想象太空移民時代

當大航海時代的水手們痛飲著朗姆酒，在浩瀚的大洋上仰望星空的時候，一定不會想到，有一天他們的子孫將朝著那片無邊的星云深處進發#8943;#8943;現在，我們已經找到了地球之外的「宜居」行星。

1957年，隨著前蘇聯把第一顆人造衛星送上太空，人類向太空進發的夢想向現實邁出了歷史性的一步。人類預想著靠太空移民來給不堪重負的地球以喘息的機會，讓人類得以延續。在2011年的年尾，美國國家航空航天局（NASA）擲出了一條驚人的消息：他們發現遠離太陽系之處，運行著一顆跟地球極其類似的「宜居」行星——即開普勒-22b。這顆星球或許會帶領人類進入一個全新的太空移民時代。

地球之外的曙光：

移居外太空

發現開普勒-22b

在浩淼的宇宙中，人類一直在探索新的家園。也許有朝一日，像電影《阿凡達》里一樣，尋找到一個和地球擁有類似環境的潘多拉星球，并且向其移民會成為現實。2011年12月，NASA表示，開普勒太空望遠鏡計劃有了重要進展：觀測發現在太陽系之外有一顆與地球類似的行星，具備與地球相似的天文條件，圍繞一顆近似太陽的恒星公轉，可能存在水源，溫度也適合人類居住。這顆行星被命名為「開普勒-22b」。這一消息立即成為2012年初最熱的話題之一，甚至遠遠超越了瑪雅預言的影響力。

科學家艾倫所說：「開普勒-22b的發現證明了地球人并不孤單，宇宙中也許充滿了各種生命體。」為了紀念這個充滿希望的發現，科學家們為開普勒-22b起了一個俗名——「地球兄弟」。

開普勒-22b被認為是人類未來的希望之星，與地球有相近的天文條件。它的半徑大約是地球的2.4倍，并且這顆行星恰好落在所屬恒星的「宜居帶」中。所謂「宜居帶」是指開普勒-22b從中央恒星接收到的輻射熱量適宜，可以維持液態水不結冰，也不沸騰，而是恒定在一個液態的海洋狀態。

星球的宜居標準

雖然稱為兄弟，但開普勒-22b與地球相距600光年，現有的交通工具是無望抵達了。

在開普勒-22b的星系中央，有一顆光譜型為G的黃矮星，這顆恒星比太陽年輕，所以質量也略小于太陽。普勒-22b圍繞其軌道公轉的周期約為290天，與地球上一年的時間近似。因為處于恒星「宜居帶」，開普勒-22b的表面溫度為21攝氏度左右，滿足液體流動和人體適應需求。如此完美的匹配，對渴望移民外星的人類來說，確實是充滿誘惑力的行星。

開普勒-22b發現之后，「宜居星球」的話題瞬間在全球熱議。人類的未來將寄望于一個怎樣的天體呢？

在宇宙中看地球，是一顆蔚藍的行星，所以星球表面的液態水是「宜居」的核心標準。水是一切生命之源：地球被稱為蔚藍色的行星，因為其表面有70%以上被海洋和河流覆蓋。水是地球生命維系的關鍵，特別是對于人體。水分在人體中的比例約為60%，而在其他生物體中，水分也占了絕對局的比例。

在地球上雖然有極寒的南北極，也有極熱的赤道，但地球表面的整體溫度范圍適宜，能確保人類可以承受。地球上的海洋與大氣充當了溫度控制器的角色，在維持溫度范圍的前提下，帶給人類四季的變化和不同時間、季節溫度的差異。這些在開普勒-22b上也有相類似的保障，所以這顆行星的平均溫度可以維持在21攝氏度左右，接近地球的數值。

陽光是人類生存的必需品，所以一顆宜居的星球，還需要搭配一個穩定的恒星。宇宙中星系的孕育周期相當漫長，中心恒星的年齡會決定周圍行星的居住條件。通常認為，10億年是恒星成熟的一個時間標志，只有中心恒星年齡大于這個數值，在其所輻射的「宜居帶」行星上才可能孕育出生命。很多災難片都喜歡以彗星撞擊作為主題，這并不是空穴來風，一個行星系所具有的巨型氣態行星數目也是判定行星是否宜居的關鍵。地球宜居的關鍵是有足夠量的巨型氣態行星，就像太陽系中的木星和土星，它們會吸引這些撞擊，保護其他行星。

進駐太空之旅：新移民時代

奔向新行星

一顆「宜居」行星卻不意味著一個全新的時代，人類太空移民的新時代注定不能馬上實現：開普勒-22b位于天琴座和天鵝座方向，距地球有600光年，如何奔向新的居住目的地對于現代航天技術來說仍是一個巨大的問號。

目前人類最快的航天器是「新視野」號探測器，秒速15.5千米。但駕駛「新視野」號從地球飛往開普勒-22b，大約需要1160萬年的時間，地球物種還沒有如此「高壽」的。所以這個太陽系以外的宜居星球，暫時只能是人類一個美好的向往。

既然暫時無法實現移民，那開普勒-22b對于人類的意義何在呢？它為人類開啟了一個新移民時代的夢想。進駐太空，多么讓人興奮的字眼！正如阿姆斯特朗登月時的名言一樣：「這是個人的一小步，卻是人類的一大步。」從地球到開普勒-22b，太空移民時代也許就此發端。

