適當禁食或可預防癡呆和癌癥

適當禁食或可預防癡呆和癌癥

在不太遙遠的將來，家庭醫生可能建議你每周禁食兩天，以預防大腦因衰老萎縮，降低心臟病、糖尿病甚至于癌癥患病風險。過去，禁食是一種常見的治療方式，根據新研究發現，我們應該回歸這種傳統療法，因為禁食似乎能夠觸發一系列有益身體健康的激素和代謝變化。

研究人員很久以前就發現，在長時間內減少動物的卡路里攝入量能夠讓它們的壽命延長50%。由于很少有人愿意長時間餓肚子，因此很難證明這種方式能否也讓人類受益。不過，越來越多的證據顯示偶爾禁食——具有更大的可操作性——同樣能夠讓身體受益。這種禁食是指將每天的熱量攝入量控制在500到800卡之間。通常情況下，女性每天的熱量攝入量為2000卡，男性為2500卡。

英國醫學研究理事會飲食與健康部門負責人蘇珊·杰布博士表示，禁食是否可作為一種治療方式，治療心臟病或者癡呆風險提高的人群，還不能現在下結論。我們需要對更多人進行更多更長時間的測試，了解禁食可能產生的所有影響?！?/p>

□編譯/楊孝文

把夜總會開到太空中

《花花公子》已經與維珍銀河公司達成合作意向，打算設計一個只有天外才有的未來派男士夜總會。這個設想中的超級夜總會將擁有一個零引力舞廳、一個賭場和一個提供由藝術家托馬斯·特內瑞設計的食品餐廳。如果這一構想取得成功，那么這個夜總會無疑將是男士們都渴望前往的地方。

維珍銀河早就計劃成為第一家提供太空游服務的公司，它打造的第一艘私人飛船—太空船二號目前每個座位的票價是20萬美元。該飛船的進一步試飛工作預計將于今年底進行，目前該公司正在研究這個太空夜總會計劃是否可行。

美國宇航局的科學家已經參與進來，盡可能地將這個構想變成現實，并回答公眾提出的質疑。戀愛的情侶在這里彼此對視之余，還能低頭凝望美麗地球。那些想到酒店用餐的客人不用擔心，因為該餐廳將建設在一個旋轉輪上，這樣客人以及他們的食品就不會到處亂飛。

□編譯/楊孝文

未來人類卵子可被無限提供

未來有可能會毫無限制地提供人類卵子進行輔助生育治療。研究人員已經證明可以在成年婦女體內找到干細胞，并在實驗室中自發產生新的卵子。進一步對小鼠的實驗表明，這種卵子可以受精成為受精卵。長久以來的理論認為，女性在出生時已經具有她一生中所有的卵子，領導這項研究的美國馬薩諸塞州總醫院的喬納森·蒂莉醫生認為，該研究成果有力地推翻了上述結論。

他的研究小組在育齡婦女的卵巢內發現并分離出可以分化為卵子的干細胞。當干細胞在實驗室中生長時，會“自發分化”成未成熟的卵子即卵母細胞，這些卵母細胞可以在小鼠體內的人類卵巢組織中繼續發育成為卵子。對人類卵子進行研究有嚴格的法律和道德的限制，用干細胞重復相同的實驗得出結論：這些干細胞可以與精子結合并發育成胚胎。 □編譯/王芳

2500萬年前

的企鵝很“高挑”

科學家說，一種高大優雅的企鵝早在2500萬年前就已出現在新西蘭了。這種鳥站起來足有4英尺（約合1.2米）高，比現在的企鵝苗條，而且長著較長的嘴和腳蹼。

研究人員給它們取了一個毛利語名字“卡里尤庫”，翻譯過來就是“帶回食物的潛水者”。研究人員用兩個獨立的化石骨骼再現了卡里尤庫企鵝的身體輪廓。

這項研究的首席科學家、美國北卡羅來納州立大學的丹·克賽普卡博士說：“卡里尤庫企鵝是一種具備企鵝標準的高雅鳥類，它們有著細長的身體、較長的腳蹼、又短又粗的腿腳等。”新西蘭在漸新世時期出現至少5種企鵝，而卡里尤庫企鵝的體型最大。

克賽普卡表示，在漸新世，大部分新西蘭埋在水下。這塊陸地完全孤立，布滿巖石，這些情況都為卡里尤庫企鵝躲避潛在捕食者提供了安全場所，還給它們提供了充足的食物來源。 克賽普卡說：“這種企鵝為我們提供了一個更為完整的巨型企鵝形象，可幫我們了解漸新世時期它們的分布情況?！?□編譯/楊孝文

完美的微笑有助于成功

人類的微笑是從動物露齒的表情進化而來的，但是現在英國著名女星謝麗爾·科爾等人的美麗微笑已經成為一種具有魅力的迷人交流方式，會令你不由自主地報以微笑。為什么一些人的微笑會產生如此神奇的效果，這個問題至今仍是個謎。不過英國曼徹斯特都會大學心理學系的大衛·赫爾姆斯博士已經研究了為什么一些人的微笑看起來像是在做鬼臉，或者像動物的露齒表情，而謝麗爾·科爾等一些人的微笑是如此超凡脫俗。

赫爾姆斯發現，誠摯的微笑會用到不同肌肉，尤其是眼睛周圍的肌肉，這能讓微笑的人看起來更迷人。會用“眼睛”微笑的人是更出色的微笑者，但是它的效果很難控制。如果像科爾一樣是高顴骨、尖下巴，就能更燦爛地微笑，而且他們的笑容更加迷人。赫爾姆斯的科研組為“完美”微笑設計了一個公式，將微笑與自信、臉型、嘴唇和牙齒健康結合在一起產生的迷人效果具有更強親和力，甚至有助于一個人在事業上取得成功。 □編譯/楊孝文

鍛煉之后，大腦為何更好使？

鍛煉的好處大家都知道，它可以提高孩子們的學習能力，避免將來患有老年癡呆癥。但是關于流汗是如何使人們獲得更好的認知能力，這點還不是很清楚，最新的一項研究揭示了身體的能量供應可能是其關鍵因素。

正如不斷發展的大城市需要建設發電廠來滿足增長的電力需求一樣，我們的肌肉對于鍛煉所產生的線粒體做出反應，線粒體是產生細胞能量的微小顆粒。南卡羅來納州立大學的生理學家馬克·戴維斯和他的同事想弄清楚的是腦細胞是否也會對此做出反應。

在對小鼠的研究中，他們發現大量的信號分子，被研究者稱為細胞代謝“主要控制者”的線粒體，當人們在跑步機上每天跑半小時后就會在大腦中增加，這說明有更多的線粒體出現就是其重要證據，它增加了大腦的能量供應以使得大腦運轉得更快和有效。

這項研究可以幫助科學家理解為何鍛煉能延緩衰老和預防腦功能的相關疾病，因為隨著年齡的增長，大腦中神經元就會自然脫落線粒體。 □編譯/記者 李金金