溫哥華的中國年

圣誕過了，等新年，新年過后，西方的節目季也就接近尾聲了。但是對于全加拿大華裔人口占比最大的城市，溫哥華的節日季還要等待另一重頭戲——春節。

慶祝春節的熱門地點當然首推中國城。溫哥華人有話講，“先有中國城，后又溫哥華”。早在19世紀末，清朝移民就隨著太平洋鐵路的建設和淘金熱來到了這座北美洲西部多雨的海灣城市。一些中國家族是當之無愧的老溫哥華。比很多古老的英國、法國姓氏還要更早的出現在這塊土地上。

大辮子移民帶來了中餐、中藥，當然還有熱熱鬧鬧的中國新年。黃皮膚的中國人和統治著溫哥華的白種人，沖突過、抗爭過，但一百多年過去了，中國城從城市臟亂差的污點變成了溫哥華的歷史古跡，而與圣潔的圣誕節截然不同的世俗的中國春節也就這么成為了溫哥華不可或缺的，自然一體的一部分。

我有一些溫哥華當地的白人朋友，生于斯，長于斯，從孩提時代就要到中國城去過春節，直到變成了40幾歲的男人。對于他們而言，大年初一到中國城看耍獅子、舞龍，就和圣誕節拆禮物、跨年夜倒數一樣，是不可更改的風俗習慣。

中國城里的春節是老派的廣東風格。中國城里勤勞的中國店主全年無休，只有大年初一會休息半天。中國城里到處貼著福字、春聯，大部分店鋪都要掛上燈籠。一大早大紅雕龍牌坊下邊就要放起新年第一掛鞭炮。接著鑼鼓開場，舞龍、舞獅的就開始游行了。街道兩邊有很多人圍觀，當然有不少中國人，但是更多的是其他族裔的人來看熱鬧，也有不少外省市的游客。中國城里的中國年，這可是溫哥華的一大文化特色!

到了中午12點，各個餐館、菜店就都開門了。這才是中國客人登場的時候。昨天熬了夜的中國人們，這才出動，會親戚的會親戚，約朋友的約朋友，餐桌上當然都是廣式早茶。大年初一吃餃子這種風俗，在溫哥華的中國城里是不多見的。

新移民們一般不大去中國城，于他們而言，中國城更像是文化表演。中國城里的老移民大多是廣東臺山人。1997年之前，溫哥華迎來了又一個華人移民的高峰——香港移民。就像他們的祖先開發了中國城，新來的香港移民帶動了溫哥華房地產的開發熱，在大溫哥華地區南部的小漁村列治文大興土木，把一個小鑲迅速建設成高樓林立的小香港。

據香港同學說，列治文里的住宅小區、超市菜場、購物中心，無一不能在香港找到原型，有的干脆連名字都是直接復制的。除了高樓大廈，香港移民還建立了一座宏大的廟宇，里邊的大佛高達100尺，大殿140尺，雖然不能與大嶼山的大佛相比，但也夠讓列治文的土著居民大吃一驚了。當年修建的時候，著實引起了主流社會不少的意見和反感。反感歸反感，在重視宗教自由的地方，這尊大佛還是樹立起來了。

這就使得溫哥華的華人在春節有了第二個重要的去處。按廣東、臺灣的習俗，新年要到廟里拜佛、敲鐘，祈禱一年的平安。所以，大年三十的晚上，是靈巖山寺最忙的時候。一夜誦經不斷，香客絡繹不絕，就在香火繚繞中度過交子時分。

當然，列治文的春節氣氛早早就開始了。這里華人多，華人商鋪也多。這里的商鋪可不是中國城里的家庭小作坊，光是華人控股的大型超市就有兩三家。春節之前一個月，年貨的促銷就開始了。這兒的年貨和國內絕對是同步的，餃子、湯圓、年糕、雞鴨魚肉、瓜子花生、春聯窗花，無論你是中國哪個地方過年所需的東西都能在這里買得到。

近些年來，連外國人的超市都要搭中國春節的順風車，快過年了就貼上大紅福字，然后用英文拼出廣東話的“恭喜發財”，再在下邊寫上“春節打折”。在大溫地區最大的購物商城。Metrotown，春節季和圣誕季一樣，商店里都會做特別的布置。大紅燈籠掛上。大紅春聯一貼。有些店員還會討巧地說句“恭喜發財”。大街上的商家，特別是像銀行這種服務性機構，也會在自家的窗戶上貼出大紅福字或者春聯。總之，中國春節能讓中國紅，小小的把溫哥華燃燒一把。