螟蛉有子

螟蛉有子

詩經是古代的歌謠，經過孔子選定，由漢朝人毛亭編撰流傳下來的，所以又叫作“毛詩”。其中的小雅小宛篇有這樣四句:“螟蛉有子，蜾蠃負之，教誨爾子，式谷似之。”這四句的大意是這樣:螟蛉的幼蟲被蜾蠃帶走了(蜾蠃將螟蛉的幼蟲作為自己的孩子來養)，好好教育你的子女，像蜾蠃帶走螟蛉的幼蟲一樣。

所以古代常用“螟蛉”來表示義子。

但事實上，有人讀到這句詩時，很不以為然。他就是陶弘景。

《詩經》的舊注說，蜾蠃(一種細腰蜂)有雄無雌。繁殖后代時，是由雄蜾蠃把螟蛉(青蜘蛛)的幼蟲銜回窩里，叫那幼蟲變成自己的樣子，而成為后代。這個說法經過證實了嗎?陶弘景對《詩經》的敘述產生了懷疑。

恰好有一天，陶弘景一個朋友也來找他探討此事。陶弘景就去查書本，書本說的跟《詩經》舊注的一模一樣。他想:這些書盡是互相借鑒的，看來查書是查不出什么名堂了。我何不親自到現場看個究竟呢?

于是，陶弘景來到庭院里，果然找到了一窩蜾蠃。經過幾次細心的觀察，他終于發現，蜾蠃不但有雌的，而且有自己的后代。那螟蛉幼蟲并非是用來變蜾蠃的。而是蜾蠃銜來放在巢里，等自己產下的卵孵出幼蟲時，作為它們的“糧食”。

蜾蠃銜螟蛉幼蟲作子之謎，終于被解開。