顧問。后者曾執教阿蘭特夏·桑切斯、瑪麗·皮爾斯和安娜·伊萬諾維奇。格羅內維爾德說:“這個姑娘的意志和動力無人能比。”
最近9年內,沃吉爾只有一次被對手抓到賽點,那時倫敦殘奧會決賽,對手是同胞科莉·霍曼。“那是我球員生涯中最可怕的幾秒鐘。在球場上,我想到了失望的父母、媒體的反應,以及對手的歡喜和我的失落。最后我挺過來了,但我也知道我輸球的日子早晚會到來的。”但在倫敦殘奧會結束前,沃吉爾不能輸,她還想要第4塊奧運金牌。“在殘奧會中輸球,是我不能容忍的。”
沃吉爾的網球生活很滋潤,她的贊助商不少。荷蘭皇家航空公司負責她及男友的飛行費用。比賽獎金也還行,比如澳網殘疾組冠軍有6500澳幣獎金,4700歐元。西方媒體對她的關注也一如既往。“長期以來,媒體只談論我的殘疾,現在則大都關心我的成績了。”
“我當然希望不殘疾。但現在的情況有些奇怪,是殘疾幫助我實現成功。這讓人心情矛盾。不管怎樣,我接受了生活的真實,我覺得生活很美。”
荷蘭
在男單Top100中有1人,男雙1人,女單2人,女雙1人
一年中舉辦2項ATP巡回賽,1項WTA巡回賽
擁有溫網男單冠軍1個
2次聯合會杯亞軍
