飆騎美利堅

在經(jīng)歷了全長4811公里、跨越美國12個州的騎行之后，Christoph Strasser，這位28歲的奧地利車手第一個沖過了設(shè)立在紐約的“2011年度穿越美國自行車賽（ Race Across America）”終點線。

“這種感覺真是太美妙了！”面對熬夜守候在終點處的熱情觀眾的歡呼聲，Strasser心中的喜悅難以用語言來形容。“我覺得我依然可以繼續(xù)騎下去，不過，現(xiàn)在，我更愿意停下來去休息……”

就在九天前，Christoph Strasser還站在位于加利福尼亞州圣莫尼卡的起點處。現(xiàn)如今，他已經(jīng)出現(xiàn)在了紐約，像英雄般凱旋歸來。而這一行程，完全是憑借自行車來完成。Strasser的最終用時是8天8小時6分鐘，平均時速24公里，在穿越美國自行車賽時速紀錄中位列第三。更為驚人的是，在整個比賽過程中，Strasser總共睡眠時間僅為七個半小時，為了趕路，他甚至只吃液態(tài)食物來進行必要的補給。每天清晨，Strasse都會在教練的催眠下迅速入睡，休息70分鐘。盡管如此，嚴重缺乏睡眠還是令他產(chǎn)生了幻覺。“第六天時，我已經(jīng)快瘋了。我在醒來之后問車隊為什么要騎行？究竟要到哪里去？”

這也正是把“穿越美國自行車賽”稱為“超人自行車賽”的原因之一。在公路自行車領(lǐng)域，環(huán)法賽被公認為是最為艱難的賽事，不過，至少在每個賽段結(jié)束的時候，車手們可以獲得充分的休息，享受含有豐富營養(yǎng)的晚餐，然后躺在床上好好睡一覺，力爭以最佳狀態(tài)迎接下一個賽段的爭奪。但在穿越美國自行車賽中，這樣的情景只能變成一種奢望。4811公里，必須在12天內(nèi)完成，無論如何，想要完賽，就必須星夜兼程。

其實早在兩年前，只有26歲的Christoph Strasser就曾投身到這項比賽當中。“兩年前，在比賽的開始階段，我的速度非常快，整整前三天的比賽，我都始終保持良好的競技狀態(tài)。然而，當?shù)竭_位于達科羅拉多的落基山脈的時候，我開始遇到了麻煩。我患上了肺炎，不得不退出了比賽。”而隨后，Strasser在醫(yī)院的重癥監(jiān)護室度過了四天時間。正是因為有了那次經(jīng)歷，Christoph Strasser對于2011年的比賽有著額外的動力。“這一次，我一定要抵達終點！”

Strasser對于各種具有挑戰(zhàn)性的運動有著天生的熱情。早在青少年時期，他就是足球場上的活躍分子。18歲的時候，Strasser迷上了自行車運動，并開始進行一些山地自行車騎行。2002年，他參加了自己運動生涯中的首場24小時耐力自行車賽。2005年，22歲的Christoph Strasser成功完成“穿越阿爾卑斯山自行車賽”，成為了這項賽事中最年輕的完賽車手。在接下來的幾年中，越加成熟的Strasser不僅贏得了多個24小時耐力賽冠軍，而且在2007年以950公里的距離刷新了24小時耐力賽全國紀錄并成為最年輕的“超人世界冠軍”。

曾經(jīng)，穿越美國自行車賽一度成為Christoph Strasser難以征服的山峰。但如今，他實現(xiàn)了自己的目標，更加值得興奮的是，他不僅抵達了終點，而且是以第一名的成績完成比賽！2 011年6月24日，Christoph Strasser成為了繼Franz Spilauer和Wolfgang Fasching之后第三位拿下穿越美國自行車賽冠軍的奧地利車手。

在整個自行車領(lǐng)域，以幾乎不間斷騎行的方式所進行的自行車耐力賽盡管極少被人們所熟知，但穿越美國自行車賽，這項世界上距離最長的自行車耐力賽依然吸引了很多關(guān)注的目光，而事實證明，就賽事本身而言，也的確有著它獨特的魅力。作為當今世界上最為知名的自行車穿越賽，穿越美國自行車賽自1982年創(chuàng)辦以來已經(jīng)有著30年的歷史，起初，它被命名為“最偉大的美國人的自行車賽”。

穿越美國自行車賽原本由名叫John Marino的自行車手組織創(chuàng)辦。1982年，Marino和他的三位競爭對手John Howard、Michael Shermer、Lon Haldeman共同踏上了首次穿越美國騎行之旅，起點定為位于美國西海岸的加利福尼亞圣莫尼卡，而終點設(shè)立在紐約帝國大廈。最終，24歲的Lon Haldeman在這場四人進行的比賽中勝出，成為穿越美國自行車賽歷史上第一位冠軍也是迄今為止最年輕的獲勝者。次年，Haldeman再次捧起了這一賽事的冠軍獎杯。

