歐洲廉價航空公司的生意經

去年我到歐洲旅行，有位經常出國的朋友在送行時說，在消費水平很高的歐洲節省開支是門學問，乘坐廉價航空公司班機出行就是其中一個方面。在原定的行程計劃中，我預訂了一張法國航空從巴黎到羅馬的機票，票價是300歐元。他告訴我，同樣的航線，愛爾蘭的瑞安航空公司要價僅為100歐元。見我不大相信，朋友拿出手機上網，通過skycanner網站檢索了各家航空公司的機票報價，情況果真如此，而且有些航線的差價更大。像維珍航空公司從斯德哥爾摩到布魯塞爾的機票要賣800多歐元，而瑞安航空公司只要39歐元。朋友還說，歐洲的廉航市場非常發達，目前有大小公司40多家，實力比較雄厚的除了瑞安航空外，還有英國的易捷航空公司、西班牙的伏林航空公司等，基本上每個國家都有一兩家這樣的公司。

在我的印象中，民用航空屬于高端服務，空姐穿著漂亮的制服，乘客享受免費的餐飲，票務網絡四通八達，所有這一切都需要高成本支撐，收費自然也很昂貴，廉航票價如此之低，如何才能維持運營呢？無論如何，我也抵制不了低價的誘惑，最后調整了旅行計劃。

目標客戶：中低收入階層

到達巴黎后，我按照預定的行期，提前幾天在網上訂了柏林航空公司從羅馬飛往法蘭克福的機票，在用信用卡支付19歐元后，立即收到了一封含有詳細航班信息和電子認證號碼的電子郵件。憑著這個電子認證號碼，乘客只需在機場候機廳的服務臺核查過身份證件，便能換到登機牌和行李標簽。辦過行李托運和安檢，等候一段時間后，乘客開始排隊登機。與大型航空公司不同的是，廉航乘客不能通過廊橋直接從航站樓進入機艙，必須自己走進停機坪，爬登機梯上飛機。機艙里不用對號入座，而是根據登機牌的順序號依次上機，因此要想搶到好座位，還得提前辦理登機手續。此外，機上不提供免費餐飲服務，甚至連瓶水都沒有，也沒有報紙雜志可以看。機艙里沒有電視和音響系統，座位也不可以自動調節。很明顯，廉價航空公司的目標顧客是中低收入階層，為控制成本而盡量精減了服務。

仔細觀察一下，廉價航空公司雖然機票價格低廉，服務簡化，但這并不代表實力差和利潤低，反而近十年來業績越做越好，上座率一直保持較高的水平，在歐洲短途航線上的市場占有率超過了30%。其中廉航的老大瑞安航空公司更是坐擁90多架客機，位列歐洲十大航空公司第三。廉航的氣勢咄咄逼人，難怪維珍航空這樣的大公司坐不住了，也要想方設法在廉航市場插一腳。

航班延誤不作賠償

歐洲的廉航班機主要采用波音737-800和空客319、320等燃油經濟型客機，座位數在150個左右，乘客空間比較擁擠。各家公司的機型大多統一，這樣的好處是便于降低維護修理成本。廉價航空公司在節約人力成本上也動足了腦筋，通常每架飛機上只有兩位空姐，不像大型航空公司需配備八九位空姐。大型航空公司的飛機多，航班自然也多，由于廉價航空公司的機隊規模相差較遠，爭奪客源只能在飛行密度上做文章，飛機從著陸到再次起飛往往不超過半小時。同樣一架飛機，廉價航空公司通常每天要飛上三個來回，而大型航空公司往往只飛一到兩個來回。弊端也是顯而易見，只要出現一班飛機延誤或取消，那么就會連累后面的各個航班，而廉價航空公司一般對航班延誤或取消是不作賠償的。

機場使用費也是一個關鍵的成本控制點，大型空港的起降費、停機費和管理費比較高，廉價航空公司寧愿舍近求遠，選擇入駐二線的中小型機場。以巴黎為例，這里有戴高樂國際機場、奧利機場和布爾歇機場3個機場。戴高樂國際機場設施先進但費用昂貴，廉航班機只好選擇在位置偏僻但收費低廉的布爾歇機場起降。廉航使用機場設施也是能省就省，比如使用廊橋是要支付租金的，像在浦東機場租用一次就需付5000元人民幣，因此廉航的乘客只能屈尊爬停機坪上的登機梯了。而廉航在機場既沒有單獨的服務通道，也不設貴賓候機室，只能擠在大型航空公司的服務區內，租用兩節柜臺為乘客辦理登機手續和托運服務。

網售非紙質機票

廉價航空公司不設票務代理，沒有送票服務，也不提供紙質機票，絕大多數機票是通過互聯網銷售出去的。跳過傳統的中間分銷環節，節省了大量的出票、分銷、簽轉和相關的后臺處理的費用。廉航班機最早可以提前5個月預訂，而且訂得越早價錢也越便宜。如果某個航班的訂票率高于正常水平，機票價格就會漲價，避免了部分熱門航班可能很早就被預訂一空的情況。但是訂票之后就不能退票，如果要改簽的話，費用可能比機票還高。倘若乘客在機場買當天票的話，那價錢就非常之貴了。我在克里特島乘飛機回雅典時，偶遇一個中國女孩同行，原本她是乘當天的輪船返程的，不巧的是，輪船因為愛琴海刮起大風停航，可是她手頭有要緊事等著回去處理，不得不在機場花了180歐元買機票，而我提前兩周網上訂的同班機票只花了20多歐元。此外，每個航班總會有人缺席，廉價航空公司不會白白放過這樣的商機，實際出票數往往要比飛機座位數略為多出幾張。若是有乘客不乘飛機，這筆錢就白賺了，即便乘客都到齊了也沒關系，作出一點賠償就是了。畢竟，這種事情是極少發生的。

盡管廉價航空公司壓縮了部分服務項目，但并不是取消了之，而是普遍改成了有償服務。比如，班機雖然不提供免費餐飲服務，乘客仍可以購買機上準備的食品，不過價格比較昂貴。比如瑞安航空的三明治售價5 歐元，倘若加上幾片奶酪就要8.3歐元；易捷航空的一杯咖啡要價2.5歐元，一杯150毫升的百事可樂要價1歐元，而瑞安航空連一杯礦泉水都得賣上2.5歐元。又比如，大型航空公司規定乘客可以托運不超過20公斤重的行李，而在廉價航空公司托運行李是要收費的，并且隨身帶上機艙的行李也不能超過5公斤。

去年金融危機爆發以來，廉價航空公司的日子艱難起來，便紛紛削尖腦袋開源節流。今年2月21日，瑞安航空公司宣稱，公司實行登機手續辦理網絡化，乘客今后都在網上辦理登機手續，年底前撤除全部登機手續辦理柜臺，行李托運則在包裹托運處辦理。公司總裁邁克爾·奧利里甚至考慮在每架飛機的廁所門上安裝投幣孔，乘客必須支付1英鎊才能使用廁所。