“侯門一入深如海,從此蕭郎是路人。”這里的“蕭郎”指的是誰呢?這種稱呼起源于何時?
說法之一:神話傳說中的蕭史。據漢代劉向《列仙傳》記載,秦穆公將女兒弄玉嫁給一個叫蕭史的人,二人成婚后,蕭史每日教弄玉吹簫。夫婦于月下吹簫時,天上飛下金龍紫鳳。于是蕭史跨龍,弄玉乘鳳,自鳳凰臺翔云而去。今人所說的“乘龍快婿”,就是從此而來。后世又用“弄玉”泛指美女或仙女;用“蕭史”借指情郎或佳偶,又稱“蕭郎”。
說法之二:梁武帝蕭衍。“蕭郎”出現在史書中,最早的大抵可上溯到《梁書》中所記述的蕭衍,后來成為梁武帝。當年王儉一見年輕的蕭衍時,便覺得蕭氏長相不凡,深以為異,因而私下對何憲說:“此蕭郎30歲內當做侍中(官名),過了這個年齡則貴不可言。”事情后來果然被他說中,因為“蕭郎”蕭衍在位時間居然長達45年。這不但在南朝四個朝代中獨一無二,就是以中國歷代帝王在位時間較長者而言,他也是有數的幾位之一。