盡管積累了成功的經(jīng)驗，但穿越美國自行車賽的發(fā)展速度還是令創(chuàng)辦者John Marino感到有些意想不到。越來越多的人開始關(guān)注起這項在北美大陸新興的看似瘋狂的比賽，同時不斷有人參與其中，賽事規(guī)模也隨之逐年擴大。1986年，美國廣播公司（ABC）的體育頻道首次對當年的穿越美國自行車賽進行了電視轉(zhuǎn)播。

在穿越美國自行車賽創(chuàng)辦初期，曾經(jīng)一度只允許美國本土車手前來參賽。然而隨著賽事影響力的日益增強，許多高水平的國外車手也深深地被這一賽事所吸引，希望能夠投入到這項比賽的爭奪當中，相關(guān)規(guī)則的修改迫在眉睫。組織者顯然也意識到了這一點，很快，他們?nèi)∠藢①愜囀值膰拗疲荣愐舱礁麨槿缃裎覀兯煜さ摹按┰矫绹孕熊囐悺薄?/p>

1989年，穿越美國自行車賽在比賽規(guī)則方面經(jīng)歷了一次重大變革。具有更高空氣動力學性能的流線形自行車被允許在比賽中使用，原有的比賽用時紀錄也很快被打破。此外，賽事還增設(shè)了團體賽，由四名車手組隊完成。在比賽進行的過程中，四名車手既可以選擇同時行進，又可采用輪流接力的方式，從而能夠保持較高的騎行速度并得到更加充分的休息。2006年，比賽的形式再次發(fā)生變化，增加了具有特殊規(guī)則的個人耐力賽。在這種形式的個人耐力賽比賽中，車手們可以在組委會指定的地點得到總共40小時的休息時間，這些時間最終也將從車手們的總成績中扣除。這無疑提高了比賽本身的安全性，同時也有利于緩解疲勞。然而，這種形式的比賽似乎并未得到廣泛認可，如今，我們看到的個人耐力賽依然只是傳統(tǒng)意義上的極限挑戰(zhàn)。

和環(huán)法自行車賽這樣的多日自行車賽不同，穿越美國自行車賽在比賽過程中并不設(shè)立任何賽段，對于每天具體的騎行距離也沒有嚴格規(guī)定。時至今日，依然不設(shè)特定時間供車手休息和進食。比賽用時從出發(fā)的那一刻就開始計算，直到抵達終點，其中包括中途的停留時間。而這也正是穿越美國自行車賽引人注目之處，想成為最后的贏家，不僅要擁有強勁的騎行能力，異于常人的抗疲勞能力也是必不可少的。在穿越美國自行車賽中，個人耐力賽的冠軍車手每天有大約22小時的時間都是在自行車上度過的，他們通常需要8#12316;9天來騎完全程，就如我們之前提到的Christoph Strasser，要依靠每天一個多小時的睡眠來消除身體疲勞簡直是難以想像。而團體賽的完賽時間在6到7天。在比賽進展的過程中，每一位車手都擁有一組用于提供食品、飲水、機械以及醫(yī)療的后援車隊，而在夜間騎行中，則有閃爍著燈光的車輛跟在車手身后以保證比賽能夠安全進行。

在穿越美國自行車賽成為一項國際化的賽事之后，美國人在上世紀90年代的比賽中始終處于統(tǒng)治地位，總共拿下了七屆比賽的冠軍。但進入21世紀，斯洛文尼亞車手Jure 的出現(xiàn)打破了美國人的壟斷，同時也開創(chuàng)了屬于自己的時代。是穿越美國自行車賽上的傳奇人物，曾經(jīng)五次榮登冠軍寶座，是至今為止奪冠次數(shù)最多的車手。然而，這位穿越賽上的高手在2010年9月的一次訓練途中不幸遭遇車禍去世，而就在事故發(fā)生前不久，他還奪得了自己的第五座穿越美國自行車賽個人耐力賽冠軍獎杯。

在競技體育中，悲劇性事故的發(fā)生總是不可避免地給賽事本身蒙上一層陰影。而在穿越美國自行車賽的歷史上，也曾出現(xiàn)過兩次嚴重的車禍。2003年，一位名叫Brett Malin的團體賽參賽車手在新墨西哥州騎行時被一輛18輪拖車撞傷身亡。兩年之后，也就是2005年，慘劇再次發(fā)生，Bob Breedlove在個人耐力賽途中與迎面而來的一輛汽車相撞。然而，由于事故發(fā)生之時，Breedlove獨自一人騎行在公路上，而他的補給車隊還處在他身后幾英里的地方，與他相撞的汽車司機成為了惟一的證人，因此，這起事故的具體細節(jié)也自然并不為人所知。對此，美國《outside》雜志還在其2006年11月出版的雜志上就這場事故進行了相關(guān)分析。

時光總是在瞬間飛逝，不知不覺中，穿越美國自行車賽的歷史也已經(jīng)走進了第31個年頭。盡管，我們已經(jīng)或多或少領(lǐng)略過這項賽事所散發(fā)出的魅力，然而，在我們的內(nèi)心深處，依然無法真正將它與傳統(tǒng)意義上的自行車運動相提并論。也許，我們最初的想法就是錯的，它本身就不屬于自行車運動，只是借助自行車完成的壯舉。