
沒有教練,沒有贊助商,甚至,不能在自己的運動衣上印上國家之名。
在倫敦奧運的男子馬拉松賽場上,來自南蘇丹的古爾?馬里亞(Guor Marial)似乎比別人缺少很多。但他卻擁有強大的信念——為了家鄉無數逝去的生命而奔跑。
1984年4月15日,馬里亞出生在南北蘇丹交界的一個村莊。在長達數十年的內戰中,馬里亞的10個兄弟姐妹有8個先后喪生,還有20個家族親人失去了生命。
9歲時,馬里亞的家族希望將他送往喀土穆的叔叔家,想不到這個過程竟花了整整3年。
1994年,年僅10歲的馬里亞被武裝分子抓去兒童勞工營當苦力。他想辦法逃離,卻被一名士兵抓回,被迫在這名士兵家里打了一年的苦工,分文未得。之后,他歷經千辛萬苦抵達了首都喀土穆。
很多年后,跑道上的那個旋風小子才告訴人們:“小時候,我很討厭跑步。為了活命,我曾經一路跑著回家。”
1999年,他當醫生的叔叔被控“和叛軍勾結”,被捕入獄。第二天,蘇丹士兵沖到叔叔家,用來福槍托打碎了馬里亞的下巴和嬸嬸的鎖骨。在醫院住了幾天,馬里亞和嬸嬸設法逃到了埃及。8個月之后,叔叔和同牢的犯人被押往沙漠執行死刑。靠著裝死,叔叔終于得以在埃及和妻子侄兒團聚。
2001年7月19日,馬里亞對這個日子永難忘懷。那一天,他和叔叔以政治避難的名義來到了美國新罕布什爾州。
加入高中的田徑隊,成為馬里亞人生的又一個轉折點。從此,他愛上奔跑,也結束了封閉孤僻的狀態,嘗試主動的人際交往。同吃同住的隊友們幫他練習英語,教練也對他視如己出。今天,馬里亞依然把教練一家人當作自己的親人。
憑借全國越野錦標賽的冠軍,馬里亞獲得了這所大學的獎學金,最終拿到了化學學士學位。畢業后,馬里亞找到了一份夜里在團體之家照顧殘障人士的工作,白天則全力投入馬拉松的訓練。
去年6月,他在明尼阿波利斯市參加了平生第一次馬拉松比賽,跑出了2小時14分的成績。今年6月,馬里亞跑出了自己的最好成績:2小時12分55秒。
在競技層面上,他已經確鑿無疑地獲得了奧運準入資格。可是,問題沒有這么簡單。
2011年7月9日,南蘇丹剛剛脫離蘇丹共和國成為獨立國家。
經濟崩潰、部落紛爭、流血沖突,讓本來就貧窮落后的南蘇丹愈發滿目瘡痍。馬里亞相信,體育對于這個國家是難得的正能量,但新政府目前毫無余力來建立奧委會的分支。根據國際奧委會(IOC)的規定,只有設立了奧委會的國家才能派運動員來參加奧運會。
南蘇丹體育部長歐復霍說,包括南蘇丹總統基爾在內的呼吁聲都沒有得到回應。IOC于6月底回信南蘇丹稱,“抱歉,由于奧委會的嚴格規定,一個國家需要兩年時間注冊參加奧運會。”南蘇丹組隊參賽的奧運夢想終告破滅。
IOC也曾建議馬里亞以蘇丹國民身份參賽。“馬里亞是避難者,IOC沒有理由單方面要求他為了參加奧運而放棄他獲得的保護。” 為馬里亞參加本次奧運奔忙的加州律師普瑞表示。
取得了在美居住權的馬里亞很感激這個國家給予他的一切,能夠走上奧運賽場也是他夢寐以求的一幕。只是,他心目中還有更重要的考量。當蘇丹政府和IOC邀請他加入該國運動員隊伍時,他表達了謝意后仍斷然拒絕。“要代表蘇丹參賽,意味著對家人的背叛。正是他們的精神鼓舞著我,使我每一天能有動力從夢中蘇醒,穿上鞋子,參加訓練。”
7月21日,IOC最終準許馬里亞以獨立身份參賽,在奧運會的會旗下參加本屆奧運。
馬里亞的父母目前仍在南蘇丹居住,在沒有水電的屋子里生活。馬里亞說,他希望父親能到最近的一個城市,在電視上收看自己的比賽。“盡管不能身披我們的國旗,我的夢想已經實現。”