在E·B·懷特看來,“紐約不是一個(gè)中心城市——它既不是首都也不是州的首府,可它卻在變成世界的首都”。這座城市充滿魔力與可能性,一旦運(yùn)氣眷顧,似乎每個(gè)人都能一夕間飛黃騰達(dá)。比方說,如果你有眼力、耐心、體力好又懂一點(diǎn)技術(shù)活兒,你就能在紐約斑駁的柏油路縫隙中,尋覓到一些閃閃發(fā)光的寶物。
現(xiàn)代掘金人已經(jīng)不用去黃沙漫舞的美國(guó)西部艱苦跋涉,紐約,是新的藏寶地。44歲的拉菲·斯蒂芬尼安(Raffi Stepanian)是最早發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)的人。幾年前,他丟掉了自己在皇后區(qū)的珠寶交易工作,只好在街上無(wú)望地徘徊。某天,在一家鉆石商店的地上,他發(fā)現(xiàn)一塊細(xì)碎但澄亮的黃金在沖他閃光,那一刻他知道,好運(yùn)來了。
“店里有,店外也一定有?!边@是他的邏輯?!拔以谶@一行做了26年,地板上、電梯里、縫隙間,我在哪兒都能看見閃亮的東西。它們?cè)谔嵝盐摇o予它們第二次生命?!?/p>
紐約一向是世界珠寶黃金交易中心?!都~約郵報(bào)》統(tǒng)計(jì),“在紐約,得益于黃金制作交易工業(yè),地縫間散落的純金百分比甚至大于一座普通的礦井,大致相當(dāng)于一座母礦?!比藗兇颐π凶?,手提袋不小心被打翻,兩人不經(jīng)意間的碰撞,乘車時(shí)偶然的刮擦甚或是憤怒地摘下耳環(huán)項(xiàng)鏈向出軌丈夫扔去的婦女,都可以讓晶瑩的耳環(huán)、破碎的項(xiàng)鏈、手表鉆石機(jī)芯與名貴的袖扣落入陰溝,與污泥為伴,被口香糖裹挾?!斑@兒是紐約。每個(gè)人都在奔忙,一定會(huì)丟東西。只要你有耐心,遲早能找到你的鉆石。”一個(gè)名叫Rueven的鉆石商人說。他是拉菲“戰(zhàn)利品”的固定買主之一。
還有什么比拉菲·斯蒂芬尼安從事的工作更具性價(jià)比的呢?每天,他只需拿上一個(gè)膠杯、一把鑷子和一把黃油刀,穿上耐臟又耐磨的牛仔褲就可以出門上班了。紐約市的每一寸土地都是他的辦公場(chǎng)所。他只需要半跪下來,用眼睛敏銳地搜索所有角落與縫隙,先把那些剛剛掉落、還未隱匿的珠寶包裹起來,再用黃油刀輕柔地刮去人行道裂縫間淤積的泥土,帶回他位于47街附近的工作室,用簡(jiǎn)陋的綠瓷碗和一把篩子分離那些泥土,經(jīng)清水沖刷后,等待他的往往就是一捧碎鉆、碎紅寶石、珍珠、小塊鉑金、白金環(huán)扣和許多小塊黃金。
這些看上去不起眼的零碎珠寶可以為他換來可觀的報(bào)償。就像他自己所說的那樣,它們都是被人打磨拋光過的成品,被丟棄完全是個(gè)錯(cuò)誤。他賣掉大部分所得,但會(huì)留下一些黃金以待日后熔煉。就在接受采訪的前一周,他上了6天班,掙了819美元。用他自己的話說,“它們就在那兒,等著你去撿,你只需做一件事——跪下來?!?/p>