寧靜的遠征

邁向太空需要非一般的技術支持，從阿波羅登月計劃到第一個國際空間站建成，每一次太空旅程，都是一場革命，在安靜的宇宙之中，展開人類轟轟烈烈的移民運征。

阿波羅登月計劃的成功，讓人類成功擺脫了地心引力，能站在地球之外的星球上欣賞這顆蔚藍色的行星。離開之后便是停留，宇宙空間站可以說是人類進軍太空最重要的技術。

登月之后，人類改變了征服太空的策略，由之前的競爭轉為合作。國際空間站由多個國家合作完成。這個飄浮在近地軌道上的太空住所：由居住艙、實驗艙、服務艙，以及對接過渡艙、桁架、太陽電池等部分組成，能容納多人在太空生活和工作。獨立的小型空間站通常一次即可發射完成，而正在使用的國際空間站，是分多次發射組件后，在太空「組裝」完成的。國際空間站就像動畫片中 「太空堡壘」的雛形，雖然只能容納數人，但給人類帶來了一種可以預見的太空生活方式。

當然，真正的全民太空時代離我們還很遙遠，但是太空游的開放，卻讓一切變得可及了。支付20萬美元享受一次太空旅行，維珍公司的「白騎士二號」成為一個新時代的標志。這架航空器將搭載航天器 「太空船二號」，帶領游客進入太空。游客們的「旅游巴士」被安置在母船兩個機身之間的下方，隨航空器一同飛行至1.5萬米高度。然后航天器與母船脫離，并點燃混合火箭，依靠火箭的驅動力繼續攀升，直至抵達亞軌道（距離地面約100公里）。此時所謂的「太空旅行」才真正開始。游客會在艙內體驗五分鐘失重的感覺，同時欣賞太空景色。而這場屬于平民的太空狂歡也即將于2012年展開，屆時人類的太空之旅可能會真正喧囂起來。

無限夢想力

人類移居太空不像搭個巴士或者叫輛出租車那么簡單，而所有夢想的驅動力都來自于人類宏大的想象空間。雖然奔向新家園的技術有待大幅提升，但關于移民外太空的技術構想，真的是怎么精彩怎么來。

在一次關于星際旅游的研討會上，美國佛羅里達大學人類學家約翰·莫爾提出了前往恒星的瘋狂設想，他甚至設計好了最酷的運輸工具——激光；出自物理學家德里克·蒂德曼之手的設想「環膛炮」是一個超大離心機，依靠物理學原理幫助人類擺脫地球引力，進入太空；甚至還有工程師提出了 「太空電梯」的構想，140億美元就能制造一臺，可能屆時太空游的資費也能大幅削減；本杰羅公司則表示，擬于2015年發射「太空旅館」，率先搶灘未來的旅游市場#8943;#8943;

「太空堡壘」

關于移民太空的設想幾乎是科幻片最喜歡的題材，在電影中，「太空堡壘」顯然成為最重要的居住和運載工具。

美國普林斯頓大學教授杰拉德·奧尼爾認為，人類進行太空移民最好的辦法是建造具有大型運載力的「太空城」，人類可以在城中以居住的方式尋找新的家園。或者通過暫時離開的方法讓地球進入自然恢復期，在適當的時候人類再返回地球生活。

一座「太空堡壘」應該是怎樣的呢？奧尼爾做了一個設想：首先太空城的外觀是一對圓筒，利用內壁的獨特設計來模擬地球的「自然」。人類在內壁上種植花草樹木，通過內部中央供水裝置，模擬出地球的生態，甚至還有河流等等。在太空城內，模擬現在城市的樣貌，建設道路、居住區、娛樂區、商業區、工作區等，讓生存在此的人同樣有家的感覺。在技術上，太空城外設計有太陽光反射板，由計算機進行控制，通過調整反射板的位置改變進入太空城內的光量，實現白晝和黑夜的交替以及四季變化。

天空的盛宴：生活在別處

一片待開墾的綠洲

當地球的生存環境越來越惡劣的時候，仰望星空，澄澈的太空成為人類一片有待開墾的綠洲。很多科學家都幻想過人類的未來居住空間，在太空中，依托大型航天器，或空間站，人們建設能夠自給自足的生態系統，通過機械力產生類似于重力的環境。為了模擬這種構想，科學家在地球上建立了封閉的生態系統——生物圈二號。在這個獨立的循環系統內，太空生活的初步形態得到實踐，關于未來的模式有了科學依據。未來，在星空之上，人類將居住在一個可循環的空間站中，融入深空，踏上永恒的探索之旅。

太空生活計劃

太空碼頭

在離地球不遠的近地軌道和圍繞月球和火星的軌道上，建造一系列空間港口，作為承接地空之間的中轉站。

太空橋

太空時代同樣需要類似汽車的交通工具，但在太空飛行，必須機動性良好。X-30試驗機(「東方快車」)、霍托爾、森格爾等設計都已經獲得了認可，這些作品被稱為「太空橋」。

太空發電廠

把發電廠搬去太空的想法有些瘋狂，但利用火箭將太陽能發電衛星發射到空間軌道上，再進行組合，就能將太陽能轉化成電能，發往地球。

太空加油站

美國伊利諾伊大學核工程學專家預測，未來航天器將可以在月球和木星上「加油」，大型的聚變燃料儲存器設備將落戶這兩個天體。

太空工廠

在太空制造藥品，純度將比地球上至少高出5倍。在太空開設工廠將成為制造某些地球上很難制造的稀有產品的理想場所。

或許這些技術還在探索階段，但一個太空移民時代已經拉開了波瀾壯闊的序幕。